De flesta av oss har någon gång i livet haft den där känslan av rädsla som smyger sig på oss; hjärtklappning, illamående, svettiga handflator och en känsla av överhängande undergång. För vissa av oss är detta bara början. Och den är inte tillfällig. Att arbeta som fotograf med ångest kan kännas väldigt isolerande och ofta omöjligt.
Majoriteten av mitt arbete är kundorienterat. Oftast är det både klientvänligt och arbete med ett motiv. Att hantera detta samtidigt som man kontrollerar sin ångest har visat sig vara knepigt genom åren. Jag har provat en uppsjö av trolldrycker, terapier och livsstilsval för att hantera den ångest som jag utvecklade under min barndom (jag är nu 31 år om det har någon betydelse). Ångest är ett brett begrepp och det sträcker sig från att känna sig obekväm i vissa situationer till att må extremt dåligt.
Här är några copingstrategier som jag har plockat upp längs vägen (ofta från mycket välkända fotografer) och som hjälper mig genom arbetsdagen.
Giv dig själv tid
Var alltid tidig. Om jag måste vara på en fotografering klockan 9 på morgonen och det finns en timmes resväg, kommer jag att lämna huset prick klockan 7 på morgonen. Jag sitter hellre på ett kafé runt hörnet än att lägga till stress till min dag med trafik, tågförseningar och allmänt dålig pendlarkarma. Att ge mig själv extra tid, även på bekostnad av sömn, verkar hålla mig lugn.
Planera noggrant
Vetande att du har allting under kontroll tar bort en hel del oro. Jag har ofta tre kamerahus, två objektiv för varje brännvidd (ofta en 35 mm, 85 mm och sedan en backup av 24-70 mm och 70-200 mm), flera belysnings- och utlösningsalternativ och tillräckligt många minneskort för att spara hela mitt livs minnen också. Att vara säker på att du har allting under kontroll kan ta bort mycket press från dig. Detta fortsätter med säkerhetskopior, reseplaner, ljustester och kontroll av min utrustning kvällen före jobbet. Det är rituellt, men det fungerar.
Lämna ut något kit ur rummet
När jag börjar känna tecken på en panikattack som smyger sig på, går jag till badrummet för att låta kallt vatten rinna över mina handleder. Men det finns bara ett visst antal gånger du kan gå på toaletten innan folk börjar oroa sig för hur det står till med dina tarmar. Som ytterligare en ursäkt för att lämna rummet har jag börjat lämna en del utrustning i bilen, på studiokontoret eller i allmänhet på ett annat ställe än den huvudsakliga inspelningsplatsen. Jag tar mig ut och hämtar ett ljusstativ, en hårddisk eller ett objektiv. Försök att skapa några färdiga anledningar att lämna rummet om du skulle behöva fem minuter för att samla dig själv. Människorna i rummet kommer inte att ha något emot det.
Visualiserings- och andningstekniker
Jag är ingen hippietyp, så jag sköt upp detta i alldeles för många år. Men det fungerar. Det behöver inte innefatta kristaller och yogamattor, för mig är det att ta fem minuter på morgonen efter att min väckarklocka gått för att sitta still och ta tid för mig själv. Jag brukar ligga i sängen och andas långsamt, gå igenom vad jag vill uppnå under dagen och vad jag ska göra bra. Det varar bara fem till tio minuter, men den korta tiden av lugn och ro är nyckeln till mitt dagliga välbefinnande.
Håll dig i minnet varför du är där
När alla i rummet tittar på dig och väntar på att du ska ta fram bilden, kom ihåg att du är den enda personen i rummet som har de färdigheter som krävs för att göra det, och att det är därför du håller i kameran.