Area postrema (AP) har i över 40 år varit inblandat som en kemoreceptorutlösande zon för kräkningar (emesis). AP ligger på den dorsala ytan av medulla oblongata vid den kaudala änden av den fjärde ventrikeln. Det är ett av de så kallade circumventrikulära organen som fungerar som ett gränssnitt mellan hjärnans parenkym och de ventriklar som innehåller cerebrospinalvätska (CSF). AP saknar en specifik blod-hjärnspridningsbarriär för stora polära molekyler (dvs. en ”blod-hjärnbarriär”) och är därför anatomiskt placerad för att upptäcka emetiska toxiner i blodet såväl som i CSF. AP utgör tillsammans med den solitära traktens kärna (NTS) och den dorsala motoriska kärnan i vagus det s.k. dorsala vagalkomplexet, som är den viktigaste termineringsplatsen för vagala afferenta nervfibrer. Läsioner av AP förhindrar kräkningar som svar på de flesta, men inte alla, emetiska läkemedel. AP är dock inte nödvändigt för kräkningar som orsakas av rörelse eller av aktivering av vagala nervavferenter. AP:s roll vid strålningsinducerad kräkning är fortfarande kontroversiell. I elektrofysiologiska studier har det rapporterats att neuronerna i AP ökar sin eldgivning som svar på emetiska läkemedel. På samma sätt har studier med hjälp av 2-deoxyglukosupptag och c-fos-uttrycksteknik visat att AP stimuleras av systemisk administrering av emetiska läkemedel. Aktivering av AP leder troligen till illamående och kräkningar genom dess projektion till det närliggande NTS. NTS kan fungera som början på en sista gemensam väg genom vilken olika emetiska inflöden utlöser kräkningar.