Syfte: Att undersöka cellerna i den inre ringmuskeln och visa att skillnader i diskpathologi kan identifieras på cellulär nivå.
Metoder och resultat: Annulusvävnad från scoliotiska, degenererade och prolapsade mänskliga diskar bearbetades för histologi och transmissionselektronmikroskopi. Antikropp Ki67 användes för att identifiera celler i den aktiva delen av cellcykeln och receptorer på cellytan för det matrisnedbrytande enzymet urokinas immunolokaliserades. Fler chondronkluster observerades i vävnad från prolapsade diskar än i degenererade och scoliotiska diskar. Positiv Ki67-färgning upptäcktes i celler inom chondronkluster. De flesta celler som observerades från scoliotiska och prolapsade annulus innehöll distinkta kärnor och organeller, medan celler från degenererade diskar innehöll mycket få väldefinierade organeller men rikliga glykogenavlagringar. Immunolokalisering identifierade urokinasreceptorer på ytan av celler från degenererade diskar men inte i de andra patologierna.
Slutsatser: Cellulära skillnader tycks ligga till grund för olika typer av diskpatologi. Den annulusvävnad som togs från prolapsade diskar tycktes innehålla fler kondronkluster och mer aktiva celler än scoliotisk och degenerativ vävnad, vilket tyder på en möjlig sårreparationsreaktion. Däremot verkade cell- och matrisdegeneration vara de viktigaste underliggande processerna i degenererade diskar.