I USA (ca. 1870-1920)Redigera
Bucket shops som specialiserar sig på aktier och råvaruterminer dök upp i USA på 1870-talet, vilket motsvarade innovationen av aktieklockor som de var beroende av. År 1889 tog New York Stock Exchange itu med ”ticker-problemet” (bucket shops som verkar på intradagens aktiekursrörelser) och försökte undertrycka bucket shops genom att koppla bort telegrafiska stock tickers. Detta embargo visade sig i stället vara ett allvarligt hinder för börsens rika lokala kunder, liksom för börsens mäklare i andra städer i landet. Det hade också den överraskande effekten att det gynnade konkurrerande börser och övergavs inom några dagar.
Edwin Lefèvre, som tros ha skrivit på uppdrag av Jesse Lauriston Livermore, beskrev i detalj bucket shops verksamhet på 1890-talet. Handelsvillkoren varierade mellan bucket shops, men de erbjöd vanligen kunderna marginalsystem med så extrema hävstångsförhållanden som 100:1 (en insättning på 1 dollar i kontanter skulle göra det möjligt för kunden att ”köpa” aktier för 100 dollar). Eftersom affärerna var illusoriska och inte avgjordes på den verkliga marknaden, beviljade butiken inte heller några verkliga marginallån, men tog ut ränta i kontanter från kunden. Kunden kunde lätt inbilla sig att han hade fått låna en stor summa kapital (i själva verket en illusion) för en liten kontantinsättning och räntebetalning.
För att ytterligare luta möjliga utfall till sin fördel vägrade de flesta bucket shops också att göra marginaluttag. Avskaffandet av marginaluttag framställdes som en fördel och bekvämlighet för kunden, som inte skulle belastas av möjligheten till ytterligare krav på kontanter, och framhölls som en funktion som inte fanns tillgänglig hos äkta mäklarfirmor. Detta gjorde i själva verket kunden mer sårbar för en ökad risk för ruin, där förlusterna helt och hållet flödade till bucket shop. I denna situation, om aktiekursen ens tillfälligt skulle falla till gränsen för kundens marginal (mycket troligt med tunna, högt belånade marginaler på volatila marknader), förlorar kunden omedelbart hela kontantinvesteringen till butikens konto.
Marginalhandel ger teoretiskt sett spekulanter förstärkta vinster, men handel i en bucket shop utsätter handlare för små marknadsmanipulationer på grund av butikens agerande. I en form av vad som numera betraktas som olaglig front running och egenhandel kan en bucket shop som har en stor position i en aktie, och som känner till kundens sårbara marginal, sälja aktien på den riktiga börsen, vilket leder till att priset på tickerbandet för tillfället sjunker tillräckligt mycket för att uttömma kundens marginal. Genom sitt opportunistiska agerande får bucket shop på så sätt 100 % av kundens investering.
Tecknet bucket shop kom att användas för andra typer av bedrägerier, varav en del fortfarande förekommer. Det rörde sig vanligtvis om små affärsverksamheter som vände sig till små investerare och där spekulanter kunde satsa på prisfluktuationer under marknadstid. Inga faktiska aktier köptes eller såldes dock: all handel skedde mellan bucket shop och dess kunder. Bucket shop gjorde sin vinst genom provisioner och tjänade också på att aktiekurserna gick emot kunden.
Bucket shops blev olagliga efter att de angavs som en viktig orsak till de två börskrascherna i början av 1900-talet. Verksamheten blomstrade tills den förbjöds på 1920-talet. I Förenta staterna utsattes de traditionella pseudomäklarbutikerna för ett ökande rättsligt angrepp i början av 1900-talet, och de eliminerades i praktiken före 1920-talet. Kort efter att många mäklarfirmor på Consolidated Stock Exchange misslyckades 1922 antog församlingen i New York Martin Act, som i huvudsak förbjöd bucket shops.