Är något mer frustrerande än att leta efter den bästa internetleverantören?
Det är inte bara de geografiska begränsningarna som begränsar alternativen som gör det möjligt att hitta den bästa internetleverantören, utan även att det är svårt att hitta rätt. För att få de lägsta priserna måste du dessutom ofta binda dig till en plan i minst ett år eller mer.
CenturyLink och Comcast Xfinity är två av landets största internetleverantörer. Men är de bra, bortsett från att de är allmänt tillgängliga? Innan du binder dig till ett abonnemang från något av företagen kan du kolla in vår kompletta guide för en fullständig jämförelse av deras paket, priser, hastigheter med mera.
CenturyLink och Comcast: Vad finns tillgängligt var?
Comcast Xfinity och CenturyLink är två av landets största internetleverantörer.
Xfinity (ett relativt nytt namn för Comcast) är landets enskilt största internetleverantör via kabel. De betjänar ungefär 100 miljoner människor i 39 delstater. Förutom att tillhandahålla internettjänster är de också en stor kabel-tv-leverantör för större delen av USA.
CenturyLink är inte riktigt lika stort som Xfinity, men de är knappast småpotatis. Deras DSL- och fiberinternetplaner täcker 48 miljoner människor i 37 delstater.
De fem stater som CenturyLink täcker:
- Utah
- Arizona
- Colorado
- New Mexico
- Minnesota
De fem stater som Xfinity täcker:
- Washington, DC
- Utah
- Illinois
- Colorado
- Maryland
Generellt sett är CenturyLink utspridd över ett stort område och har täckning för landsbygdsområden. Xfinity täcker fler människor, men täckningen finns oftare i förorts- eller stadsområden.
Availability Advantage: Xfinity vinner den här gången med hjälp av siffrorna. De har det överlägset största serviceområdet. CenturyLink är dock fortfarande allmänt tillgängligt.
Vilken internettjänst är bättre?
Båda företagen erbjuder ett brett utbud av internethastigheter.
Xfinity tillhandahåller kabelinternet. Internet kommer in i ditt hus via samma kabel som dina tv-kanaler. Hastigheterna för kabelinternet från Xfinity når i allmänhet upp till cirka 150 Mbps.
Kabel anses vara snabbt och pålitligt. Bortsett från fiberoptik, som har begränsad tillgänglighet, är kabel det snabbaste alternativet för de flesta människor i USA.
Den största nackdelen är att kabelinternet innebär att du måste hantera ett kabelbolagsavtal. De flesta kabelbolag, inklusive Xfinity, kräver ett kontrakt på ett år eller mer. (Vi kommer att diskutera detta närmare senare.)
CenturyLink tillhandahåller DSL och en del fiberoptiskt internet. En Direct Subscriber Line levererar internet via traditionella telefonlinjer. Den kan nå hastigheter på upp till 140 Mbps.
DSL är snabbt, tillförlitligt och allmänt tillgängligt. Det är tillgängligt i många landsbygdsområden där stora kabelföretag inte har lagt ner kabel. Hastigheterna kan dock vara opålitliga, särskilt om du befinner dig långt från en tjänsteleverantörs knutpunkt.
Hursomhelst erbjuder CenturyLink även fiberinternet. Fiberoptiska kablar använder tunna glassträngar för att överföra data med ljusets hastighet. CenturyLink fiberhastigheter kan nå upp till hela 940 Mbps upp- och nedladdning.
Fiber optic internet service (Fios) är den mest sällsynta typen av internet i landet. Tyvärr är den också långsam att expandera till andra platser.
CenturyLink erbjuder fiberinternet i 26 delstater, men täckningen är i allmänhet långt ifrån utbredd i varje delstat. Den är i allmänhet begränsad till stora stadsområden, och även täckningen på dessa platser kan vara liten. Dessutom kräver fiberoptiskt internet särskild utrustning.
Internet Service Advantage: Det är svårt att säga vilket som är bäst eftersom så många olika variabler gäller. Fiberoptiskt internet är det snabbaste och mest tillförlitliga alternativet – men om det inte redan finns i ditt område kommer det troligen inte att komma inom kort.
Näst bästa alternativet är kabel, som är det näst snabbaste. Xfinity erbjuder ett stort täckningsområde, men det är fortfarande begränsat i landsbygdsområden. DSL kan vara ditt enda alternativ.
