Foton av Andrew Peters
Att återhämta sig från en meniskoperation är aldrig bra, men det suger världens bollar när man är en professionell skridskoåkare med en sko på väg att släppa. Austyn verkade dock ganska avslappnad vid tillfället och sa: ”Jag kan inte göra något åt det. Jag tar hellre de rätta stegen och blir bättre så att jag kan åka skridskor i tio år till”. Detta var tillbaka i den mycket annorlunda världen 2015. Obama var president, poke bowls fanns ännu inte och internet var fortfarande gjort av trä. Det var också en markant annorlunda värld inom skateboarding, med varumärken som upplöstes lika snabbt som de uppstod, och släktskap som drogs tillbaka innan de hade haft en chans att bildas. Sedan dess har Austyns knän blivit bättre och hans skateåkning har blivit bättre. Mycket bättre. Och hans roll i den hett efterlängtade tidigare filmen Cheap Perfume kommer att vittna om det. Monster Children träffade herr Gillette för att se vad han åker på, vart han är på väg och vad han har gjort det senaste halvdecenniet.
Hur har du haft det, kompis?
Godt, håller bara på att göra allting klart. Vi lanserar snart.
Vad gör du?
Vi har två veckor på oss. Vi gör lanseringen. Vi öppnar vårt nya utrymme och gör en liten video för det.
För tidigare.
Ja.
Skoj. Okej, här är min första fråga: Det går rykten om att du ska starta ett styrelseföretag. Är de sanna? Kan du prata om det? Är det en sak?
Nej.
Är du säker?
Ja. Jag har bara ridit.
Ridit vad?
Jag har ridit på brädor från Bunnings.
Du har ett brädföretag på gång, eller hur? Varför ljuger du för mig?
Jag gör det verkligen inte. Jag startar ingenting. Jag kan inte… Jag har inte tillräckligt med tid för att göra det. Jag åker bara på brädor med foton tagna av en god vän till mig. Hon tog bilder på några av våra vänner, och sedan skriver jag ett ord som jag gillar på det, och jag skriver ut det och åker skridskor på det. Jag har åkt på samma form i ungefär tolv år, så jag sätter bara en ny bild på den.
Du gör dina egna brädor?
Jag betalar för mina skateboards. Det är vad som händer.
Oh, så du får dina egna brädor gjorda.
Ja, samma form som jag har åkt på i åratal.
Det är galet och häftigt.
Ja. Jag tror att det är därför jag är upphetsad över det, för det finns inte att tillgå någonstans, det säljs inte, man kan inte köpa det…
Jag skulle vilja köpa en.
Du kan få en för femton dollar.
Vem är vännen som levererar bilderna du trycker på dem?
Imogene.
Von Barron?
Ja.
Jag gillar henne.
Jag också.
Har folk frågat om de kan köpa brädor av dig?
Ja, det har de. Det är lustigt, för med företaget nu, Former, har jag många relationer med distributörer, och de säger i princip: ”Säg till när du är redo att börja!” och jag säger: ”Det gör jag inte.”
Hur många personer ingår i Former skate-teamet nu?
Tre.
Så det är tre skridskoåkare och tre surfare?
Fyra surfare nu. Vi måste komma ikapp.
Hur många regissörer finns det? Vem är chefen?
Jag antar att jag sköter skatesidan. Jag hanterar en hel del saker på baksidan. Min bror hjälper till mycket. Dane (Reynolds) har gjort en stor del av det de senaste åren. Vi har haft anställda längs vägen och vänner, men sånt skiftar.
Vad, om något, gör den där odugliga hippien Craig Anderson?
Craig surfar bara. Han gör bara det han borde göra eller vill göra.
Hör du någonsin av honom?
Ett par mejl var sjätte månad.
Har du träffat hans huskamrat Dunni?
Ja, han är den bästa.
Han är jätterolig.
Ja, han är en rolig jävel.
Apropå roliga jävlar, du är en av de roligaste människorna jag känner.
Är det sant?
