Bill Belichick Kontrakt: När kan tränaren lämna Patriots?

Det råder ingen tvekan om att Bill Belichick, huvudtränare för New England Patriots, kommer att gå till historien som en av de största NFL-tränarna genom tiderna. Men det som ifrågasätts, och har diskuterats mycket av analytiker under året, är huruvida han kommer att stanna kvar i Patriots-franchisen efter slutspelet 2020, välja att coacha ett annat lag nästa år, eller dra sig tillbaka helt och hållet.

Belichick, 67 år, har aldrig varit en man med många ord på en presskonferens, och han är ännu mer tystlåten när det kommer till att diskutera sitt kontrakt. Faktum är att hans kontrakt har hållits så hemligt att till och med Patriots lagägare Robert Kraft bara har en vag uppfattning om när Belichick, som varit huvudtränare sedan 2000, kommer att gå vidare från New England.

I 2017 blev Kraft tillfrågad av Washington Post-reportern Mark Maske om när folk kunde förvänta sig ”Belichick End of Days”, och hans svar var att det inte skulle bli någon gång i närtid.

”Vi har en pakt om att vi inte pratar om det”, svarade Kraft. ”Han vet och jag vet. Men han kommer inte att vara klar i år.” När det gäller ett exakt slutdatum: ”Om jag visste ett datum skulle jag berätta att jag visste det. Jag skulle inte berätta när det är, men jag skulle berätta att det finns ett datum.”

Krafts kryptiska svar lämnar mycket för tolkning, men det verkar uppenbart att Kraft har gett Belichick carte blanchanch när det gäller när han skulle kunna lämna Patriots, och att han inte vet det eftersom Belichick inte har beslutat sig ännu.

Efter att ha gett Patriots-franchisen sex Super Bowl-mästerskapsringar under sin tid, inklusive segrar 2017 och 2019, verkar Belichick ha absolut makt över sin karriärsbana och i vilken riktning den kan gå när tiden är inne.

Här är en genomgång av alla frågor och möjliga svar som rör framtiden för Belichicks kontakt:

Kommer Belichick att lämna Patriots när Tom Brady lämnar? Eller väljer han att ta över en annan franchise för att coacha?

Nyckelordet i hela diskussionen om Belichicks karriär är ”val”. Ingen talar om för Belichick vad han ska göra eller vart han ska ta vägen förutom han själv.

Det har spekulerats mycket om att när Patriots veteran quarterback Tom Brady bestämmer sig för att hänga upp sin hjälm, så kommer Belichick också att kalla det för en karriär.

Men medan Bradys stundande free agency 2020 har varit ett hett diskussionsämne, är Belichicks egen avgång alltid nästa fråga. Det har länge antagits att Belichick är en livstid i New England, men det finns faktiskt ett reellt hot om att han kan lämna Patriots för en annan franchise.

Patriots har enligt uppgift sammanställt en lista över potentiella huvudtränare, de är obekräftade rykten. Belichick är den längst tjänstgörande huvudtränaren i hela ligan och blev nyligen utnämnd till NFL:s 100 All-Time Team. Under sina 20 säsonger i New England har Belichick lett Brady och Patriots till totalt nio Super Bowls, etablerat 19 vinnande säsonger i rad och 16 divisionstitlar.

Oavsett hur slutspelet 2020 går för Patriots kommer Belichick inte att få sparken eller tvingas bort.

Kommer Belichick att stanna kvar för att svara på den ”stora frågan:

Med sina 67 år kommer han troligen att nå slutet av sitt liv snarare förr än senare, vilket kan innebära en av tre saker. Belichick kanske vill ta sig an en ny utmaning innan han officiellt kallar det karriär, och bevisa att han kan ta vilken franchise som helst till en Super Bowl medan han står vid rodret.

Om Brady bestämmer sig för att utnyttja sin free agency 2020 eller väljer att helt enkelt gå i pension, kanske Belichick vill stanna kvar i New England och bevisa att franchiset kan lyckas utan sin veteran som är golden boy.

Det sista alternativet, ett för vilket skulle vara en vattendelare i New England, både Brady och Belichick, som har arbetat tillsammans sedan 2000, lämnar NFL tillsammans, frågan om hönan eller ägget förblir för evigt diskutabel historia.

När kommer Belichick faktiskt att gå i pension?

Belichick är ingen vårkyckling. Han är den näst äldsta huvudtränaren i NFL efter Seattle Seahawks Pete Carroll. Belichick har betonat att han fortfarande planerar att coacha inom den närmaste framtiden – trots att han tidigare har uppgett att han inte skulle coacha efter 70 års ålder.

”När jag sa det kanske jag inte visste hur 70 kändes”, sade Belichick under sitt veckovisa framträdande på sportradion WEEI i oktober. ”Så jag är inte riktigt säker på om det är ett korrekt uttalande idag eller inte. På den tiden kände jag inte så. Nu när jag är närmare den åldern vet jag inte.”

LÄS NÄSTA: WATCH: RB Joe Mixon slår ut domaren när han firar Bengals seger