Alla andra faktorer är lika, Xfinitys kabelinternet är i allmänhet snabbare och mer tillförlitligt än CenturyLinks DSL. DSL är dock inte nämnvärt sämre på något sätt.
Vilka TV-tjänster erbjuder de?
Både Xfinity och CenturyLink erbjuder paket med TV- och filmkanaler. De har dock några ganska anmärkningsvärda skillnader.
Xfinity TV-alternativ
Låt oss börja med Xfinity.
Som du kanske minns brukade Xfinity vara Comcast, och Comcast var strikt ett kabelföretag. De bytte namn till Xfinity när de expanderade för att inkludera internettjänster (och som ett sätt att distansera sig från den fruktansvärda offentliga bilden de hade vid den tiden).
Trots namnbytet är de ett kabelföretag i grunden och erbjuder ett brett utbud av kabelkanaler.
Ditt startpaket erbjuder 140 av de populäraste kabelkanalerna som HGTV, TBS, Nat Geo, FX med flera. Det är ett bra val om du vill ha ett brett utbud av kabelkanaler utan att spränga din budget.
Nästa steg uppåt är Preferred-planen. Den erbjuder över 220 kanaler inklusive mer nischade program som IFC, Disney XD, NBA TV med mera. Det är ett bra alternativ om du är ett stort TV-fan med många olika intressen.
Slutligt erbjuder de Premium-planen. Den innehåller över 260 kanaler som HBO, Showtime, Starz och Cinemax. Det är perfekt för filmälskare.
Premiumplanen erbjuder även NFL Red Zone, vilket inte är idealiskt. Alla andra stora sporter är tillgängliga via Preferred-planen. Med tanke på att Premium-planen är så starkt centrerad kring filmer kan det sluta med att du betalar för kanaler som du inte är intresserad av om du bara vill titta på NFL-matcher.
CenturyLink TV-alternativ
CenturyLinks TV-alternativ kan vara lite förvirrande eftersom de nyligen har ändrats.
Ifrån och med 2018 erbjöd CenturyLink en TV-tjänst som hette Prism TV. Det är en internetbaserad tv-tjänst, så du behöver varken kabel eller satellit. Du måste dock vara fiberabonnent hos CenturyLink.
Prism TV erbjuder över 340 kanaler, inklusive MTV, Cartoon Network, AMC, ESPN med mera. Abonnenter kan också lägga till HBO, Showtime och andra premiumfilmkanaler.
De har ett ganska standardiserat urval av funktioner som du troligen förknippar med de flesta TV-underhållningspaket. Du kan strömma olika innehåll på upp till tre enheter samtidigt. Dessutom kan du spela in program på DVR-enheten. Med undantag för lokala kanaler kan nästan allt innehåll också streamas till vilken internetansluten enhet som helst via deras On the Go-tjänst.
Prism Essential är den grundläggande planen. Den kostar 69,99 dollar i månaden för tjänsten plus 9,99 dollar för hyra av digitalbox. Dessutom måste du binda dig till ett tvåårigt avtal. Essential-planen omfattar 165 kanaler som har ett brett programutbud, men inga premiumfilmkanaler. Det liknar Xfinitys startpaket men med något fler kanaler.
För 74,99 dollar i månaden lägger Prism Complete till en mängd nischade kanaler som BBC American, Fuse med flera. Precis som för Essential kräver Complete ett tvåårigt avtal och 9,99 dollar i månaden för hyra av en digitalbox. Complete-planen liknar Xfinitys Preferred-plan men här är de extra kanalerna lite mer obskyra.
Paketet Preferred innehåller 320 kanaler. Du kommer garanterat att hitta flera kanaler som är avsedda för dina intressen, oavsett hur obskyra de är. Tillgängliga kanaler inkluderar Fusion TV, Crime & Investigation, Indieplex, Movieplex med mera. Priset är 89,99 dollar (även om de avstår från hyreskostnaden för boxen). Det liknar Xfinitys Preferred-plan fast med färre sporter.
Finally, Prism Premium kostar 124,99 dollar i månaden. Den innehåller över 350 kanaler, inklusive ett stort antal HBO-kanaler och andra premiumfilmkanaler. Prism Premium-planen liknar Xfinitys Premium-plan med det anmärkningsvärda undantaget att Xfinitys plan inkluderar NFL Red Zone medan Prism-planen inte gör det.
