ST. CLOUD – North American Hockey League Board of Governors godkände flytten av Brookings Blizzard till St. Cloud, Minnesota, där laget kommer att fortsätta spela i NAHL:s Central Division under säsongen 2019-20 som St. Cloud Blizzard. Laget kommer att spela och kontorera från St. Cloud Municipal Athletic Complex (MAC).
”Vi har njutit av de senaste sju åren i Brookings”, säger Blizzards ägare och guvernör Chris Canavati. ”Det är en fantastisk stad med passionerade fans och en fantastisk anläggning. Det fanns dock en del saker utanför vår kontroll som gjorde det nödvändigt att överväga ett nytt hem. Vi kände att flytten till St. Cloud ger oss som organisation den bästa chansen att fortsätta vara konkurrenskraftiga i NAHL och Central Division.”
Blizzard kommer även fortsättningsvis att tränas av Moe Mantha, som går in i sin tredje säsong bakom bänken för Blizzard och åttonde säsong i NAHL totalt sett.
”Under sin tid i Brookings har Blizzard haft framgång på isen, vilket inkluderar att föra spelare vidare till nästa nivå och det är något som vi förväntar oss ska fortsätta i St. Cloud”, säger NAHL:s kommissionär Mark Frankenfeld. ”Flytten ger laget det bästa alternativet för att lyckas på och utanför isen framöver i en kvalitetslokal med förbättrad tillgång till scouter och en djup spelarpool, vilket inkluderar närmare närhet till många av lagen i NAHL-familjen av ligor.”
Brookings gick 11-44-3-2 under säsongen 2018-19 och slutade sist i NAHL med 27 poäng – 12 bakom det närmaste laget.
Blizzard kvalificerade sig för slutspelet tre gånger – 2013, 2016 och 2017 – under sina sju år i Brookings.
De hade en ordinarie säsong på 158-217-19-26 (.376 vinstprocent) och gick 3-9 i eftersäsongen.
Blizzards bästa säsong i Brookings var den inledande säsongen 2012-13. De gick 32-23-1-4 (69 poäng) och fick tredje plats i NAHL Central Division Playoffs semifinal innan de blev sopade av näst bästa Bismarck.
The Blizzard var fjärde plats 2015-16 efter att ha gått 25-29-4-2 (56 poäng). De föll med 3-1 mot nr 1 Bismarck i divisionssemifinalen.
BLIZZARD I BROOKINGS
NAHL Central Division
År Rec. (pts.) Div. Post.
2012-13 32-23-1-4 (69) 3rd 0-3
2013-14 18-34-3-5 (44) *5th –
2014-15 19-32-2-7 (47) *5th –
2015-16 25-29-4-2 (56) 4th 1-3
2016-17 30-25-4-1 (65) 3rd 2-3
2017-18 23-30-2-2-5 (53) 6th –
2018-19 11-44-3-2 (27) 6th –
TOTALT 158-217-19-26 (361) – 3-9
*The Central Division hade fem lag 2013-14 och 2014-15.
The St. Cloud Municipal Athletic Complex är ett stadsägt komplex som består av två hockeyrinkar, två basebollplaner och en executive public golfbana. Det är hemvist för St Cloud Youth Hockey Association, St Cloud Figure Skating Club, pojkhockeylaget Cathedral High School (2019 Minnesota State Class A Champions) och damhockeylaget St Benedict NCAA Division III. Sittplatskapaciteten i huvudarenan är 2 100.
Mac planerar för närvarande en utbyggnad av anläggningen för 24 miljoner dollar, varav cirka 12 miljoner dollar avsätts för arenan. Utbyggnaden av rinken skulle ge välbehövligt utrymme för ytterligare omklädningsrum, mötesrum, kontor och träningsområden på torra land.