Beacon Heights Trail

Vandra till Beacon Heights topp vid Blue Ridge Parkway, få fantastisk utsikt över Grandfather Mountain från ett par klippiga utsiktsplatser och utforska en vacker, stenig, mossig skog.

Det är inte en lång vandring: tur och retur sträcker sig den här leden knappt en mil. Men det är en av de mest populära stigarna vid Blue Ridge Parkway nära Grandfather Mountain, och det av en utmärkt anledning: utsikten från Beacon Heights är vidsträckt, panoramisk och vacker. Två vittrade, breda, gråa klippor på bergets topp erbjuder enastående vyer mot söder, öster och norr, inklusive den närliggande Calloway Peak på Grandfather Mountain. De höga topparna av Mount Mitchell och Table Rock Mountain vid Linville Gorge kan ses vid horisonten i söder.

Denna vandring klättrar från en stighuvud direkt vid Blue Ridge Parkway, och delar en rutt med Tanawha Trail och Mountains to Sea Trail under den första sträckan, där man klättrar genom en grönskande, grönskande skog fylld av stenblock, mossa, ormbunkar och knotigt förgrenad rhododendron. När man närmar sig toppen delar sig leden och går norrut och söderut till två enorma, böjda klipputsikter och fångar en otrolig panoramautsikt.

Mycket utmanande och med en relativt kort sträcka är det en utmärkt vandring för familjer med barn – och en av de bästa, mest natursköna picknickplatserna på Blue Ridge Parkway.

Beacon Heights Trail: vandringen

Vandringen utgår från ett start- och parkeringsområde nära Blue Ridge Parkway milstolpe 305 (se kartor och vägbeskrivningar) och korsar en grusväg innan den dyker österut in i skogen. Den fjäderblå, 13,5 mil långa Tanawha Trail viker av till vänster och vandrar norrut till Linn Cove Viaduct och de utsiktsrika utsiktsplatserna vid Rough Ridge på Grandfather Mountains lägre höjder. Den här vandringen viker av till höger och går mot sydväst och klättrar genom en stenig, rotbevuxen skog.

Resan fortsätter söderut och följer de vita cirkulära spåren på Mountains to Sea Trail. Galax, en bladig vintergrön marktäckare, täcker skogsgolvet och dess stickande, lökliknande doft fyller luften. Vid knappt 0,3 km delar sig Mountains to Sea Trail till höger; den här vandringen svänger till vänster (österut) och klättrar över stora, vittrade klippor. Vandringen når en delning vid 0,25 miles, och svänger till höger för att utforska bergets södra utsiktsplats.

Utsikten från den breda, södra utsiktsplatsen är enastående, och sträcker sig till den närliggande, antenntoppade toppen av Grandmother Mountain, och söderut till Linville Gorge, Table Rock Mountain, och Mount Mitchell State Park.

Vandringen lämnar den södra utsiktsplatsen och återvänder tillbaka till spårkorsningen nära toppen. Vid korsningen vänder vandringen norrut för att utforska den norra utsiktsplatsen Beacon Heights.

Stigen lämnar det täta, låga trädtäcket nära bergets topp, och vidsträckta panoramavyer öppnar sig från den norra utsiktsplatsen. Bergets breda, mjukt välvda topp är översållad med stora stenblock och kraterad med grunda fördjupningar som samlar upp regnvatten. Grandfather Mountains skarpa, kantiga bergsrygg dominerar den nordvästra horisonten och reser sig högt över Blue Ridge Parkway.

Den mjukt sluttande toppen är en perfekt plats för en vattenpaus eller en picknick med spektakulär utsikt. Den avgår från den norra utsiktsplatsen och återvänder till utgångspunkten och vandrar den utgående rutten i omvänd riktning. Vandringen når parkeringsområdet vid vandringsledens början efter knappt 0,8 mil och avslutar det utsiktsfyllda äventyret.

Mer vandringsäventyr på Grandfather Mountain

Söker du ett annat äventyr i närheten? Ta dig upp till en enastående utsikt från Grandfather Mountains topp genom att klättra längs Grandfather Profile Trail till Calloway Peak. Om du vill ha ett kortare äventyr kan du åka norrut på Blue Ridge Parkway till Rough Ridge, en vandring på 1,2 mil (tur och retur) på Tanawha Trail med fantastiska vyer från kantiga klippor och några av Blue Ridge Parkways bästa vyer. Och kolla in våra favoritvandringar vid Grandfather Mountain för ännu fler äventyr.

Vänligen kom ihåg

Lämna alltid inga spår, packa ut allt du packar in, och om du ser skräp, plocka upp det och packa ut det.

Håll dig på den markerade stigen, tala om för någon vart du är på väg, packa med dig säkerhets- och vägvisningsartiklar, och förlita dig inte på en mobiltelefon för att hitta vägen. Var alltid god på stigar och stigar. Och innan du ger dig iväg, kontrollera alltid kiosken vid vandringsleden, officiella kartor och parkens eller rangerkontor för meddelanden om ändrade rutter, stängda leder, säkerhetsinformation och restriktioner.

Den här kartan visar vår ungefärliga rutt när vi utforskade den här leden, men ersätter inte en officiell vandringskarta. Se den officiella kartan för den mest aktuella och exakta rutten.