Chaconne, även stavat ciaconne, ursprungligen en eldig och suggestiv dans som dök upp i Spanien omkring 1600 och som så småningom gav sitt namn till en musikform. Miguel de Cervantes, Francisco Gómez de Quevedo och andra samtida författare antyder ett mexikanskt ursprung. Den dansades tydligen med kastanjetter av ett par eller av en ensam kvinna och spreds snart till Italien, där den ansågs ovärdig på samma sätt som den hade varit i Spanien. Under 1600-talet vann en dämpad version gehör vid det franska hovet; den förekom ofta i Jean-Baptiste Lullys sceniska verk.
Fletcher, från Kellom Tomlinson’s The Art of Dancing, 1735
Courtesy of the Victoria and Albert Museum, London
Chaconens musikaliska form är en kontinuerlig variation, vanligen i trippelmetri och i en dur-tonart; den kännetecknas i allmänhet av en kort, upprepad baslinje eller harmonisk progression. chaconneformen, som liknar passacaglians, användes av kompositörer under barocken och senare. På 1600-talet betecknade franska kompositörer ofta som chaconne stycken i rondeauform – dvs. med refräng (R) som återkommer före, efter och mellan kontrasterande passager eller coupletter (R A R R B R C R, etc.). Johann Sebastian Bachs ”Chaconne” från Partita i d-moll för obemannad violin är ett exempel på mästerlig användning av chaconne som variationsform. François Couperins cembalomusik innehåller många chaconnes en rondeau, till exempel ”La Favorite”. Senare kompositörer återupplivade formen, bland annat Johannes Brahms i sista satsen av sin symfoni nr 4 (1885) och Benjamin Britten i sin stråkkvartett nr 2 (1945)
.