Apostrofer är små, hårda interpunktionstecken som kan ange många olika saker. De används främst för att visa besittning, men kan också användas i stället för saknade bokstäver i sammandragningar och förkortningar.
Om man använder en apostrof exakt så som den är avsedd att användas, ger den klarhet åt en text. Men när den används flamboyant, här, där och överallt, får den förespråkare för korrekt användning att slita sitt hår och en del av oss, inte minst jag själv, vägrar att äta lunch på ställen där menyn är överbefolkad med apostrofer.
Hur ska då apostrofer användas på rätt sätt? I den här artikeln ska vi reda ut det för dig.
Apostrofdefinition
Apostrofer kom först in i det engelska språket via franska och italienska under 1500-talet. Apostrof användes oftast som ersättning för andra bokstäver. Ta till exempel detta citat från William Shakespeares Henry V:
”In cases of defense, ’tis best to weigh the enemy more mighty than he seems.”
Här ser vi vår apostrof ersätta ”i” i ”it”. Den regeln gäller fortfarande för apostrofer i dag, även om den inte används lika ofta som tidigare. Till exempel, när telefon först förkortades så förekom det som ”phone”, men användningen är nu så vanlig att det förekommer som phone utan apostrof.
När ska jag använda en apostrof?
Det finns några enkla (och inte så enkla) regler att följa när du använder apostrofer.
Apostrofregler: Om något tillhör någon eller något är det apostrof som gäller.
Om ett barn har några böcker är det tydligt att det är barnets böcker som uttrycker det.
Använd apostrof + s för att visa innehav för singulära substantiv.
- Hundens koppel
- Postmannens väska
- Bokens omslag
Här är några fler exempel i fullständiga meningar:
- Det måste vara min hunds ben.
- Andys plan kommer inte att lyckas.
- Megs favoritspel är Settlers of Catan.
Hur är det med singulära substantiv som slutar på s, som buss? Du kan hantera det på två sätt, beroende på vilken stilguide du använder eller vad din redaktör föredrar.
- Bussens framdäck
- Bussens framdäck.
Följ dina klienters stilguider för att avgöra hur du ska hantera possessiv i singulära substantiv som slutar på s. Eller om du inte har någon stilguide, välj en och håll dig till den.
Apostrofer spelar en något annorlunda roll när du anger plural possessiv. I de fallen lägger du bara till en apostrof i slutet av ordet utan ytterligare s. Här är några exempel:
- Vår författargrupp träffas varje onsdagskväll.
- Voternas åsikter är delade i den senaste frågan.
- Spelarförbundet kommer inte att gilla det här…
Nuckelordet är att först förstå hur man bildar pluralformer innan man ens funderar på possessiva former. OBS: Använd aldrig en apostrof + s för att göra ett vanligt substantiv eller ett egennamn till plural.
- Tisdagar är dåliga ska vara Tisdagar är dåliga
- Ett decennium av jular ska vara Ett decennium av jular
- Fläskkotletter på rea ska vara Fläskkotletter på rea
- Vi besökte Rios ska vara vi besökte Rioses
Lägg till ett es i slutet av regelbundna substantiv som slutar på s för att göra dem i plural. Lägg sedan till en apostrof efter det sista s för att göra det possessivt.
- aktris (singular) | skådespelerskor (plural) | skådespelarroller (plural possessiv)
- gas (singular) | gaser (plural) | gasers lukter (plural possessiv)
Nu ska vi lägga till ett par aknycklingar:
Vad gör man med egennamn som slutar på s?
- Jones (singular) | Joneses (plural) | Joneses’ hus
Vad gör man med oregelbundna substantiv?
- barn (singular) | barn (plural) | barnens lekplats (plural possessiv)
- mus (singular) | möss (plural) | mössens bo (plural possessiv)
Håll i minnet att du alltid kan skriva om meningar som låter konstiga. Till exempel:
- Vi avslöjade dussintals mössnästen.
Detta är tekniskt korrekt men låter klumpigt. Det går bra att formulera om till:
- Vi avslöjade dussintals bon som mössen gjort.
Använd apostrof + s efter det andra namnet endast när två personer äger samma sak.
- Kaley och Andrews katt älskar att klättra i gardinerna.
- Amanda och Joshs nya hus är under uppbyggnad.
Använd apostrof + s i slutet av ett sammansatt substantiv för att visa innehav.
- Min svärmoders hatt var ohygglig.
OBS: Om ditt sammansatta substantiv är plural, gör först plural och lägg sedan till en apostrof + s i slutet för att bilda possessiv.
- Hans tre svågrars bilar var alla splitternya.
Apostrofregler: Kontraktioner
Kontraktioner är två ord som sätts ihop och som ofta används för att visa ett mer avslappnat eller vardagligt sätt att skriva. Apostroferna ersätter de saknade bokstäverna som uppstår när de två orden sätts ihop:
- inte = inte
- kan inte = kunde inte
- kommer inte = kommer inte
- de är = de är
- bör ha = borde ha
Vi använder sammandragningar i talet varje dag. I skrift är användningen av dem inte lika enkel. Om du till exempel skriver ett forskningsarbete eller en avhandling kan du överväga att undvika sammandragningar för att verka mer formell. Om du däremot skriver ett blogginlägg föredrar du förmodligen att använda sammandragningar (och därmed vår vän apostrofen).
Genom att jämföra dessa två meningar:
Med sammandragningar: Vi borde nog inte ha tittat så mycket på Netflix – och vi skulle inte ha gjort det! Men när nästa avsnitt väl började kunde vi inte stänga av det.
Och utan sammandragningar: Vi borde nog inte ha tittat så mycket på Netflix – och vi skulle inte ha gjort det! Men när nästa avsnitt väl började kunde vi inte stänga av det.
Om du strävar efter en samtalston i ditt skrivande är sammandragningar viktiga. Det andra exemplet låter som en robot! Använd apostrofer för att göra sammandragningar när det behövs.
Var försiktig med de negativa formerna av will och shall. Här är not fortfarande kontraherat till n’t, men det finns ytterligare stavningsförändringar i ordet:
- will not blir won’t
- shall not blir shan’t
Regler för apostrofer:
Personliga pronomen använder ALDRIG apostrofer.
- Hers, yours, ours, its, theirs, whose och oneself
När det gäller it, it is, its och it’s, visar sig de verkliga svårigheterna med apostrofer.
Här fungerar saker och ting något annorlunda. Apostrof behövs fortfarande när det finns en sammandragning:
- Det är en härlig dag blir Det är en härlig dag.
Men om det inte finns någon sammandragning behövs ingen apostrof, även om det finns besittning:
- Kulan träffade sitt mål.
Enklare uttryckt betyder det är alltid att det är. På samma sätt betyder who’s alltid vem som är.
Apostrophes:
Nu när du har avslutat din snabbkurs kan du gå ut och använda det kraftfulla lilla krysset.