Håll käften, det vet du. Men jag har svårt att sammanföra de två Austyns: det finns den som jag känner, den som alltid är med på skämt – och så finns den seriösa skridskoåkaren Austyn, den som jag ser i videor.
Det finns förmodligen tre personer.
Vad menar du? Vem är den tredje?
Ja, det finns den där musikgrejen.
Ah, men det är också en seriös karaktär.
Ja, men en annan karaktär. Det är en sårbar karaktär. Det är en annan person.
Men ändå är du personligen ganska glad och skämtsam och fånig. Komprometterar jag din image just nu genom att berätta det för folk? För det är den killen jag känner.
Det är den jag tror att de också känner. Jag tror att allt är ganska genuint. Alla har sina olika sidor.
Jag antar det.
Det är en konstig sak. Alla har sin internetpersonlighet, sin personlighet i det verkliga livet och sedan har man den personlighet man faktiskt strävar efter, vad det än är.
Låt mig fråga dig det här: Vad definierar en proffsskridskoåkare?
Jag antar att det är att man får betalt för att göra något för att man är duktig på det, och att folk tycker tillräckligt mycket om det för att man ska få stöd för det. Det är väl definitionen av ett proffs?
Ja.
Men jag vet inte vad som definierar en skateboardåkare. Det finns så många olika typer. Och som tur är har vi mycket frihet och rörlighet att göra vad vi vill med att vara proffs.
Inte som andra proffs.
Ja.
Tänker du någonsin på att skateboarding började som en hobby i barndomen och att du lika gärna kunde ha börjat med BMX eller något annat?
Oh ja, självklart. Jag kunde ha varit en skoterkille, jag kunde ha blivit en motorcyklist, jag kunde ha rökt is vid sidan av vägen. Jag kunde ha gjort en massa saker. Det är konstigt hur allting slutar på det här sättet.
Det är det verkligen.
Indå.
Vad har varit din favorit ”Austyn”-produkt genom åren: skor, brädgrafik, hjul…?
Ja, det enklaste sättet att svara på det är Habitat.
Dina grejer som kom ut på Habitat?
Ja, för de uppfostrade mig. Jag var på samma linje som mycket av det som Joe gjorde. Han var en person som du kunde lita på och inte behövde oroa dig för en enda sak, och han skulle göra allt för ditt bästa. Men det var en annan tid när folk tog sig tid att få någons bild att se ut på ett visst sätt eller att få ett projekt att se ut på ett visst sätt. Nu tar folk sig inte tid.
Allt verkar lite spretigt och fånigt nuförtiden, eller hur?
Kinda, ja. Jag tror att det var en mer tålmodig tid när jag var på Habitat. Det skulle ha varit för tio år sedan, så folk var inte så innehållshungriga på den tiden. Joe utformade mer eller mindre min image och jag behövde egentligen inte oroa mig för det. Jag brydde mig om det, men jag litade på honom, och det företaget byggde upp mitt namn.
Och efter det blev du långsamt lite av en ensamvarg, eller hur? Du är lite av en ensamvarg.
Ja, jag antar det. Det fanns en vändpunkt där jag insåg att ”Åh, jag kanske inte är ett fokus eller en prioritet för det här eller det där varumärket”. Jag borde nog börja utveckla något för att upprätthålla en viss…” Jag skulle inte säga upprätthålla en viss nivå av seriositet, men för att folk ska ta dig på allvar eller för att du ska vara… Jag vet inte. Vi kan kontrollera hur mycket vi ger ut och kvaliteten på det vi ger ut, eller så kan vi lämna det i någon annans händer, och jag insåg att jag redan gör det här. Jag filmar redan med de människor som jag vill filma med, och jag lämnar bara över det till någon som kan göra vad de vill, eller så blir jag åsidosatt för att yngre barn kommer in i laget”, och då tänkte jag: ”Jag vet inte om det är det bästa steget för mig. Så det skedde ett skifte när jag förmodligen var tjugotvå eller tjugotre år, då jag började inse att mitt namn inte bara var skateboarding eller något annat – det var formbart.
