Det fanns ett fåtal territoriella Ranger-grupper innan Arizona Rangers bildades 1901. För det mesta var de kortlivade, underfinansierade och inte särskilt framgångsrika. Även om de liknade varandra till namnet är de inte direkt besläktade med de nuvarande Arizona Rangers.
First Territorial RangersEdit
De första Territorial Rangers organiserades för att övervaka de nya guldboomen och gruvlägren i den västra halvan av New Mexico-territoriet som uppstod efter det första guldfyndet 1858 i Gila City. I sin historia om Territorial Rangers, som sträcker sig tillbaka till 1861, avslöjade Arizona State Historian Marshall Trimble att ”Arizonas första Ranger kan ha varit en av grundarna av Phoenix, Jack Swilling.”
Confederate Territorial RangersEdit
Efter upprättandet av det konfedererade Arizonaterritoriet beslöt territoriets guvernör John Robert Baylor att han behövde komplettera de befintliga miliskompanierna med ett regemente av militariserade Rangers, modellerade efter Texas Rangers från krigstiden. Han avsåg att detta regemente skulle bestå av flera kavallerikompanier. Den 25 januari 1862 mönstrades det första konfedererade rangerkompaniet, kompani A Baylor’s Regiment of Arizona Rangers under befäl av kapten Sherod Hunter, i tjänst i staden Dona Ana som ligger strax norr om nuvarande Las Cruces, New Mexico. Hunters kompani bestod av cirka 75 män som till största delen var bosatta i det nybildade konfedererade territoriet Arizona.
De konfedererade territoriella rångarna var beväpnade med revolvrar och Springfieldmusketonger med slätborremodell 1847, som troligen hade tagits från unionens Fort Fillmore efter att det hade kapitulerat i augusti 1861. Kompanierna värvades för tre år, eller så länge kriget varade. De valdes ut på grund av sina färdigheter och sin erfarenhet av gränslivets vedermödor.
Den 10 februari 1862 beordrades kompani A att ockupera Tucson, den största staden i det västra konfedererade territoriet Arizona. Tucson låg längs Butterfield Overland Mail route, den enda mellan Kalifornien och Rio Grande- och Mesilla-dalarna, och var en idealisk plats för en framskjuten post för att observera och fördröja framryckningen av unionsstyrkorna som samlades under överste James Henry Carleton vid Fort Yuma. Genom att ta Tucson i besittning skulle Baylor också skydda invånarna och säkra konfederationens anspråk på innehav av västra Arizona, som hade övergivits av unionstrupperna 1861. Kompani A anlände till Tucson den 28 februari, med förlusten av endast ett liv; korpral Benjamin Mayo som hade dött av exponering på San Simon stage station den 25:e.
Arizona Rangers, under kapten George Frazier, anslöt sig till brigadgeneral Henry Hopkins Sibleys konfedererade armé i New Mexico under New Mexico-kampanjen 1862. Mellan den 26 och 28 mars 1862 deltog en avdelning Arizona Rangers, under 2Lt William Simmons, i det avgörande slaget vid Glorietapasset, som effektivt avslutade konfederationens kontroll av New Mexico Territory i det amerikanska inbördeskriget.
Friandet av Arizona av unionens ”California Column” skulle ha skett mycket tidigare om inte kapten Hunter och kompani A hade haft sin taktik. Efter att Hunters kompani A dragit sig tillbaka från Tucson och anlänt till Mesilla den 27 maj 1862 organiserades det tillsammans med två miliskompanier från Arizona, Arizona Guards från Pinos Altos och Arizona Rangers från Mesilla, under Herberts bataljon av Arizonas kavalleri under befäl av överstelöjtnant Philemon T. Herbert. Den tjänade som eftertrupp för resterna av den konfedererade armén i New Mexico när den drog sig tillbaka från El Paso till San Antonio i juli 1862. I slutet av maj 1863 hade Arizonabataljonen minskat på grund av förluster och den upplöstes. Kompani A hade fortfarande tillräckligt med män för att fortsätta som ett livskraftigt kompani, och bibehölls men döptes om till det oberoende Arizona Scout Company, knutet till Greens brigad. De andra två kompanierna i bataljonen upplöstes och männen slogs samman med männen i kompani A för att bilda Arizona Scout Company.
