Tidig karriär (1992-1996)Edit
Han började rimma i början av 90-talet och 1992 under namnet Canibus Sativa, och bildade en duo som hette T.H.E.M. (The Heralds of Extreme Metaphors) med Atlanta-rapparen Webb (numera C.I., även känd som Central Intelligence). År 1996 splittrades T.H.E.M. och Canibus slog sig samman med affärsmannen Charles Suitt. Samma år presenterade Charles Suitt Canibus för platinaproducenten Frankie Cutlass och de två samarbetade på en låt. Canibus medverkade också på Music Makes Me High remix av Lost Boyz featuring Tha Dogg Pound vilket gjorde det till Canibus första officiella framträdande på en skiva.
I december 1997 diskuterade Canibus för första gången offentligt en verbal konfrontation med LL Cool J i en intervju med Tourè för The Village Voice. Vid intervjun deltog även John Forté, DMX, Big Pun, Mos Def och Mic Geronimo. Rundabordssamtalet spelades in av Kurt Nice och presenterades på Shades of Hip Hop-samlingen Hot 2 Def 1998 och återutgavs 2004 på Shades of Hip Hop: The Cypher.
Debutalbum (1997-1998)Edit
Canibus’ debutalbum Can-I-Bus släpptes den 8 september 1998. Låten ”Second Round K.O.”, som producerades av Wyclef Jean, blev en succé, med videon där Wyclef medverkade och boxaren Mike Tyson medverkade. Trots att albumet så småningom blev guldcertifierat, kritiserade kritikerna albumet och kritiserade både Canibus ämne och Wyclefs beats, varav de flesta ansågs vara sämre än både ”Second Round K.O.” och artisternas tidigare samarbeten.
Albumet innehöll mycket socialt medvetet material, såsom korruption inom den amerikanska regeringen, aids och våld i det moderna Amerika.
Canibus hade en fejd med LL Cool J över en vers som Canibus gav på LL:s spår ”4,3,2,1” från hans album Phenomenon. På spåret medverkade Canibus, Method Man, Redman och DMX. Canibus vers började med repliken ”Yo LL, is that a mic on your arm? Let me borrow that”, vilket syftade på mikrofontatueringen på LL Cool J:s arm, vilket LL Cool J tolkade som att Canibus förolämpade honom. När den slutliga versionen av låten kom ut innehöll den LL Cool J:s vers efter Canibus vers och hånade en ospecificerad person som tros vara Canibus.
Wyclef-fejd, andra albumet (1999-2000)Edit
Eftersom Wyclef producerade majoriteten av låtarna på Can-I-Bus gav Williams honom skulden för det allmänna missnöjet med Can-I-Bus och avbröt banden med honom, och gick så långt att han dissade Wyclef, framför allt på titelspåret till sitt andra album (”You mad at the last album? I apologize for it / Yo, I can’t call it, motherfucking Wyclef spoiled it!”). Det nämnda albumet, 2000 B.C., släpptes också till blandade känslor och recensioner – de senare fokuserade återigen på bristen på aktuell variation och oinspirerad produktion – och led också av mycket lite marknadsföring från Universal Records.
2000 B.C. innehöll det första samarbetet mellan Canibus och Kurupt, Ras Kass och Killah Priest, en rap-supergrupp som kollektivt är känd som The HRSMN (med hänvisning till Apokalypsens fyra ryttare), på spåret ”Horsementality”. Även om det efter 2000 B.C.:s utgivning hade tillkännagivits att gruppen skulle släppa ett album, förverkligades dessa planer aldrig, utan endast en EP med outtakes från 2001 med titeln The Horsemen Project släpptes av Killah Priests management 2003. Sedan 2000 har dock medlemmarna i gruppen arbetat tillsammans på olika låtar och rykten om ett fullängdsalbum av HRSMN har hållit i sig och inkluderar spekulationer om samarbeten med bland annat Pharoahe Monch, Common och Rakim.
Wyclef Jean skulle svara på Canibus tidigare anmärkning på spåret ”However You Want It” från hans album, The Ecleftic: 2 Sides II a Book.
Och även om mycket bitterhet mellan Canibus och Wyclef Jean kvarstod under en period, så gjorde de två artisterna äntligen upp med sina meningsskiljaktigheter i slutet av 2004; de har sedan dess samarbetat på två remixer av Machel Montanos låt ”Carnival Survivors”. I en intervju med HipHopsite.com i november 2005 avslöjade Williams att han hade spelat in fem låtar tillsammans med Wyclef och Jerry ”Wonder” Duplessis i Platinum Studios i New York för det kommande återföreningsalbumet med Fugees. Huruvida dessa inspelningar kommer att finnas med på albumet har ännu inte fastställts.
