Beach Boys-ledaren Brian Wilson är erkänd som ett av de stora genierna inom populärmusiken. Hans far Murry Wilson, inte så mycket.
Som Beach Boys ursprungliga manager och far till bröderna Brian, Dennis och Carl har Murry Wilson en plats i popmusikens historia – men inte en älskad sådan, särskilt sedan det avslöjades att han misshandlade Brian fysiskt. Murry var också en frustrerad låtskrivare med ett sparsamt album, två mindre hits och en hög med floppar i bagaget. Ingen stod någonsin i kö för att spela in hans musik – tills George Faulkner dök upp.
En före detta Bostonbo som var värd för WERS ”Metrowave” och spelade i 90-talsbandet The Juicemen, Faulkner är ett Beach Boys-fan som tog saker och ting lite till ytterligheter. Han spenderade åratal med att leta upp Murry Wilsons oinspelade låtar, spelade sedan in dem själv och gav bara ut resultatet på ett vinylalbum, ”George Faulkner Sings Murry Wilson”. Och överraskande nog är det riktigt bra: Med inslag av 50-talets doo-wop och lekplatspsykedelia skapar Faulkner och hans gäng ett alternativt universum till Beach Boys-album.
”Jag gick från att ha varit en fnittrig Beach Boys-fanboy som trodde att Murry var ett skämt, till att bli imponerad av hur mycket killen hade åstadkommit under sin livstid”, säger Faulkner den här veckan från sitt nuvarande hem i norra New York. ”Han började skriva 1941 och fortsatte att skriva fram till 1973, utan att ha några riktiga hits förutom ’Breakaway’ (en Beach Boys-låt som han skrev tillsammans med Brian) och egentligen, vem gör det? De enda människor som skriver så länge är människor som inte kan låta bli att göra det. Den typ av artister som vi älskar är de som inte kan låta bli att skapa och göra. Och han var en av oss, han var en av dessa människor.”
När Faulkner väl gick ner i kaninhålet ägnade han mer än tio år åt att spåra de svårfångade Murry-låtarna. ”Det var den största skattjakt jag någonsin kunde tänka mig. Jag kopplade mig till kongressbiblioteket. Det fanns ett par låtar som jag inte kunde hitta någonstans eftersom de hade släppts på riktigt obskyra album som ingen sålde, tills jag hittade en person på nätet och slet dem ur hans händer. Den största poängen var den patriotiska hymnen som öppnar albumet – någon hittade den på Frälsningsarmén. De 11 låtarna på albumet är de 11 som jag hittade”
Även Brian Wilson slutade med att hjälpa till och hänvisade Faulkner till Beach Boys arkivarie. ”Jag har aldrig pratat med Brian, men jag tror att han bara sa: ’Gör det och hjälp killen’.” En annan ursprunglig Beach Boy, David Marks, skrev överraskande kärleksfulla liner notes.
”Det visar sig vara det mest framgångsrika jag någonsin har släppt, och jag har varit med i det här spelet i evigheter”, säger Faulkner. ”Folk är galna i den, så mycket att de köper min andra musik. Det har rört en nerv och det verkar sprida sig.”
Så hur känner han för Murry Wilson nuförtiden? ”Jag är imponerad av hans envishet. Jag tänker inte vara en personlig ursäktare för eventuella brister som han kan ha haft. Men jag tycker att han gjorde allt som stod i hans makt för att hjälpa sina barn att bli vad han själv alltid har velat vara. Han ville vara i musikbranschen och vid Gud, han hittade ett sätt att göra det. Visst, Brian tog den kunskapen och omvandlade den till något helt briljant. Men det skulle inte ha funnits några Beach Boys utan Murry Wilson och jag tycker att han förtjänar mer beröm än vad han får.”