Sammanfattningsvis kan nödsituationer och konflikter påverka barns utveckling på följande sätt:
- Fysiskt: förvärrade medicinska problem, huvudvärk, trötthet, oförklarliga fysiska besvär.
- Kognitivt: koncentrationssvårigheter, upptagenhet av den traumatiska händelsen, återkommande drömmar eller mardrömmar, ifrågasättande av andliga övertygelser, oförmåga att bearbeta händelsen.
- Emotionellt: depression eller sorg, irritabilitet, ilska, förbittring, förtvivlan, hopplöshet, skuldkänslor, fobier, hälsobekymmer, ångest eller rädsla.
- Socialt: ökade konflikter med familj och vänner, sömnproblem, gråt, förändrad aptit, social tillbakadragning, pratar upprepade gånger om den traumatiska händelsen, vägrar att gå till skolan, upprepade lekar.
Inverkan på graviditetenRedigera
Forskning visar att miljöfaktorer och erfarenheter kan förändra den genetiska sammansättningen hos ett barn under utveckling. Exponering för långvarig stress, miljögifter eller näringsbrister förändrar kemiskt generna hos fostret eller det unga barnet och kan forma individens utveckling tillfälligt eller permanent. Våld och depression hos modern kan också försämra barnets utveckling och psykiska hälsa. När ett trauma inträffar vid kritiska tidpunkter i fostrets eller det unga barnets utveckling kan påverkan på specialiserade celler för organ som hjärna, hjärta eller njurar leda till underutveckling med konsekvenser för den fysiska och psykiska hälsan under hela livet. En studie om Irak visade till exempel att antalet hjärtfel vid födseln i Fallujah var 13 gånger högre än i Europa. När det gäller fosterskador som rör nervsystemet var andelen 33 gånger högre än i Europa för samma antal födslar. Långvarig stress under graviditet eller tidig barndom kan vara särskilt giftig och kan, i avsaknad av skyddande relationer, också leda till permanenta genetiska förändringar i hjärnceller under utveckling. Det har visat sig att gifter och stress från modern passerar placenta och in i navelsträngen, vilket leder till för tidigt födda barn och barn med låg födelsevikt. På samma sätt kan konflikttrauman påverka gravida kvinnor och deras barns känslomässiga hälsa. Dessutom löper barn till allvarligt stressade och oroliga mödrar större risk att födas små eller för tidigt.
Effekter på barns utvecklingRedigera
Barns reaktioner på nödsituationer varierar beroende på ålder, temperament, genetik, redan befintliga problem, copingförmåga och kognitiv kompetens samt dosen av nödsituationen. Även om de flesta barn sägs återhämta sig med tiden kan nödreaktioner, om de lämnas obehandlade, ha en betydande negativ inverkan på barns sociala, känslomässiga, beteendemässiga och fysiska utveckling.
Ålder 6 år och yngreRedigera
I konfliktdrabbade länder är den genomsnittliga dödligheten för barn under 5 år mer än dubbelt så hög som i andra länder. I genomsnitt dör tolv barn av hundra innan de fyller fem år, jämfört med sex av hundra. Vanliga reaktioner i denna åldersgrupp är allvarlig separationsångest, gråt, klamring, orörlighet och/eller planlösa rörelser, gnäll, skrik, sömn- och ätstörningar, mardrömmar, rädsla, regressiva beteenden som t.ex. tummsugning, sängvätning, förlorad kontroll över tarm/blåsa, oförmåga att klä på sig eller äta utan hjälp samt rädsla för mörker, folksamlingar och att bli lämnad ensam.
