Den här dödsannonsen är en del av en serie om personer som har dött i samband med coronavirus-pandemin. Läs om andra här.
Bill Mack hittade sin nisch som discjockey som arbetade nattskiftet på countryradio och talade till långväga lastbilschaufförer när de körde mil efter mil på den ensliga vägen. De kallade honom ”midnattscowboy”, eftersom han lyckades med en signal från Fort Worth som nästan nådde Kanada. Ofta ringde lastbilschaufförernas fruar och berättade att de älskade och saknade sina män, och mr Mack satte dem i sändning.
”Han kallade dem för familj”, säger hans son Billy, som själv är radiopratare i Stephenville, Texas.
Mr Mack kände Elvis, Waylon och Willie. Han skrev ”Blue”, låten som startade LeAnn Rimes karriär och gav honom (och henne) en Grammy Award. Och han återuppfann sig själv på satellitradio i början av 2000-talet, i begynnelsen av detta medium. Han fick en plats i Texas Country Music Hall of Fame i kategorin diskjockey 1999.
”Han var en av de första verkligt nationella radiopersonligheterna”, säger Lon Helton, redaktör för Country Aircheck, en branschtidning för radio. ”Du kunde köra över delstat efter delstat efter delstat, utan att byta station, och han pratade med dig i sex timmar varje kväll. Bill Mack blev lastbilschaufförernas vän. Han skapade det.”