National AssociationEdit
Anson spelade i ett antal konkurrenskraftiga basebollklubbar i sin ungdom och började spela professionellt i National Association (NA) vid 19 års ålder och spelade främst tredje bas för Rockford Forest Citys, ett av de ursprungliga lagen i föreningen. Han var en stor och kraftfull man, han var 1,88 m lång och vägde cirka 100 kg.
Efter att ha bytts ut till Philadelphia Athletics, 1872 och 1873, slutade Anson i NA:s topp fem i slag, on-base-procent (OBP) och on-base plus slugging (OPS). Han ledde NA i OBP 1872. Hans siffror sjönk något 1874 och 1875, men han var fortfarande tillräckligt bra för att Chicago White Stockings sekreterare och förvandlade president William Hulbert sökte honom för att förbättra sin klubb inför säsongen 1876. Hulbert bröt mot ligans regler genom att förhandla med Anson och flera andra stjärnor medan säsongen 1875 fortfarande pågick och grundade i slutändan den nya National League för att förhindra disciplinära åtgärder.
Anson, som under tiden hade förlovat sig med en Philadelphiaborgare, tvekade på att åka västerut, men Hulbert höll Anson till sitt kontrakt och han värmde sig så småningom för Windy City.
Chicago White Stockings/ColtsEdit
White Stockings vann den första ligatiteln, men föll ur under de två följande säsongerna. Under denna tid var Anson en solid hitter, men inte riktigt en superstjärna. Både hans och lagets lycka skulle förändras efter att Anson utnämndes till klubbens kapten och manager 1879.
Hans nya roll ledde till smeknamnet ”Cap”, även om tidningarna vanligtvis kallade honom med det mer formella ”Captain Anson” eller ”Capt. Anson”. Med Anson i spetsen vann White Stockings fem vimplar mellan 1880 och 1886. De fick hjälp till titlarna med hjälp av nya ledartaktiker, bland annat genom att använda en tränare för tredje bas, låta en fältherre backa upp en annan, signalera slagskämpar och rotera med två stjärnkastare. Under första halvan av 1880-talet, med hjälp av snabba spelare som Mike Kelly, lät Anson sina spelare springa aggressivt på baserna och tvingade motståndarna att göra fel. Efter att uttrycket först blev populärt på 1890-talet hävdade han retroaktivt att han använde några av de första ”hit and run”-spelen.
Anson delar äran som innovatör av den moderna vårträningen tillsammans med Chicagoklubbens ordförande Albert Spalding. De var bland de första som skickade sina klubbar till varmare klimat i södern för att förbereda sig inför säsongen, med början i Hot Springs, Arkansas 1886. På planen var Anson lagets bästa slagman och poängproducent. Under 1880-talet vann han två slagmanstitlar (1881, 1888) och slutade tvåa fyra gånger (1880, 1882, 1886-1887). Under samma period ledde han ligan i runs batted in (RBIs) sju gånger (1880-82, 1884-86, 1888). Hans bästa säsong var 1881, då han ledde ligan i slagträning (.399), OBP (.442), OPS (.952), träffar (137), totala baser (175) och RBIs (82). Han blev också den första spelaren att slå tre homeruns i rad, fem homeruns på två matcher och fyra dubblar på en match, samt den första att utföra två oassisterade dubbelspel på en match. Han är en av få spelare som gjort sex poäng i en match, vilket han lyckades med den 24 augusti 1886.
Anson skrev 1888 på ett tioårskontrakt som manager för White Stockings (som på grund av ett skrivfel som han inte upptäckte slutade efter säsongen 1897 i stället för 1898), men hans bästa år låg bakom honom. Han ledde ligan i walks 1890 och fick sin åttonde och sista RBI-krona 1891. På managerfronten misslyckades han med att vinna ytterligare en vimpel.
När slutet av 1880-talet närmade sig hade klubben börjat byta bort sina stjärnor till förmån för unga spelare, med undantag för veteranen Anson. Lokala tidningar hade börjat kalla laget för ”Anson’s Colts”, eller bara ”Colts”, innan decenniet var slut. I och med tillkomsten av Players’ League 1890 dränerades den lilla talang som klubben fortfarande hade bort, och lagets smeknamn ”Colts” blev, även om det aldrig blev officiellt, standard i de lokala medierna tillsammans med varianter som (Anson’s) White Colts och (Anson’s) Broncos.
Han blev också så pass mild att han blev en fadersgestalt och ofta kallades för ”Pop”. När han fick sparken som manager efter säsongen 1897 markerade det också slutet på hans 27-åriga spelarkarriär. Den följande säsongen kallade tidningarna Colts för ”Orphans”, eftersom de hade förlorat sin ”Pop”.