Under en undersökning av sambandet mellan exponering för dagraider och granatbeskjutning och beteendemässiga och känslomässiga problem bland palestinska barn i åldern 3-6 år på Gazaremsan uppvisade barnen sömnproblem, dålig koncentrationsförmåga, uppmärksamhetssökande beteende, beroende, humörsvängningar och ökad rädsla. Mammor till palestinska förskolebarn rapporterade att deras barns psykosociala och emotionella funktion var allvarligt försämrad. Thabet et al. undersökte beteendemässiga och känslomässiga problem hos 309 palestinska förskolebarn och fann att direkt och indirekt exponering för krigstrauma ökade risken för dålig psykisk hälsa. Zahr et al. fann i en studie om krigets effekter på libanesiska förskolebarn fler problem hos barn i åldern 3-6 år som utsattes för kraftig beskjutning under en tvåårsperiod än hos en kontrollgrupp som levde utan detta hot. Enligt Yaktine rapporterade 40 mödrar med olika socioekonomisk bakgrund under inbördeskriget i Beirut att deras förskolebarn blev mer oroliga och rädda för bombningar och explosioner. Efter Scud-missilattacker uppvisade fördrivna israeliska förskolebarn aggressivitet, hyperaktivitet, oppositionellt beteende och stress. Detta jämfördes med icke-förflyttade barn, och trots en kontinuerlig minskning av symtomens allvarlighetsgrad fortsatte riskfaktorer som identifierats kort efter Gulfkriget att utöva sitt inflytande på barnen fem år efter den traumatiska exponeringen.
Ålder 6 till 11Edit
Andra vanliga symtom i denna åldersgrupp inkluderar störande tankar och bilder, mardrömmar, ät- och sömnstörningar, bristande efterlevnad, irritabilitet, extrem tillbakadragenhet, vredesutbrott och slagsmål, störande beteende, oförmåga att uppmärksamma, irrationell rädsla, regressivt beteende, depression och ångest, skuldkänslor och känslomässig avtrubbning, överdrivet klamrande, huvudvärk, illamående samt syn- eller hörselproblem. Det är tre gånger vanligare att traumatiska händelser som inträffat före 11 års ålder leder till allvarliga känslomässiga och beteendemässiga svårigheter än de som inträffat senare i livet. Enligt det palestinska rådgivningscentret, Rädda Barnen, lider unga palestinska barn till och med sex månader efter rivningen av sina hem av tillbakadragande, somatiska besvär, depression/ångest, oförklarlig smärta, andningsproblem, uppmärksamhetssvårigheter och våldsamt beteende. De var rädda för att gå till skolan, hade problem med att umgås med andra barn och hade större anknytning till vårdnadshavarna. Till följd av detta rapporterade föräldrarna om försämrade skolresultat och försämrad studieförmåga. Al-Amine och Liabre avslöjade att 27,7 procent av libanesiska barn i åldern 6-12 år led av symtom på PTSD, liksom av sömnproblem, agitation, koncentrationssvårigheter och överdriven medvetenhet om händelser i samband med det libanesisk-israeliska kriget 2006. Många barn i Sudan och norra Uganda som tvingades bevittna hur familjemedlemmar torterades och mördades uppvisade hämmningar, PTSD och andra traumarelaterade störningar.
FunktionshinderRedigera
Barn med funktionshinder drabbas oproportionerligt mycket av nödsituationer och många blir funktionshindrade under katastrofer. Barn med funktionshinder kan drabbas på grund av att de förlorar sina hjälpmedel, förlorar tillgången till läkemedel eller rehabiliteringstjänster och, i vissa fall, förlorar sin vårdgivare. Dessutom tenderar funktionshindrade barn att vara mer sårbara för övergrepp och våld. Unicefs forskning visar att våld mot barn med funktionshinder förekommer årligen minst 1,7 gånger oftare än mot deras jämnåriga med funktionsnedsättning. Unga funktionshindrade barn som lever i konflikter är mer sårbara och de fysiska, psykologiska och känslomässiga problem som följer av detta är större. Det är också mer sannolikt att de utvecklar känslomässiga och mentala hälsoproblem under nödsituationer på grund av bristande rörlighet, brist på behandling och medicinering eller på grund av svält. Inter-Agency Standing Committee (IASC) erkänner att barn med redan existerande funktionshinder är mer sårbara för misshandel, diskriminering, övergrepp och fattigdom. Barn med rörelsehinder, syn- och hörselskador eller intellektuella funktionshinder kan känna sig särskilt sårbara om en nödsituation leder till att de måste flytta skolan och lära sig nya dagliga rutiner. Under nödsituationer kan långa osäkra avstånd till skolan, bristen på byggnader med lämpliga lokaler och utrustning och lärare med minimikvalifikationer sannolikt vara en överväldigande utmaning för små barn med funktionsnedsättning som ska skrivas in i dagvård och tidig utbildning.