Efter Red River Campaign, från mars-maj 1864, var Texas Cavalry Division, under generalmajor John A. Wharton, bland de enheter som beordrades norrut till Arkansas. Arizona Scouts, följde med dem och under resten av 1864 utkämpade de mindre skärmytslingar och utförde rutinmässig piket- och spaningstjänstgöring. I november 1864 återvände kapten James Henry Tevis (som vid det laget hade återhämtat sig från sina sår) till befälet över Arizona Scouts tills general Edmund Kirby Smith överlämnade alla konfedererade styrkor väster om Mississippifloden den 26 maj 1865.
The Tombstone RangersRedigera
Marshall Trimble fortsätter att diskutera de milisgrupper som bildades innan Gov. Frederick Tritle godkände det första kompaniet av Rangers i Tombstone 1882.
Nuvarande Arizona RangersEdit
Ursprungligen godkändes endast ett kompani som bestod av en kapten, en sergeant och högst tolv soldater, men 1903 utökades styrkan till tjugosex man. Rangers, av vilka många under de första åren var veteraner från Theodore Roosevelts Rough Riders, var skickliga ryttare, spårare och skyttar. Även om gruppen ursprungligen var tänkt att vara hemlig blev den allmänt känd och iögonfallande, bar sina märken djärvt och var tydligt välbeväpnad.
Förutom att ta itu med boskapstjuvar och andra laglösa kallades Rangers in för att ta itu med flera stora strejker av mexikanska arbetare i gruvorna i Arizona och Sonora i Mexiko. Under upploppet i Cananea 1906 stampade gruvcheferna hästar och avlossade skott mot en skara strejkande mexikanska gruvarbetare, varvid två personer dödades. Mexikanerna slog tillbaka och brände en byggnad med fyra amerikaner instängda inuti. Som svar, och mot guvernörens order, anslöt sig kapten Thomas H. Rynning till ett civilt uppbåd på 275 män och red till Cananea för att hjälpa mexikanska federala trupper och delstatens ridande polis. Spänningarna blossade upp och skott avlossades. När röken lättade låg mer än tjugofem män, både mexikaner och amerikaner, döda.
Den 15 februari 1909 upphävde Arizonas lagstiftande församling lagen om inrättande av Arizona Rangers. Under de sju år som organisationen var verksam tjänstgjorde 107 män i Rangers. Den republikanska guvernören Joseph Henry Kibbey lade in sitt veto mot omröstningen om upplösningen, men den demokratiskt dominerade församlingen upphävde vetot med stöd av politiska påtryckningar från länssheriffer och distriktsåklagare i norra Arizona.
När Arizona Rangers upplöstes stannade många av de före detta Rangers kvar inom brottsbekämpningen. Harry C. Wheeler valdes till sheriff i Cochise County och Thomas Rynning blev fängelsedirektör i Yuma, Arizona.
Sju före detta Rangers återförenades 1940 för att rida tillsammans i Prescott Rodeo Parade. År 1955 godkände Arizonas lagstiftare en pension på 100 dollar i månaden för före detta Rangers som hade tjänstgjort i minst sex månader och som fortfarande bodde i Arizona. Fem män kvalificerade sig för denna pension.