Låt oss nu prata om den kommande videon från Former, Cheap Perfume. Hur kom den till?
Ja, vi växte upp med att titta på skatevideor, och med företaget och människorna som åker för oss ville vi ge ett slags tidlöst bidrag till nästa generations ungdomar.
Och du har personligen finansierat den här saken?
Jag har mer eller mindre självfinansierat det här projektet, ja. Jag har använt mig av besparingar och personliga besparingar och bett en hel del från nära vänner och musiker och andra människor. Det ligger en hel del bakom det och jag är verkligen glad. Förhoppningsvis kommer folk att känna det och stödja det. Vi har rest runt i hela den jävla världen i ett år för att få ihop det här. Det har varit jävligt hårt. Det har varit hårt.
Hur mycket material har ni samlat in under den tiden?
Skit, jag vet inte. Vi hoppas att videon blir ungefär femton minuter.
Måste vara svårt att destillera ner ett års material till femton minuter.
Ja, jag menar, du åker till ett annat land, du spenderar alla dessa pengar på boende och flyg och allt det där, och du kommer tillbaka med femton sekunder, men det är försvarbart på något sätt. Det är bara en konstig sak. Det skulle vara som om en musiker åkte för att skriva några demos och kom tillbaka med en fjärdedel av en låt och de säger: ”Ja, det känns bra”. Det är en konstig process.
Så du är nästan klar?
Det är nästan klart. Musiken håller på att rensas… Jag försökte bara använda musik från människor som har gått bort. Jag lyckades få Leonard Cohen, jag åker till Scott Walker och Jamal (Gibbs) skulle åka till…
Vänta, varför är alla musiker på soundtracket avlidna?
Jag ville att videon skulle vara en hyllning till de människor som vi har förlorat. Jag vet inte om resten av teamet vet det… Jag införlivar det bara för att jag tycker att det är inspirerande. Det inspirerar mig i alla fall.
Och din del har en Scott Walker-låt?
Ja.
Kan jag gissa vilken Scott Walker-låt?
Du kan försöka.
Ja, det måste vara något från Scott 2.
Nej. Scott 4.
Scott 4?
Mm-hmm.
Scott 4 är ganska udda.
Ja, men det är en liten låt som känns bra; jag tror att det är den enda på den skivan. Det var hans sista skiva där han inte blev helt jävla psykopat och slog kött i en garderob och sånt.
Slagga en död gris. Det var på The Drift, tror jag. Han gick verkligen dit.
Det gjorde han.
Så, du finansierade Cheap Perfume själv?
Ja, jag vet att det inte är logiskt, men jag vet inte. Jag tänkte bara: ”Vet du vad? Fuck it. Vad kommer den att göra när den går till sparande? Bara sitta där. Jag föredrar att det går tillbaka till det som gjorde att jag fick det.
Okej.
Det rättfärdigar det. Jag skulle inte ha något av detta om det inte vore för skateboarding, så jag kan lika gärna ge tillbaka det direkt och ge ut något jag gillar. Och förhoppningsvis kommer folk att gilla det. Det är en spännande tid, och det känns som om jag och alla andra har åkt bättre än någonsin tidigare. Det är motiverande att vara runt de här killarna.
Det är häftigt. Några överraskningar? Åker Craig skridskor?
Jag hoppas det. Han flyger snart och jag försöker få honom att åka skridskor med Jake (Anderson), få ut de där duvfötterna och bara se dem smulas sönder. Det kommer att bli bra. Det kommer att bli en syn.
Kan Craig åka skridskor? Jag vet att Warren kan det.
Ja, Warren kan åka skridskor, men jag vet inte om det alltid går över.
Med Former, känner du dig tvingad att veta lite om surfskit nu?
Jag känner att jag måste förstå surfing, ja; eftersom vi är ett surfvarumärke också, så jag känner mig skyldig att göra det. Dane vet mer om skridskoåkning än vad jag gör. Han känner till de nya videorna som kommer ut, han tittar på allt på Thrasher, medan jag inte bryr mig om att titta på någonting, för att säga sanningen. Men Dane har koll på allt. Han gör sin due diligence.