KönsskillnaderRedigera
En del forskning visar att flickor uppvisar högre nivåer av ångest än pojkar i samband med stressiga situationer och anses löpa en högre risk i krigs- och terrordrabbningssituationer. Annan forskning har visat att flickor uttrycker mer oro, ångest- och depressionstillstånd och PTSD-symptom medan pojkar uppvisar mer beteendeproblem i efterdyningarna av en katastrof. Förskoleflickor som utsattes för jordbävningar i Sultandagi (Turkiet) uppvisade dock mer problematiska beteenden än pojkar i samma utbildningskategori. Wiest, Mocellin och Motsisi hävdar dessutom att små barn, särskilt flickor, kan vara sårbara för sexuella övergrepp och utnyttjande. Garbarino och Kostelny rapporterade att palestinska pojkar led mer än flickor av psykologiska problem när de utsattes för kroniska konflikter. I en annan studie var palestinska pojkar mer mottagliga för effekterna av våld under den tidiga barndomen och flickor under tonåren. I allmänhet verkar det som om pojkar tar längre tid på sig att återhämta sig och uppvisar ett mer aggressivt, antisocialt och våldsamt beteende, medan flickor kan vara mer ångestfyllda men är mer verbalt uttrycksfulla när det gäller sina känslor.
Konsekvenser för utbildningenRedigera
I alla konfliktdrabbade länder är 21,5 miljoner barn i grundskoleåldern inte i skolan. Under det senaste decenniet har problemet med barn som inte går i skolan varit alltmer koncentrerat till konfliktdrabbade länder, där andelen ökade från 29 % år 2000 till 35 % år 2014; i Nordafrika och Västasien ökade den från 63 % till 91 %.
Kvalitativ utbildning lindrar de psykosociala konsekvenserna av konflikter och katastrofer genom att ge en känsla av normalitet, stabilitet, struktur och hopp om framtiden. Nöd- och konfliktsituationer undergräver dock ofta utbildningstjänsternas kvalitet. De leder till brist på material, resurser och personal och berövar därmed små barn möjligheten att få en kvalitativ förskoleutbildning. I de flesta konflikter är utbildningsinfrastrukturen vanligtvis ett mål. Förskolor och skolor förstörs eller stängs ofta på grund av farliga förhållanden, vilket berövar små barn möjligheten att lära sig och umgås på en säker plats som ger en känsla av rutin.
Unga barn som lever under nödsituationer är mindre benägna att gå i grundskolan och löper större risk att hoppa av skolan. I fattigare konfliktdrabbade länder är det 65 procent som slutför grundskolan, medan det är 86 procent i andra fattiga länder. Enligt Unicefs MICS-rapport från 2000 bekräftar information från till exempel Irak att det saknas program för utveckling av tidig barndom inom det formella utbildningssystemet. Endast 3,7 procent av barnen i åldern 36-59 månader var inskrivna på daghem eller förskolor. Låga inskrivningssiffror i program för tidig utbildning minskar möjligheten för små barn att hitta en säker plats där de kan utvecklas och släppa den stress och de spänningar som uppstått i samband med nödsituationen. I länder med pågående nödsituationer har forskare funnit en hel rad symtom som kan vara samsjuklighet med trauma, bland annat uppmärksamhetsstörning med hyperaktivitet, dåliga skolprestationer, beteendeproblem, mobbning och misshandel, oppositionellt trotsande, beteendestörning, fobisk störning och negativa relationer (Terr, 1991; Streeck-Fischer och van der Kolk, 2000).
En studie med hjälp av data från Young Lives i Etiopien visade att små barn vars mödrar hade dött hade 20 procent lägre sannolikhet att gå i skolan, 21 procent lägre sannolikhet att kunna skriva och 27 procent lägre sannolikhet att kunna läsa. Dybdahl fann att 5-6-åriga krigstraumatiserade bosniska barn i Bosnien uppvisade lägre nivåer av kognitiv kompetens. Palestinska barn i förskole- och skolåldern som utsatts för svåra förluster, sårskador och förstörelse av hemmen hade nedsatt kognitiv förmåga till uppmärksamhet och koncentration. Allvarliga trauman har visat sig vara förknippade med oregelbunden och inskränkt uppmärksamhet och problemlösningsstrategier. Eftersom både fysisk och psykisk hälsa är kopplad till språklig och kognitiv utveckling är det rimligt att anta att våldsamma konflikter har en negativ effekt på dessa utvecklingsområden.