Utseende:
Buskhundar är små, kraftiga hunddjur med medellång, rödbrun päls och ett björnliknande ansikte. Deras svävade fötter utrustar dem för att simma och vada på våta ängar. De är låga till marken (7-12 tum höga), med korta ben och en kort buskig svans. Buskhundens rödbruna päls sträcker sig från huvudet och blir mörkbrun till svart mot baksidan och svansen. De har en ljus pälsfläck under halsen. Buskhundar har svävade fötter och kan dyka under vatten.
Storlek:
Vuxna hundar är 57-75 cm långa och väger 11-15 pund. (5-8 kg). De är låga till marken (7-12 tum, 20-30 cm höga).
Diet:
I det vilda är buskhundar köttätande flockjägare som lever på stora gnagare som agoutis, pacas och enstaka capybara. När de jagar individuellt äter buskhundar små gnagare, ormar och marklevande fåglar.
Beteende:
Buskhundar är dagaktiva (aktiva under dagen) och lever i sociala grupper på upp till 12 djur, med ett dominerande avelspar i varje flock. Även om endast alfahonan producerar avkomman, vaktar och tar hand om valparna av gruppens medlemmar som inte är avelsdjur. Hanarna för med sig mat till honan i lyan.
Buskhundar använder doft och urin för att markera sina revir. Hanarna höjer ett bakben (likt en tamhund), medan honorna backar upp till träd och urinerar på stammen från en handstående position. Denna doft har jämförts med den av vinäger, vilket har gett denna art smeknamnet ”vinägerhund”.
Dessa hundar är extremt röststarka kommunikatörer, en anpassning för att leva i en livsmiljö med låg synlighet. Buskhundar är topprovdjur utan några naturliga rovdjur.
Reproduktion:
Honorna blir könsmogna vid 304 dagar (cirka 10 månader) och hanarna vid 365 dagar (ett år). Endast alfahonan i en flock buskhundar parar sig. Efter en dräktighetsperiod på cirka 65-70 dagar får en hona en kull med en till sex valpar (i genomsnitt fyra). Honorna får en kull per år. Valparna väger vanligtvis 130-190 gram och ammar i åtta till 20 veckor.
Habitat/område:
Neotropiskt; norra och centrala Sydamerika till Panama, söderut till södra Brasilien, Paraguay och nordöstra Argentina och västerut till Bolivia, Peru och Ecuador. Finns i skogar och fuktiga savanner, alltid i närheten av vatten. Buskhundar bor i underjordiska hålor eller ihåliga trädstammar.
Medianlivslängd:
Okänd i det vilda
Hot:
Buskhundar är listade som Nära hotade främst på grund av förlust av livsmiljöer från jordbruket. Sjukdomar, attacker från tamhundar och olaglig tjuvjakt är tillfälliga hot.
Skojfakta:
- Buskhundar är så sällsynta i sin livsmiljö att man trodde att de var utdöda när de först upptäcktes genom fossil.
- Buskhunden är den enda nu levande arten i släktet Speothos, och genetiska bevis tyder på att den närmsta nu levande släktingen är den mansförsedda vargen i centrala Sydamerika.