Om de många volymerna av hans encyklopedi återstår bara en intakt, hans berömda avhandling Om medicin (De Medicina). ”Verkets encyklopediska uppläggning följer den tredelade indelningen av medicinen vid den tiden som Hippokrates och Asklepios fastställde – kost, farmakologi och kirurgi”. Det är indelat i åtta böcker.
- Bok 1 – Medicinens historia (innehåller hänvisningar till åttio medicinska författare, vissa av dem är kända endast genom denna bok)
- Bok 2 – Allmän patologi
- Bok 3 – Specifika sjukdomar
- Bok 4 – Kroppens delar
- Bok 5 och 6 – Farmakologi
- Bok 7 – Kirurgi
- Bok 8 – Ortopedi
I ”Prooemium” eller inledningen till De Medicina finns en tidig diskussion om teorins relevans för den medicinska praktiken och för- och nackdelar med både djurförsök och människoförsök. Celsus diskuterar till exempel fallet med Herophilos och Erasistratos, som han hävdar praktiserade vivisektion.
I behandlingen av sjukdomar var Celsus huvudsakliga metod att observera och övervaka naturens operationer och att reglera dem snarare än att motsätta sig dem, eftersom han uppfattade att feber huvudsakligen bestod av en ansträngning från kroppens sida för att avlägsna någon sjuklig orsak, och att om man inte ingrep i den processen på ett otillbörligt sätt, så skulle den avslutas med ett hälsotillstånd. Vid vissa tillfällen rekommenderar han dock djärvt användandet av skalpellen; hans regler för blodsättning och purgeringsmedel fastställs med detaljrikedom och precision; och många av de regler han föreskriver skiljer sig inte särskilt mycket från dem som fortfarande användes i början av 1800-talet.
Hans verk innehåller detaljerade beskrivningar av symtom och olika varianter av feber, och han anses ha registrerat de kardinaltecken på inflammation som är kända som ”Celsus tetrad of inflammation”: calor (värme), dolor (smärta), tumor (svullnad) och rubor (rodnad och hyperaemi).
Han går in i detalj på beredningen av ett stort antal antika medicinska läkemedel, inklusive beredningen av opioider. Dessutom beskriver han många romerska kirurgiska ingrepp från 1000-talet som bland annat innefattar avlägsnande av grå starr, behandling av blåsten och lagning av frakturer.
Under 1900-talet hävdade många historiker att Celsus trodde att den kristallina linsen befinner sig i ögats exakta centrum. I själva verket gjorde Celsus inget specifikt uttalande om den kristallina linsens position, och hans grekisk-romerska samtida förstod att linsen är placerad framtill.
Hippokrates använde det grekiska ordet καρκίνος – karkínos, som betyder krabba eller kräfta, för att referera till maligna tumörer som karcinom. Det var Celsus som översatte den grekiska termen till det latinska cancer, som också betyder krabba.
Den första tryckta upplagan av Celsus verk publicerades 1478. Hans stil har beundrats mycket som likvärdig i renhet och elegans med de bästa författarna i den augustinska tidsåldern.
Celsus skrev också ett tekniskt arbete om jordbruk, på vilket Columella delvis baserade sin De Re Rustica.
- In hoc volvmine haec continentvr Avrelii Cornelii Celsi medicinae libri VIII : qvam emendatissimi, Graecis etiam omnibvs dictionibvs restitvtis. Beigefügte Werke: Qvinti Sereni Liber de medicina et ipse castigatiss. Accedit index in Celsvm et Serenvm sane qvam copiosvs … . Venetiis : in aedibvs Aldi et Andreae Asvlani soceri, 1528. Digital edition of the University and State Library Düsseldorf.
- Aurelii Cornelij Celsi de arte Medica libri octo : multis in Locis iam emendatiores longè, quàm unquam antea, editi . Beigefügte Werke: Accessit quoque Rerum & Verborum in hisce omnibus memorabilium locupletissimus Index . Basileae : Oporinus, 1552 Digital edition of the University and State Library Düsseldorf.
- Aur. Corn. Celsi De medicina : libri octo ; cum notis integris Joannis Caesarii, Roberti Constantini, Josehi Scaligeri, Isaaci Casauboni, Joannis Baptistae Morgagni, Ac locis parallelis. Lugduni Batavorum : Joh. Arn. Langerak, 1746. Digital edition of the University and State Library Düsseldorf.