Prisms tveksamma framtid
Prisms TV-paket är inte bra, men de är inte heller hemska. De erbjuder en ganska vanlig samling kanaler som också finns tillgängliga (minus några kanaler här och där) från de flesta kabel- och satellitleverantörer.
Prism TV är dock inte tillgängligt för nya abonnenter. Även om det fortfarande finns kvar kan det bara användas av kunder som köpte ett abonnemang 2018 eller tidigare. CenturyLink har inte gjort några officiella tillkännagivanden om plattformens staty, men framtiden ser inte ljus ut.
Om du är en nuvarande Prism TV-abonnent, vad ska du göra? Ska du stanna kvar med tjänsten eller byta till något nytt?
Om du har Prism har du förmodligen också CenturyLink Fiber. Om du inte använder internet knappt och kan spara drastiskt genom att byta till DSL eller kabel är det oftast bäst att behålla fiber.
Nya CenturyLink Fiber-kunder kan kombinera sitt internet med DirecTV. Om du för närvarande har Prism men inte vill ha det kan du byta till ett DirecTV-bundel utan några större problem.
Du kan också få kabel-tv från ett kabelföretag i ditt område. Kabelföretagen föredrar att sälja dig ett paket med tv- och internettjänster, men de kan också sälja dig bara ett kabelpaket. Tänk på att din internetleverantör och kabel-tv då tillhandahålls av två olika företag, vilket kan komplicera frågor om fakturering och kundsupport.
Vilka paket finns tillgängliga (och hur mycket kostar de)?
De flesta föredrar besparingarna och bekvämligheten med pakettjänster. I allmänhet är det enklaste sättet att välja ett paket att först fokusera på vilken internettjänst som fungerar bäst för dig.
Hastigheten och kvaliteten på internettjänsten kan variera avsevärt mellan olika leverantörer. Skillnaderna mellan TV-paketen är dock vanligtvis mindre betydande. Det är oftast vettigt att använda internettjänsten som ditt primära sätt att avgöra vilken internetleverantör du ska registrera dig hos.
Om du vill kombinera dina tjänster är du uppenbarligen begränsad av det företag du väljer för ditt internet. Så vilka alternativ finns tillgängliga?
Xfinity Bundles
Om du väljer Xfinity för internettjänsterna erbjuder Comcast antingen Triple Play eller Double Play. Triple Play inkluderar internet, TV och hemtelefoni.
Comcasts paketpriser är nästan omöjliga att fastställa eftersom de ändras ofta och normalt bara anges när du pratar i telefon med en representant för företaget. Det är lätt ett av de vanligaste klagomålen på företaget.
Se till att förstå alla dina alternativ. Många människor vill till exempel inte ha eller behöver ingen hemtelefon. Men Triple Play är ofta billigare än Double Play. Du kan spara stort genom att ställa in telefontjänsten, även om du aldrig använder den.
Alltså, Comcast älskar långsiktiga åtaganden. Om du vill ha de lägsta månadspriserna ska du vara beredd att teckna ett ett eller till och med ett tvåårigt avtal.
CenturyLink-paket
CenturyLink-paket är mycket lättare att förstå, även om de inte är det bästa värdet jämfört med liknande paket från Comcast.
CenturyLink paketerar också Internet med telefon, Internet med TV eller Internet med telefon och TV. Alla tre tjänsterna kostar 120 dollar i månaden. Internet och telefon tillsammans kostar 80 dollar per månad medan internet och TV kostar 80 dollar.
(Observera att detta är försäljningspriser vid tidpunkten för granskningen. Priserna kan komma att öka något med tiden. De kommer dock alltid att vara tydligt tillgängliga på CenturyLinks webbplats, vilket är mer än vad vi kan säga om Comcast.)
Alla TV-paket från CenturyLink inkluderar DirecTV Select. Det är ett grundläggande DirecTV-paket som inte innehåller premiumfilmkanaler (bortsett från en gratis provversion av HBO). Med 155 kanaler har DirecTV Select något mer än de 140 kanalerna i Comcasts startpaket.
Vilket paket är mest prisvärt?
Här kan det bli frustrerande.
CenturyLink har en mycket tydligare prissättning. Du bör inte ha några problem att besöka deras webbplats och förstå exakt vad varje paket kostar och vad som ingår i det.
Comcast är mycket svårare att ha att göra med. Deras prissättning ändras hela tiden. Du kommer inte att veta exakt vad som finns tillgängligt förrän du ringer och talar direkt med en representant.
