Avlivning

Beslutet att avliva en katt är ofta mycket svårt för ägaren, och veterinärens råd är ovärderliga vid svåra val.

När det inte finns något rimligt alternativ kan det vara en oerhörd lättnad att låta en katt dö i fred och värdighet. Eutanasi kan vara en av de snällaste sakerna en omtänksam ägare kan göra för en lidande katt. Ägare och veterinärer har tillsammans ett ansvar att inte låta onödigt lidande uppstå och att upprätthålla en rimlig livskvalitet för våra kattvänner. När detta inte är möjligt är eutanasi som möjliggör ett fredligt slut för att undvika lidande oerhört viktigt.

Vad händer när en katt avlivas (”avlivas”)?

Den faktiska proceduren för att få en katt avlivad är vanligtvis mycket enkel och smärtfri. Det innebär att man ger en stor överdos av ett bedövningsmedel som helt enkelt gör att katten förlorar medvetandet och sedan dör snabbt och fridfullt. Oftast sker detta genom en intravenös injektion via en ven i frambenet. Medvetslöshet och död inträffar vanligen inom några sekunder efter det att injektionen gavs.

Ibland tar katten ett djupt andetag eller gasar när den förlorar medvetandet, och ibland kan det förekomma ofrivilliga ryckningar eller spasmer i musklerna under några ögonblick efter det att döden har inträffat. Urinering och avföring sker ofta också strax efter att katten har dött. Alla dessa tecken är helt normala och bör inte förväxlas med ”livstecken”. Eutanasi som utförs på detta sätt är vanligtvis snabb, kontrollerad, stressfri och smärtfri. Om katten är mycket nervös kan veterinären dock ibland ge den ett lugnande medel för att lugna ner den före avlivningen, för att se till att den sista tiden är helt fri från ångest och obehag. Din veterinär kan också placera en kateter i en ven i benet innan avlivning utförs för att göra det enkelt och stressfritt att ge injektionen.

Vissa gamla och sjuka katter har mycket ömtåliga vener, och det kan ibland ta några minuter att hitta en lämplig ven för en injektion. Det viktiga att komma ihåg, om du är med din katt under denna period, är att du håller dig så lugn och tyst som möjligt för att trösta din katt under denna process. Panik eller upprördhet som katten känner av dig kommer sannolikt att orsaka den lidande.

Under vissa omständigheter kan det av olika skäl vara omöjligt för veterinären att ge injektionen i venen. I dessa fall ges injektionen ibland i buken. I denna situation bör processen fortfarande vara fredlig, men det tar längre tid innan medvetslöshet inträder.

Planering av eutanasi

Din veterinär kommer förhoppningsvis att göra allt för att se till att hela eutanasiprocessen blir så skonsam och medmänsklig som möjligt, både för din katt och för dig. Du bör inte känna dig rädd för att ställa frågor om processen för att hjälpa dig att planera och komma till rätta med vad som kommer att hända själv. Detta är en mycket viktig tid för dig och din katt. Prata igenom processen med din veterinär först och ställ alla frågor du vill. Om något är oklart är det mycket bättre att du frågar i förväg, än att bli upprörd i efterhand om allt inte gick som du hade tänkt dig.

Du kan välja hur mycket du vill vara delaktig i processen, om du vill vara med din katt och hålla din katt när den avlivas och om du vill ta med dig kroppen hem eller inte. Om orsaken till kattens sjukdom är oklar kan veterinären också fråga om du vill att en obduktion ska göras. Denna process hjälper veterinärerna att samla in värdefull information som kommer att vara till nytta för andra katter i framtiden, och kan hjälpa till att ge svar på frågor som du hade om din katts sjukdom.

Kan jag få min katt avlivad hemma?

En del veterinärer gör inte hembesök (förutom i nödsituationer), men det beror inte på att de är besvärliga – katter kan reagera annorlunda i sin hemmiljö, och utan faciliteterna på veterinärkliniken kan processen ibland vara svårare och riskera fler komplikationer. De flesta veterinärer är dock villiga att utföra avlivning i kattens hem. Om ett hembesök inte är möjligt eller lämpligt kan veterinären ordna en tid på kliniken under en lugn tid, när det inte finns några andra människor i närheten, för att undvika onödig stress för både dig och katten. Du kan också begära en lugn stund eller två med kattens kropp efteråt.

Kan jag vara med?

Du kan välja att vara närvarande när eutanasin utförs, eller att lämna katten hos veterinären. Det är helt och hållet ditt val. Många väljer att vara med sina katter vid denna tidpunkt, men du ska inte känna dig skyldig om du tycker att detta är för svårt eller plågsamt. Om du stannar är det bra för din katt att försöka att inte bli alltför upprörd till en början, eftersom detta kan kommuniceras till katten och orsaka viss ångest.

Vad kommer att hända med min katt efter att den har avlivats?

När eutanasi har utförts kommer du att kunna välja vad du vill att det ska hända med din katts kropp. Alternativen är att låta din katt kremeras (vanligtvis finns det en möjlighet att få tillbaka kattens aska till dig om du vill), eller att låta din katt begravas – din veterinär kommer att kunna ordna detta, eller så kanske du vill göra det hemma om omständigheterna tillåter det.

Sörjandet efter din katt

Det är helt naturligt att känna sig upprörd och känslosam när ditt husdjur dör. Var inte rädd för att visa dina känslor inför veterinären – han eller hon kommer att förstå helt och hållet.

Det tar också tid att komma över förlusten och du kan gå igenom en blandning av känslor – förvirring, sorg, ensamhet och till och med ilska. Allt detta är helt normalt och en del av processen att komma till rätta med din förlust. Du ska inte känna dig skyldig eller klandra dig själv för din katts död – beslutet om avlivning fattas vanligen endast som en handling av verklig godhet för att undvika lidande.

Skärma dina minnen; kom ihåg de goda tiderna och vad du älskade mest med din katt. Det kan hjälpa att prata med någon om dina känslor också.

Hjälp till barn att hantera situationen

Barn kan också ha svårt att komma till rätta med dödshjälp. Detta kan vara barnets första erfarenhet av döden och det är viktigt att vara ärlig mot dem. Berätta sanningen för dem och uppmuntra dem att prata om sina känslor och dela dina känslor med dem. Prata öppet om din katt och försök att koncentrera dig på de goda tiderna. Om du har kattens kropp kan det vara bra att gå igenom begravningsritualen med barnen och låta dem vara delaktiga i att märka graven eller skriva ett meddelande till katten som ska sparas i en bok med bilder på katten. Ett nytt husdjur kan hjälpa, men det är ofta bättre att inte skaffa en ny katt för tidigt eftersom du och ditt barn behöver tid för att komma över det gamla husdjurets död.

Avlivning av friska katter

Ibland överväger ägare att avliva sin katt om de till exempel ska flytta och inte kan ta katten med sig, om de har beteendeproblem (t.ex. nedsmutsning i hemmet) som inte går att kontrollera, eller om en familjemedlem är allergisk mot katten.

Oppenbarligen är det här ett svårt beslut, och många ägare kan inte se något annat alternativ under dessa omständigheter. Vissa veterinärer kan föreslå alternativ, och det finns också ofta organisationer som kan hjälpa till med att återföra en frisk katt till hemmet. Trots detta kan det finnas vissa omständigheter då avlivning av en fysiskt frisk katt är nödvändig, och detta kan faktiskt lindra eller förhindra betydande psykisk ångest för vissa katter. För en sällskapskatt betraktas detta dock i allmänhet som en ”sista utväg”.