Har Kinas smartphone-användare tappat kärleken till Apple? Kevin Frayer/Getty Images
För mindre än tre månader sedan var Apple på toppen av världen, bokstavligt talat, och åtnjöt den eftertraktade titeln som världens första företag på 1 biljon dollar någonsin. Men mycket snabbt bleknade dess ära när företagets marknadsvärde förflyttades med mer än en tredjedel på några veckor, vilket placerade det långt efter jämnåriga teknikjättar som Amazon, Microsoft och Google. Den skyldige till denna episka kollaps? Företagets nya, dyra iPhones.
Sedan Steve Jobs uppfann idén om en smart mobiltelefon för 12 år sedan har iPhone varit den främsta intäktsföraren för Apple. Men efter 18 generationer av iPhones är flaggskeppsenheten nu den svagaste länken i Apples imperium av tekniska prylar och tjänster.
Prenumerera på Observer’s Business Newsletter
Om du känner dig lite förvirrad av de oavbrutna nyhetsrubrikerna om Apple på sistone, så kommer här Observer’s sammanfattning av de tre viktigaste händelserna som du behöver känna till om Apples senaste turbulens, oavsett om du är Apple-aktieägare eller iPhone-ägare.
Skrapande intäktsriktlinjer
Den 2 januari utfärdade Apple en chockerande varning till investerarna och meddelade att företagets beräknade intäkter för de tre sista månaderna av 2018 skulle missa den tidigare prognosen med cirka sju procent.
Det var första gången Apple sänkte intäktsriktlinjerna på 16 år. Och tillkännagivandet fick företagets aktier att störtdyka med 10 procent nästan omedelbart på 2019 års första handelsdag.
Den verkställande direktören Tim Cook angav den avtagande iPhone-försäljningen i Kina, Apples näst största marknad, som den enda orsaken till intäktsbortfallet.
Skärning av iPhone-tillverkningen
Därefter blev Apples varningar mer verkliga och specifika.
Fem dagar efter att Cook sänkte sin prognos för intäkterna avslöjade den japanska tidningen Nikkei Asian Review i måndags att Apple skulle minska sin nuvarande produktionsplan för nya iPhones med cirka 10 procent under de kommande tre månaderna.
Apple har inte bekräftat avslöjandet, men rapporten bekräftade spekulationer i november förra året från en viktig Apple-leverantör om att Apple hade minskat sin ordervolym för iPhone-komponenter.
Sänkning av iPhone XR-priserna i Kina
Men Apple har fortfarande inte gett upp på detaljhandelssidan. Även den här veckan beordrade Apple några av sina viktigaste distributionspartners i Kina att sänka priserna på iPhone XR med cirka 100 dollar, rapporterade Yahoo Finance först på tisdagen. Apple hoppas att rabatterna ska öka försäljningen i Kina inför det kinesiska nyåret (5 februari).
Den billigaste modellen av iPhone XR (64 GB) listades för 903 dollar på Apples kinesiska webbplats, cirka 20 procent dyrare än samma modell i USA. Priset varierar något om du köper från certifierade återförsäljare.
På torsdagen har flera stora kinesiska e-handelssajter, däribland JD.com och Suning, sänkt priserna på iPhone XR genom antingen direkta prissänkningar eller kuponger. Priserna på Apples officiella webbplats är oförändrade.
Efter prissänkningen är dock iPhone XR, liksom andra modeller, fortfarande dyrare i Kina än i USA.