RasintoleransRedigera
Anson vägrade att spela i uppvisningsmatcher mot mörkhyade spelare.
Den 10 augusti 1883 vägrade han att spela en uppvisningsmatch mot Toledo Blue Stockings eftersom deras catcher, Moses Fleetwood Walker, var afroamerikan. När Blue Stockings manager Charlie Morton berättade för Anson att White Stockings skulle förlora biljettintäkterna om de vägrade att spela, backade Anson, men inte innan han yttrade ordet nigger på planen och lovade att hans lag inte skulle spela i en sådan match igen.
År 1884 spelade Chicago återigen en uppvisningsmatch mot Toledo, som nu var med i American Association, en större liga. Walker satt ut i matchen, men det är osäkert om han gjorde det för att blidka Chicago eller på grund av skada; Jimmy McGuire stod i stället för fångsttagningen. Båda hade ömma händer, hade Toledo Blade berättat några dagar tidigare. Av de två fångarna var Walker tydligen den mer skadade, eftersom han inte spelade i Toledos näst senaste match.Bland Ansons incidenter är den här unik i det avseendet att privat korrespondens ger en inblick. Tre månader före matchen skrev Chicagos skattmästare och sekreterare John A. Brown till Toledos manager Charlie Morton att ”ledningen för Chicagos bollklubb inte har några personliga känslor i frågan, medan spelarna bestämt motsätter sig det och för att bevara harmonin i klubben är det nödvändigt att jag får din skriftliga försäkran om att du inte kommer att spela på någon position i din nian den 25 juli”. Jag tvivlar inte på att detta är din avsikt, men ditt brev uttrycker det inte fullt ut. Jag har ingen önskan att upprepa vad som hände förra säsongen och måste ha din garanti för den insatsen.
Walker och hans bror Welday släpptes från sitt lag senare samma år, Welday spelade senast den 6 augusti och Fleet den 4 september. Den 14 juli 1887 spelade Chicago White Stockings en uppvisningsmatch mot Newark Little Giants. Afroamerikanen George Stovey angavs i Newark News som planerad startkastare för Newark. Anson protesterade och Stovey kastade inte. Dessutom hade International League-ägarna röstat 6 mot 4 vid ett möte i Buffalo mellan 10 och 13 på morgonen före matchen för att utesluta afroamerikanska spelare från framtida kontrakt.
Satsning på baseboll/personlig karaktärRedigera
Anson agerade på ett sätt som inte skulle tolereras i dag, eftersom sportens regler är strängare i vissa avseenden. Ett var den relativa frihet en kapten hade på sin tid att argumentera med den vanligtvis ensamma domaren. Dessutom satsade han från och med senare delen av 1880-talet ofta på baseboll, främst på sitt lags chanser att vinna vimpeln. Och ändå stod han utan tvekan ut som spelaren med den största integriteten. På den tiden var det stora tabu för spelare att ta emot mutor för att avsiktligt förlora matcher. Spelares, managers och ägares vadslagning ansågs acceptabel så länge de inte satsade mot att deras lag gick bra eller umgicks med spelare.
Om korruption inom idrotten sa han följande 1891: ”Det kan ha funnits en tid, och det har förmodligen funnits en tid då baseboll var lika ruttet som hästkapplöpning, men den tiden är förbi. De män som har kontroll över basebollfrågor är av högsta personliga karaktär, och ingen kommer att säga något mot dem. När det gäller anklagelserna mot en enskild spelare kommer jag att tro på dem när de har bevisats. Allt som är möjligt har gjorts för att skydda de nationella spelarnas beskyddare, och ansträngningarna i den riktningen kommer aldrig att avta. Jag känner inte till några kränkningar på bollplanen. Om jag gjorde det skulle jag utan tvekan säga något om det.”
En kronologisk genomgång av 162 rapporter om vadslagning på baseboll under ordinarie säsong av spelare, managers eller klubbfunktionärer, från 1876 till 1900, visade att sportens främsta vadslagare under den epoken var följande:
- 1. Anson (57), Chicagos kapten-manager; Hall of Famer
- 2. (oavgjort) Jim Mutrie (9), främst som manager för New York Giants, och hans spel var mestadels med Anson
- 2. Edward Talcott (9), miljonärsbörshandlare som skattmästare för New York Giants
- 4. (oavgjort) King Kelly (7), främst som Bostons kapten; Hall of Famer
- 4. Frank Robison (7), Cleveland Spiders ägare
Albert Spalding och James HartRedigera
Anson träffade Albert Spalding för första gången när båda var spelare; Spalding var kastare för Rockford Forest Citys, Anson spelade för Marshalltown, Iowa, laget. Spalding övertygade den 18-årige Anson att komma och spela för Forest Citys med en lön på 65 dollar i månaden. År 1876, när Anson spelade för Philadelphia, lockade Spalding och William Hulbert Anson till Chicago-laget, som Spalding nu ledde. Efter att ha skrivit under kontraktet ångrade sig Anson (hans blivande fru ville inte lämna sin familj i Philadelphia) och erbjöd Spalding 1 000 dollar för att annullera kontraktet. Spalding höll Anson till kontraktet, och Anson kom till Chicago i mars 1876.
