Cleopatra VII hade fyra barn. Ett med Julius Caesar och tre med Markus Antonius. Fram till 31 f.Kr. levde familjen till den sista ptolemaiska drottningen ett magnifikt liv i ett gyllene palats, en av världens lyxigaste platser. Men när Kleopatra och Marcus Antonius besegrades av Octavianus under sjöslaget vid Actium 31 f.Kr. tog detta idylliska liv slut. Den blivande romerske kejsaren, som var på väg att bli känd som Caesar Augustus, gav ingen nåd åt sina fiender. Han hoppades kunna besegra Markus Antonius och ta Kleopatra som sin trofé till Rom. Enligt de antika källorna skedde inte detta eftersom både Kleopatra och Markus Antonius 30 f.Kr. begick självmord. Denna handling lämnade deras barn utan någon som kunde skydda dem.
Hoppet om ett imperium
Kleopatras äldsta son föddes den 23 juni 47 f.Kr. Som son till Gaius Julius Caesar kallades han Caesarion, vilket betyder ”lille Caesar”. Hans fullständiga namn var Ptolemaios XV Philopator Philometor Caesar och han var den siste kungen i den ptolemeiska dynastin i Egypten. Han regerade tillsammans med sin mor från den 2 september 44 f.Kr. Kleopatra gillade att tro att han en dag skulle bli en lika stor kejsare som sin far. Han tog lektioner av de bästa lärarna för att förbereda sig på att uppfylla sin framtida roll.
Caesarion innehade troligen positionen som härskare efter sin mors död den 12 augusti 30 f.Kr. Han mördades dock på order av Octavianus bara elva dagar senare. I och med hans död förlorade Octavianus den enda konkurrenten han hade till Roms tron.
Caesarion, från utställningen ”Unravel the Mystery” Cleopatra ( CC0 1.0 )
- Kleopatras dramatiska död – var det verkligen självmord?
- Cleopatra dog troligen inte av ett ormbett i bröstet, hävdar egyptolog
- Polska arkeologer upptäcker sällsynt gåva från Kleopatras far
Gudarnas söner
Caesarion hade två bröder: Alexander Helios (grekiska ”solen”) och Ptolemaios Philadelphus. Alexander Helios föddes som den andra av Kleopatras tre söner. År 34 f.Kr. fick han titeln ”kungarnas kung”. Hans föräldrar beslutade att göra honom till härskare över Armenien, Parthien, Media och alla länder som skulle upptäckas mellan floderna Eufrat och Indus. År 33 f.Kr. förlovade sig Alexander med Iotapa, prinsessa av Media Atropatene och dotter till kung Artavasdes I av Media Atropatene.
Cleopatras tredje son, Ptolemaios Philadelphus, föddes i augusti eller september år 36 f.Kr. I slutet av 34 f.Kr. blev han härskare över Syrien, Fenicien och Cicilia. Inga antika källor nämner att prinsen har tjänstgjort i militära insatser eller hans politiska karriär. Det finns inte heller någon information om några äktenskapsplaner – vilket tyder på att han inte överlevde till vuxen ålder.
Alexander den store som Helios. Marmor, romersk kopia efter ett hellenistiskt original från 300-200-talet f.Kr. ( Public Domain )
När Octavianus erövrade Egypten skonade han Alexander, men tog alla barn till Kleopatra och Antonius till Rom. För att fira sin seger gjorde han en parad. En av de största troféerna han presenterade för romarna var den egyptiska drottningens barn i guldkedjor. De paraderade på gatorna bakom en avbild av deras mor som höll en asp i sin arm. Octavianus gav barnen till sin äldre syster och Marcus Antonius tidigare hustru – Octavia Minor. Där bodde de tillsammans med Octavias barn.
I Roms historia nämner Cassius Dio att endast tvillingar anlände till Rom. Detta väcker frågan om Ptolemaios Philadelphus överlevde resan till Rom. Han kan ha dött av sjukdom under vintern 29 f.Kr. Alexander Helios lämnade kanske Rom tillsammans med sin tvillingsyster Cleopatra Selene (grekiska ”månen”).
En dotter till månen
Overraskande nog blev Kleopatras enda dotter den största av alla barn till Egyptens sista drottning. När Augustus arrangerade hennes äktenskap med kung Juba av Numidien i Rom mellan 26 och 20 f.Kr. kunde ingen ha gissat att detta par skulle bli två av Mauretaniens viktigaste härskare i historien. Augustus gav Kleopatra en enorm hemgift i bröllopspresent, så hon blev Roms allierade. När Jubas rike blev en romersk provins 46 f.Kr. blev han en kung utan rike. På grund av detta skickades paret till Muretanien, som var ett oorganiserat område som behövde romersk övervakning.
Mynt från det gamla kungadömet Mauretanien. Juba II av Numidien på framsidan, Kleopatra Selene II på baksidan. ( Public Domain )
Cleopatra Selene var den enda överlevande medlemmen av den ptolemaiska dynastin. I sin nya huvudstad odlade hon sin mors minne genom att bygga monument och tempel i hennes namn. De kallade den nya huvudstaden för Caesarea (nuvarande Cherchell i Algeriet). Under deras styre blomstrade det mauretanska riket genom export och handel i Medelhavsområdet. Stadens arkitektur var en blandning av grekisk, romersk och egyptisk stil.
Cleopatra Selene och Juba II fick två barn. Ett av dem var en flicka vars namn inte har dokumenterats. Vissa forskare tror att hon var Drusilla av Mauretanien, men kvinnan med detta namn kan också vara ett barnbarn till kungaparet. Mycket mer information har överlevt om deras son – Ptolemaios av Mauretanien. I och med hans död år 40 e.Kr. avslutade han den ptolemeiska dynastins historia.
Graven av Juba II och hans hustru Kleopatra Selene II i Tipaza, Algeriet (CC0 1.0 )
- Arkeologer upptäcker sällsynt ”kärleksmynt” i brons som föreställer Marcus Antonius och Kleopatra
- Egyptiska Alexandria – Forntida undervattensfynd avslöjade de faraoniska rötterna till den ptolemaiska staden
- Rosetta-Gravyr i stil med hyllning av Kleopatra I och två ptolemaiska faraoner som grävts upp i Egypten
Datumet för Kleopatra Selenes död är okänt. Det sista myntet med hennes namn dök upp 17 e.Kr. Epigrammet av greken Crinagoras av Mytilene anses vara Kleopatras lovprisning. Det sätter ljus på hennes möjliga dödsdatum:
Månen själv blev mörk och steg upp vid solnedgången,
Där hon täckte sitt lidande i natten,
För att hon såg sin vackra namnskamrat Selene,
andlös och nedstigande till Hades,
med henne hade hon haft skönheten i sitt ljus gemensamt,
och blandat sitt eget mörker med sin död.
Om dikten är en astronomisk korrelation kan den användas för att hitta datumet för Kleopatras död. Månförmörkelserna inträffade 9, 8, 5 och 1 f.Kr. och 3, 7, 10, 11 och 14 e.Kr. Enligt Zahi Hawass, tidigare chef för egyptiska antikviteter, dog Kleopatra Selene år 8 e.Kr. Efter sin död begravdes hon i det kungliga mausoleet i Mauretanien i dagens Algeriet. Arkeologer upptäckte också en fragmentarisk inskription tillägnad Juba och Kleopatra – kung och drottning av Mauretanien, där.
Featured image: Antonius och Kleopatra, av Lawrence Alma-Tadema. ( Public Domain )
av Natalia Klimczak