1873 hade kongressen avmonetiserat silvret och därmed knutit landets monetära system fast till guldmyntfoten. Bland-Allison-lagen kallades ”brottet från 1973” av västliga gruvintressen och gäldenärer som ville ha silver i omlopp. Ytterligare en konservativ seger uppnåddes 1875 genom antagandet av Specie Resumption Act, som syftade till att göra all valuta i omlopp, inklusive greenbacks, uppbackad av guld. 1875 drabbades landet av en depression som följde på paniken 1873. Skuldsättande element barragnerade kongressen med förfrågningar om hjälp. Framför allt begärde man att silver skulle återinföras som lagligt betalningsmedel, något som förväntades få en inflationsdrivande effekt.
Richards P. Bland, en kongressledamot från Missouri, lyckades få igenom ett lagförslag som innebar liberal prägling av silver. Den mer konservativa senaten tonade ner representanthusets förslag och med stöd av senator William B. Allison från Iowa enades man om villkoren i det som blev Bland-Allison Act:
- USA. Treasury fick i uppdrag att köpa silver till ett värde av mellan 2 och 4 miljoner dollar varje månad från gruvorna i väst
- Silvret skulle köpas till marknadspris, inte till ett förutbestämt förhållande kopplat till guldets värde
- Metallen skulle präglas till silverdollar som lagligt betalningsmedel.
Reaktionerna på Bland-Allison Act var förutsägbara. Gruv- och gäldenärsintressena hävdade att Bland-Allison inte gick tillräckligt långt och krävde ”fri och obegränsad prägling av silver”. De konservativa krafterna intog det motsatta förhållningssättet, uppmanade till upphävande av Bland-Allison och hävdade att ekonomisk sundhet endast kunde återställas genom att hålla fast vid guldmyntfoten President Rutherford B. Hayes, som påverkades av industri- och bankintressen, lade in sitt veto mot åtgärden. Kongressen upphävde genast vetot.Hayes administration avtrubbade lagens effekter genom att köpa minimimängden silver varje månad. Resultatet utövade en försumbar inverkan på ekonomin. När välståndet återvände i början av 1880-talet avtog passionerna. bland-allison-lagen representerade en haltande återgång till bimetallism (guld och silver som stöd för valutan). Guld förblev ett mycket större inslag i den monetära bilden än silver, så termen ”haltande bimetallism” har ofta använts för att beskriva detta program.