Spalding drog sig tillbaka som spelare och manager efter säsongen 1877, men fortsatte som sekreterare, och senare ordförande, för White Stockings. Anson blev spelare/manager i laget 1879 och hade 1889 en ägarandel på 13 procent. År 1888 meddelade Spalding att White Stockings, inklusive Anson, och en ”utvald nia” från resten av National League skulle påbörja en världsturné efter säsongens slut. Spalding satte in större delen av pengarna, men Anson investerade 3 750 dollar av sina egna pengar. James Hart anställdes som affärsansvarig och Anson utvecklade en intensiv ovilja mot honom.
När Spalding avgick som ordförande för Chicagoklubben 1891 utnämnde han James Hart till posten, som Anson ansåg borde ha varit hans, trots hans dystra affärsresultat. Spalding fortsatte dock att driva klubben bakom kulisserna. I december 1892 omorganiserade Hart, med Spaldings välsignelse, White Stockings till ett aktiebolag. Anson var tvungen att skriva under ett nytt kontrakt, som löpte ut 1898 i stället för 1899 som det tidigare kontraktet hade gjort. Anson upptäckte felet senare men sa ingenting, eftersom han litade på att Spalding skulle hedra de tidigare villkoren.
Hart började undergräva Ansons ledningsbeslut genom att upphäva böter och avstängningar som Anson hade utdömt. År 1897 hade Anson liten kontroll över sina spelare; efter att Anson krävde att en sportjournalist skulle skriva ut att Anson trodde att ”Chicagos bollklubb består av fyllon och luffare som kastar ner honom”, var hans dagar som manager räknade. Spalding bjöd in Anson och hans fru på en fyraveckorsresa till England i slutet av november 1897. Spalding gav många ledtrådar under resan och uppmuntrade Anson att frivilligt dra sig tillbaka, men Anson hade inte för avsikt att göra det. Saker och ting förblev i ovisshet fram till den 29 januari 1898 då Associated Press tryckte ett uttalande från Spalding: ”Jag har som medlare ansträngt mig för att ta reda på vad Chicagoborna tycker om en förändring av ledningen. Det har funnits en bestämd underström till förmån för… Baseballälskare anser att Anson har suttit för länge vid makten.”
Karriärens totala antal träffarRedigera
Det har funnits en del kontroverser om huruvida Anson ska betraktas som den förste spelaren som någonsin nått milstolpen 3 000 träffar. Under många år har den officiella statistiken ansett att han har uppnått detta mål. När den första upplagan av Macmillan’s Baseball Encyclopedia publicerades 1969, bortsåg den från en regel som endast gällde för säsongen 1887 och som räknade base-on-balls (walks) som hits och times-at-bat i stället för nollor i båda kategorierna, vilket var fallet tidigare och har varit fallet sedan dess. Ansons 60 walks togs bort från hans totala antal träffar 1887, vilket resulterade i en karriärmarkering på 2 995, även om senare upplagor av uppslagsverket ändå lade till ytterligare fem träffar till exakt 3 000.
Den andra kontroversen om Ansons totala antal träffar hade att göra med hans fem år i National Association. Varken Macmillan Encyclopedia-utgåvorna eller MLB självt på den tiden erkände National Association som en riktig major league. MLB.com räknar inte Ansons tid i NA i sin statistik, men räknar hans NL-total till 3 011 hits. Detta placerar Anson på 25:e plats på listan över alla tider.
Andra källor krediterar Anson med ett annat antal träffar, till stor del på grund av att poängsättning och registerhållning var slumpartad i baseboll fram till en bra bit in på 1900-talet.
Med början i och med publiceringen av Baseball Encyclopedia har statistiker ständigt hittat fel och justerat karriärens totaler i enlighet med detta. Enligt Sporting News baseballrekordbok, som inte tar hänsyn till NA-statistik, hade Anson 3 012 träffar under sin karriär. Baseball Reference krediterar också Anson med 3 012 hits under sin NL-karriär; inklusive hans tid i NA krediteras Anson med 3 435 hits. National Baseball Hall of Fame, som använder statistik verifierad av Elias Sports Bureau, krediterar Anson med 3 081 hits. Denna siffra bortser från de matcher som spelades i NA, men inkluderar de walks som intjänades under 1887 som träffar.