William MacLeod Raine skrev följande om brottsligheten i Arizona Territory och Arizona Rangers effektivitet i en 1905 års utgåva av Pearson’s Magazine:
Arbetet som tilldelades dessa Rangers var mödosamt och farligt. I många år hade sheriffsofficerare och medborgargarden befunnit sig helt oförmögna att hantera de laglösa band som hade sina högkvarter i de dåliga områdena. Men situationen hade blivit outhärdlig. De laglösas fräckhet var inte bara ett gissel för samhället utan också ett hot mot territoriets goda rykte. Ingen mans får eller boskap var säker från de organiserade banden av laglösa, som svepte ner på ett område, drev bort boskapen och nådde bergsskanslierna långt innan en grupp kunde organiseras för att förfölja dem. Räder och mord hade blivit så vanliga att de knappt uppmärksammades. Det fanns ett dussin band av häst- och boskapstjuvar, med i spetsen sådana män som ”Bill” Smith, den ökände Augustine Chacon, allmänt kallad ”Pelelo”, och tågrånaren Burt Alvord. Ändå hade denna lilla grupp rangers, som bestod av en kapten, en sergeant och tolv soldater, inom ett år efter det att de bildats praktiskt taget rensat territoriet från hundratals dåliga karaktärer. Många av dem hade betalat för sin laglöshet med sina liv och resten hade drivits över gränsen till Mexiko … Rangers rekryteras bland gamla cowboys och från Teddy Roosevelts Rough Riders. De måste kunna ta rep och rida på allt som står på fyra ben, eftersom deras hästar kan bli dödade och det ibland är absolut nödvändigt att rida om. Särskilt snabbt arbete krävs när det gäller att leda flyktingar från gränsen. Ett brott anmäls, rangen slår på sadeln och är iväg. Till rangerens ära kan man säga att nio gånger av tio får han tillbaka sin man, död eller levande.
Mer om Arizona RangersEdit
År 1957 organiserades en ideell organisation kallad Arizona Rangers, grundad med hjälp av fyra tidigare medlemmar av byrån. De moderna Arizona Rangers erkändes officiellt av delstaten Arizona 2002, när Arizonas guvernör Jane Hull undertecknade Legislative Act 41. Syftet med denna lag var ”att erkänna Arizona Rangers, som bildades 1901, upplöstes 1909 och återupprättades 1957 av ursprungliga Arizona Rangers”. Erkännandet av delstaten Arizona ger inte organisationen några brottsbekämpande befogenheter. Organisationens medlemmar får 24 timmars grundutbildning och därefter fortlöpande månatlig utbildning. Rangers måste kvalificera sig enligt Arizona Peace Officers Standard of Training (AZPOST) med sina skjutvapen, batonger, handbojor och OC-spray.
De nuvarande Arizona Rangers är en obetald, helt frivillig, civil ideell organisation för stöd och hjälp till brottsbekämpning i delstaten Arizona. De har ett tredelat uppdrag: 1. Stöd till brottsbekämpning genom att samarbeta på begäran av och under ledning, kontroll och övervakning av etablerade brottsbekämpande tjänstemän och officerare. 2. Statliga och icke-vinstdrivande säkerhetstjänster. 3. Rangers är en organisation som arbetar för att skydda och hjälpa till. Stöd till ungdomar och samhällstjänster. Alla aspekter av deras uppdrag bevarar traditionen, hedern och historien från de ursprungliga Arizona Rangers.
Rangers är verksamma i hela delstaten Arizona, men använder sig av ett 20-tal företag som verkar halvt oberoende när den lokala geografin och samhällets behov kräver det, samtidigt som de verkar inom ramen för de operativa riktlinjerna för en organisation som omfattar hela delstaten. Varje kompani har en kapten som är medlem av styrelsen och operativt rapporterar till en områdeschef. Även om det bara finns en organisation för Arizona Rangers har kompanicheferna alltså utrymme att göra justeringar när det gäller hur deras kompani uppfyller uppdraget i sitt lokala område.
När en sökande ansöker om att bli Ranger görs en fullständig bakgrundskontroll och en fysisk kontroll för att se till att kvalificerade kandidater behandlas. När en sökande godkänns placeras han eller hon på prövotid tills han eller hon har uppfyllt alla krav, vilket inkluderar Arizona Ranger Training Academy, minst 24 timmars övervakad tjänstgöring med en fältutbildningsofficer, minst 90 dagars prövotid och uppfyller andra krav som företaget ställer på honom eller henne.