C True Hollywood Stories (2001)Edit
År 2001 släppte Canibus sitt tredje album, C True Hollywood Stories, där titeln och en del av innehållet härrörde från tv-programmet E! True Hollywood Story. Det släpptes på Archives Music, ett oberoende bolag som ägs av Williams framtida affärspartner Louis Lombard III. Det var ett kontroversiellt släpp på grund av albumets övergripande koncept, som än idag förblir ganska oklart för vissa. Många lyssnare tolkade det som Canibus misslyckade försök att bli en kommersiell och mainstream artist och skrev av honom som ett one-hit wonder, medan andra har kallat det för ett konceptalbum där rapparen satiriserade den vanliga hiphopscenen. De flesta förklaringar sedan albumet släpptes verkar luta åt det senare hållet; när Canibus nya officiella webbplats, MicClub.net, dök upp på nätet i slutet av 2002 kallades sammanfattningen av C True Hollywood Stories i avsnittet ”Merchandise” för ”en introspektiv inblick i det ultimata fanskapet ”Stans” syn på hiphopens nuvarande tillstånd”.
I en intervju som genomfördes 2005 uttalade sig Williams tidigare promotor, Pak-Man, som arbetade med över hälften av albumet tillsammans med rapparen, om skivan och hans förklaring lutar åt att albumet var tänkt som satir: ”På den tiden var Canibus i studion och spelade in en massa låtar och menade mycket, men han ville inte låta fansen vänta längre så han gjorde C True Hollywood Stories och han ville ha roligt med det, så det var vad vi gjorde, vi hade roligt med det”. I en intervju på AllHipHop.com som publicerades den 8 april 2005 fick Williams frågan vilken riktning han försökte ta med det albumet; i sitt svar uppgav han ”Det albumet skildrar läget i mitt liv vid den tidpunkten – inget mer, inget mindre”.
Mic Club: The Curriculum and Rip the Jacker (2002-2003)Edit
Efter det kritiska misslyckandet med C True Hollywood Stories utsattes Canibus för kritik och förlöjligande från rapbranschen fram till utgivningen av Mic Club: The Curriculum, hans fjärde fullängdsalbum, mot slutet av 2002. Trots att produktionen nästan helt och hållet sköttes av föga kända producenter, några av dem från Europa, visade sig skivan vara en större kritisk framgång än föregående års utgivning. Mic Club innebar också att Canibus återgick till en mer komplex rapparstil, med ett antal konceptspår och få låtar med refräng. Skivan släpptes på Mic Club Music, Canibus eget bolag, men misslyckades med att nå topplistorna och sålde relativt få exemplar.
Efter utgivningen av Mic Club: The Curriculum tillkännagavs att Williams bestämt sig för att gå med i USA:s armé. Innan han påbörjade sitt arbete med militären spelade han dock in ett antal spår som han hade för avsikt att släppa på sitt nästa album med titeln Rip the Jacker. Stoupe the Enemy of Mankind fick uppdraget att producera hela skivan, utrustad enbart med Canibus förinspelade sång. På grund av sina militära förpliktelser lyckades Canibus själv bara recensera skivan efter att ha skaffat sig ett exemplar.
När Rip the Jacker släpptes fick den mycket goda recensioner från majoriteten av kritikerna, som noterade att Williams till stor del vetenskapliga texter och distinkta, grova framförande äntligen matchades av en lika bra produktion, eftersom Canibus hade en historia av att arbeta med dåligt utvalda producenter. Till skillnad från Mic Club placerade sig Rip the Jacker på både Billboards R&B/hiphop-listor och Billboard 200, med en toppnotering på plats 34 respektive plats 197, även om den kommersiellt sett behöll en tendens att sälja få exemplar.
Kritikerna lyfte fram olika aspekter av Rip the Jackers originalitet, både när det gäller beats och texter; Stoupe hade använt sig av ett stort antal samplingar från ofta obskyra kompositioner, medan Canibus själv tog sig an en rad olika ämnen från olika perspektiv. Noterbart var inkluderandet av ”Poet Laureate II”, en låt som var över sju minuter lång och saknade refräng, med flera byten av beat under hela tiden; låten pekades ofta ut som en av de starkaste i Canibus karriär och albumet som helhet övertygade både lyssnare och branschen om att rapparen inte hade förlorat sin potential.