Kan du surfa?
Ja, jag kan gå upp och göra saker och rida och, du vet, göra det. Det ser inte vackert ut.
Har du någonsin varit i green room?
Jag har aldrig varit i garaget, jag har aldrig gjort det.
Inte blivit avstängd.
Avstängd? Är det inte vad australiensarna kallar att röka en vattenpipa?
Ja, men man kan också bli konad i en våg. Man kan röka koner samtidigt som man blir konad. Hur gammal är du nu?
Jag är tjugoåtta.
Var hoppas du vara vid trettioåtta?
Vid trettioåtta?
Ja, vad vill du ha om tio år? En stuga i skogen?
Jag vill inte ha en stuga i skogen för att kunna vara ensam. Det låter jävligt hemskt. Jag tror att min lycka är min rörlighet: om jag kan röra mig och göra saker och jag har drivkraft, då är jag nöjd med vad det än är. Om jag sitter fast fysiskt så sitter jag fast mentalt, och jag tror att dessa två saker går hand i hand. Så vad det än är i framtiden hoppas jag att jag är…
Mobil.
Ja. Antingen lika mobil som jag är nu eller ännu mer mobil, med verktyg för att göra saker och ting lite lättare. Jag behöver inte så mycket, men det skulle vara trevligt att vara i en position där jag kan resa fritt och dela med mig av det till andra, eller uppfostra nästa grupp människor att göra det. Och jag vet inte om det är inom skridskoåkning eller surfing eller om det är inom…
Musik.
Ja, eller design, eller konsultverksamhet. Jag älskar konsultverksamhet. Tanken på konsultverksamhet är otrolig. Jag älskar att tänka på hur man kan göra något som faktiskt är coolt och autentiskt. Det finns många människor som gör det jobbet och som har stor rörlighet och flexibilitet. Det verkar vara ett häftigt jobb.
Mobilitet och flexibilitet. Det är vad man hoppas på om tio år. Man vill egentligen inte ha så mycket. Man vill bara ha det man redan har. Man vill bara vara mobil.
Ja, jag är ganska tacksam och ganska nöjd med det jag har just nu. Om jag kan göra den här skiten i tio år till skulle jag bli ganska exalterad. Men just nu tänkte jag att varför inte ta några jävla risker medan jag kan? Ta en stor risk, lära mig av den, och sedan kommer det förhoppningsvis att ge mig möjlighet till något annat, men om jag inte tar riskerna nu innan jag är trettio, kommer jag inte att lära mig någonting.
Låt oss avsluta det här med en enkel sak: Vad är meningen med livet? Vad är vi här för? Vad handlar det hela om?
Det handlar om att praktisera den gyllene regeln.
Vad är den gyllene regeln?
Behandla andra som du själv vill bli behandlad.
Det är en bra regel att leva efter.
Det är den verkligen. Men å andra sidan kan den gyllene regeln bara vara en bubblare. Det är när man kissar i munnen.
Jag vet.
För att få vätska.
Jag vet, jag har en varm bubblare varje morgon.
Människor tror att det är för att göra sig lustig, men det finns faktiskt hälsofördelar med det.
Sista frågan: Hur ska vi närma oss år 2020 och framåt?
Gud, jag vet inte. Jag vet bara hur jag närmar mig skiten.
Hur närmar du dig det?
När jag vaknar är jag så här: ”Vad kan jag göra med min dag? Hur mycket kan jag få gjort eftersom jag lever? Det är så jag ser på skiten. Jag vill inte sitta och sitta.
Vad sägs om att lukta på blommorna?
Du kan lukta på blommorna längs vägen. Man tar en paus, luktar på blommorna och sedan sätter man sig in i det igen.
Se mer från Monster Children nummer 66 genom att hämta ett exemplar här – och vi låter dig välja vad du betalar!