Men bara för att CenturyLink är lättare att ha att göra med betyder det inte att de alltid har de bästa priserna. När du ringer Comcast, se till att du förstår vilka liknande alternativ som finns hos CenturyLink. Om du får ett bättre pris för en Comcast-paketlösning kanske du vill binda dig till ett långt avtal.
Det omvända kan dock också vara sant. Om du hittar ett bra pris på tjänster via CenturyLink kan du låsa in det priset i – bokstavligen – hela ditt liv. CenturyLink erbjuder en prisgaranti för hela livet. Det pris du betalar för den första månaden för en internettjänst eller ett TV/internetpaket är samma pris som du kommer att betala för varje månad du fortsätter att använda deras tjänster.
Plus, CenturyLink kräver inga långtidskontrakt. Du betalar varje månad så länge du vill och kan sedan avsluta tjänsten när som helst.
Bundle Advantage: Det är knepigt. CenturyLink är lättare att ha att göra med. Dessutom kan du låsa in ett bra pris och behöver aldrig oroa dig för prishöjningar. Dessutom kan du avsluta din tjänst när som helst (även om dina avgifter sannolikt kommer att öka om du återgår till tjänsten).
Comcast har bra erbjudanden, men de kan vara svåra att hitta. Om du råkar få tag i en specialerbjudande kampanj bör du förmodligen låsa in priset genom att binda dig till ett avtal. Priserna stiger ju bara med tiden.
CenturyLinks avsaknad av avtal och deras prisgaranti gör dem till ett säkert val om du vill ha ett rättvist pris och inte vill shoppa runt.
Vilket företag har bättre kundtjänst?
Comcast har ett dåligt rykte. Det kallas ofta för det mest hatade företaget i Amerika. Deras förvirrande priser, långvariga avtal och ohjälpsamma kundtjänstrepresentanter gör kunderna galna.
CenturyLink har inte lika dåligt rykte. Är deras kundsupport fantastisk? Inte precis, men de anses i allmänhet vara mycket vänligare och mer kunniga än den genomsnittliga representanten på de flesta andra telekommunikationsföretag.
Det finns dock en liten ny vridning på detta område. CenturyLink håller på att lämna Prism TV och gå över till DirecTV. Om du har problem med dina TV-tjänster måste du ringa DirecTV för felsökning.
DirecTV har ett okej rykte, men de är ett stort företag. Dessutom upplever satellit-tv i allmänhet fler avbrott och problem än kabel- och internetbaserad tv. Satellitutrustningen har en unik potential för problem.
Kundservicefördel: CenturyLink som standard. Vi säger inte att deras kundtjänst är den bästa genom tiderna, men den är definitivt bättre än ”det mest hatade företaget i Amerika”.
Vilket företag har enklare installation?
Både Comcast och CenturyLink erbjuder D.I.Y. internetinstallation. Vanligtvis kräver installationen inte mycket mer än att ställa in en router, vilket vanligtvis är en ganska enkel process. Om du inte vill ställa in det själv erbjuder båda företagen också gratis installation.
DirecTV kräver dock professionell installation. De vill själva installera satelliten på din fastighet för att se till att den är korrekt monterad. Även om du inte behöver göra något arbete måste du vara hemma under mötet, vilket kan vara besvärligt.
Installationsfördel: I de flesta fall kan du installera Comcasts Internet- och TV-tjänster själv. Nya DirecTV-abonnenter måste dock boka minst ett möte med en tekniker. Vi ger segern här till det företag som skickar minst antal personer hem till dig.
Sluttliga tankar
Både Comcast Xfinity och CenturyLink erbjuder massor av tjänster, så det finns ingen klar vinnare för varje kund. Tänk istället på dina behov och prioriteringar.
Om du letar efter de snabbaste och mest tillförlitliga tjänsterna är kabelinternet från Comcast vanligtvis det bästa alternativet. Men om ett lågt pris är det viktigaste för dig är CenturyLinks DSL-tjänst troligen bättre lämpad för din budget. Dessutom erbjuder CenturyLink mer täckning för landsbygdsområden medan Comcast vanligtvis är begränsad till städer och förorter.
Att hitta rätt internetleverantör kan vara en utmaning, men vår guide är här för att hjälpa dig. Överväg varje faktor noga innan du fattar ett beslut.