Hans nästa album, Mind Control, skulle inte få någon som helst uppskattning och sågs som ett stort steg bakåt för rapparen, och skulle bli början på vad som anses vara en nedåtgående bana för honom.
Mind Control, Cloak n Dagga and Hip-Hop for Sale (2005-2006)Redigera
Efter Rip the Jacker och Canibus efterföljande avsked från armén släpptes ett album med titeln Mind Control (2005) som fick negativa recensioner. Canibus hade aldrig planerat att det skulle sammanställas som en separat skiva, men gick med på att släppa det via det oberoende skivbolaget Gladiator Music som en del av en kontraktsöverenskommelse; de flesta av rösterna till Mind Control hade spelats in före utgivningen av C True Hollywood Stories. En samling av tidigare inspelat material (där endast tre av låtarna var outgivna) som producerades helt och hållet av Mark Sparks, men albumet misslyckades med att nå topplistorna och betraktas sällan som en officiell Canibus-utgåva av rapparens fans.
Också 2005 resulterade ett samarbete mellan Williams och undergroundrapparen Phoenix Orion, som också varit känd för vetenskapliga texter, i albumet Def Con Zero, som släpptes på det oberoende Head Trauma Records-etiketten, som ägs av K-1-kickboxaren Dewey Cooper. Skivan innehöll gästspel av bland annat Kool G Rap, K-Solo och den tidigare 106 & Park-värden Free. Som Cloak N Dagga turnerade duon kortvarigt i USA för att marknadsföra albumet.
Månaden därpå släpptes Canibus sjunde soloalbum, Hip-Hop for Sale, efter många förseningar, men det fick kritikerna att se det som ännu ett misslyckat försök att få ett erkännande från den stora massan. Dessutom, på grund av det tidigare släppet av Mind Control och läckaget av det mesta av materialet i form av ett mixtape med titeln The Vitruvian Man, hade releasedatumet skjutits fram till november, det ursprungliga datumet hade varit maj. Produktionen på Hip-Hop for Sale sköttes delvis av den Virginia-baserade producenten Nottz, och flera relativt okända producenter skötte de återstående spåren efter att Nottz hade brutit banden med Canibus på grund av att The Vitruvian Man hade dykt upp. dagen innan Hip-Hop for Sale släpptes dök Mic Club Master Volume One, ett separat mixtape, upp i butikerna, där många av låtarna fick mer beröm än de som fanns på albumet i fullängdare.
For Whom the Beat Tolls (2007)Edit
I januari 2007 tillkännagavs att Canibus skulle släppa nytt material under 2007 exklusivt på sitt eget imprint, Mic Club Music, i ett joint venture med Legion Entertainment och distribuerat via sitt tidigare stora bolag, Universal Music Group. Ett par mixtapes, med titlarna Nothing to Prove och Nothing to Lose, skulle släppas i mars 2007, men skrotades så småningom; istället bestämde sig Canibus för att använda det bästa materialet från varje mixtape för att skapa ett nytt fullängdsalbum med titeln For Whom the Beat Tolls.
När skivan ursprungligen tillkännagavs i mars fanns det bara en bekräftad låt – det tredje avsnittet i Canibus’ ”Poet Laureate”-serie, ”Poet Laureate Infinity”. Spåret har 1 000 takter, i form av fem verser på 200 takter, och är lagrat på ett sådant sätt att ”när man mixar det och sprider det över fem kanaler, för att mixa spåret olika varje gång”. Den 8 april 2007 laddades spåret upp, av Canibus själv, till en webbplats där lyssnaren kunde mixa spåret på olika sätt på ett digitalt mixerbord. Webbplatsen är nu nere, men fansajten Canibus-Central.com tillhandahöll en backup.
”For Whom the Beat Tolls” skulle ursprungligen släppas i maj 2007, men sköts fram en månad och släpptes den 12 juni 2007 (även om den inte distribuerades av Universal som tidigare rapporterats). Albumet har 16 spår och innehåller bidrag från bland annat Killah Priest och Vinnie Paz, och innehöll två personligt gjorda mixar av ”Poet Laureate Infinity”-spåret (”Poet Laureate Infinity v003” och ”Poet Laureate Infinity v004”).
