Augusta ligger längs kullar och klippor med utsikt över Missouriflodens dalgång. Det ligger 37 mil väster om St Louis och är en lätt bilresa från flygplatsen. Staden grundades 1836 och blev en vinproducerande region som nästan helt lades ner av förbudet. På 1960-talet återupplivades vingårdarna och 1980 erkändes de som USA:s första vindistrikt eller vinodlingsområde nr 1.
Lokala druvsorter är bland annat chambourcin, en amerikansk-fransk hybriddruva, och norton, som först odlades i Virginia och som numera är den officiella druvan i staten Missouri. Den anses vara hörnstenen i Missouris vinindustri. Vignoles eller halvsöt är ytterligare en. Norton-druvorna ger ett fylligt torrt rött vin som liknar Cab eller Zinfandel. Chambourcin är ett medelstarkt rött vin som liknar en Pinot Noir med körsbärstoner. Vignoles producerar torra till söta dessertviner från sen skörd som liknar tyska Riesling.
När du är i stan, se till att besöka:
Kate’s Coffee: På 5525 Walnut St. ligger detta charmiga kafé som erbjuder frukost och lunch samt glass. De har även en liten gäststuga, The Conservatory.
Centennial Farms &Orchard, där du på sommaren kan hitta björnbär, persikor och plommon, meloner och tomater och på hösten kan du köpa eller plocka dina egna äpplen. Med sina historiska röda lador har den ägts och drivits sedan 1854. 199 Jackson St.
Katy Trail State Park: Parken är den längsta utvecklade järnvägsspåren i landet. Den byggdes på den tidigare korridoren för Missouri-Kansas-Texas Railroad är 240 miles lång och löper mellan Clinton och Machens med 26 trailheads och fyra helt restaurerade järnvägsdepåer längs vägen.
Flera konstnärsateljéer och gallerier, bland annat Augusta Gallery på 5558 Walnut, för möbler och presentartiklar, och Augusta Glass Studio på 5508 Locust för härliga blåsta glasföremål.
Lokalbor rekommenderar H.S Clay House B&B and Guest Cottage på 219 Public St. och Apple Gate Inn B&B på 5540 Main om du vill bo i området. Jag skulle också prova den lilla gäststugan, The Conservatory, som ägs av dem som äger Kate’s Coffee House.
Mount Pleasant Estates: Denna vingård med ett fantastiskt läge grundades 1859 av två bröder från Tyskland, George och Frederick Muench. Vinkällarna, gjorda av lokal kalksten och trä, från 1881 används nu för att lagra deras viner och portvin. Efter förbudet 1920 tvingades vingården att stänga och vingårdarna sattes i brand. Den öppnades på nytt 1966 av familjen Dressel. Chuck Dressel driver det i dag. Eftersom jag har känt hans mor i flera år var jag glad att få träffa honom och låta honom visa mig vinkällarna. Jag provade deras Cabernet Sauvignon och Norton, rik på frukt och kryddor. Det var första gången jag provade Norton och jag gillade den. 5634 High Street. Appellation Cafe är en utmärkt plats för lunch med utsikt över de böljande kullarna ovanför floden.
Andra vingårdar i området är bland annat Balducci Vineyards, Noboleis Vineyards, Augusta Winery och Blumenhof Winery. I närliggande Defiance finns Sugar Creek Winery, Montelle Winery som också har restaurangen Klondike Cafe och Chandler Hill Vineyards.
För ölälskare finns Augusta Brewing Company på 5521 Water St. med Brew Haus och Bier Garten.
.