Efter utgivningen av ”For Whom the Beat Tolls” gick Canibus på en sporadisk turné i USA för att marknadsföra skivan. I augusti 2007 gjorde Canibus ett tillkännagivande på sin Myspace-sida att han hade brutit banden med sin affärspartner Louis Lombard: ”Till mina vänner, min familj och mina fans: Jag vill bara att alla ska veta att jag inte längre gör affärer med Louis Lombard, III & Mic Club Music.
Melatonin Magik (2010)Edit
I december 2009 tillkännagavs det att Canibus höll på att släppa sitt nionde studioalbum Melatonin Magik. Melatonin Magik släpptes den 09 februari 2010 och fick relativt positiva recensioner och ansågs vara en av hans mest fokuserade insatser hittills. Albumet innehöll flera gästspel (DZK~PR~ & Warbux), en tydlig kontrast till många av hans tidigare album där han höll inläggen på ett minimum.
C of Tranquility (2010)Edit
C of Tranquility släpptes den 5 oktober 2010. Bland producenterna finns DJ Premier, Irv Gotti, Jake One, Scram Jones, Tha Bizness och J-Zone. Den spelades ursprungligen in 2008 och skickades till Interdependent Media för spårmästning och utgivning. Många av beatsen ändrades och några av spåren förkortades.
Lyrical Law (2011)Edit
Originellt var det tänkt att det skulle vara ett Melatonin Magik-remixalbum, men eftersom fler och fler gäster bjöds in för att medverka bestämde sig Canibus för att även spela in nytt material till albumet, och det utvecklades snabbt till ett officiellt soloalbum. I april 2011 tillkännagavs att han skulle sälja albumet via sin nya webbplats, canibuscatalogue.com, för att få mer kontroll över marknadsföring och försäljning.
Ett påstått bedrägligt Twitterkonto som utgav sig för att vara Canibus började publicera hetsiga kommentarer mot Royce da 5’9″ och Shady Records-lägret i början av 2011, vilket gav upphov till verbala repliker från Royce, som trodde att kontot hade varit han. Royces fulminering fortsatte, även efter det att det hade tillkännagivits att kontot var fingerat av Canibus själv. Detta fick Canibus att släppa ut utdrag från ett spår där han har repliker riktade mot Royce. Royce svarade helt enkelt med att säga att Canibus hade ”fallit av” och inte längre kunde rappa bra. Liknande kommentarer om spåret gjordes av affiliate Joe Budden. Förolämpad bestämde sig Canibus för att släppa två ljudklipp. Det ena med titeln ”Lyrical Law VS Joey Cupcakes” där han förolämpar Budden hårt, driver med hans privatliv och tar mindre skott mot Royce da 5’9″. Det andra med titeln ”Lyrical Law VS Royce da 5’9″ är ett längre ljudstycke där han går in på djupet om sin uppfattning av situationen och förolämpar Royce da 5’9” ytterligare.
Ett spår med titeln ”Spring Training” släpptes av Joe Budden två dagar efter ”Lyrical Law VS Joey Cupcakes” innehållande rader riktade mot Canibus. För många verkar spåret vara ett svar. Detta är dock osant då spåret spelades in innan man hade en konflikt med Canibus. Från och med juni 2011 har ett officiellt svar från antingen Royce eller Budden (bortsett från korta meddelanden på Twitter) ännu inte dykt upp.
Canibus vs Dizaster (2012)Edit
Canibus genomförde sin första rapbattle för King of the Dot den 9 juni 2012. Canibus deltog i de två första omgångarna och tog kontroversiellt nog till att ta fram ett anteckningsblock för att läsa sina repliker under den tredje omgången, efter att ha erkänt sitt nederlag och velat recitera vad han sa var ”30 sidor rim” som han hade misslyckats med att memorera. Battle var en del av King of the Dot’s Fresh Coast-division i L.A.
Ett öppet brev, som ursprungligen troddes ha skrivits av Canibus på Tumblr, där han förklarade sitt uppträdande om battle dök upp på nätet, även om det senare avfärdades av hans manager som falskt, som sa att Canibus kommer att göra ett officiellt uttalande när tiden är mogen. Canibus släppte senare ett officiellt uttalande på sin Facebook-sida. Om själva battleförloppet kommenterade Canibus att ”Ibland behöver folk skratt och underhållning på bekostnad av andras förlägenhet, men hiphop betyder så mycket för mig att jag inte bryr mig”
.