När fastighetsmäklaren Bobette Fisher svors in som ordförande för Charleston Trident Association of Realtors® (CTAR) i december 2019 höll hon ett passionerat tal om ledarskap och sa till sina fastighetsmäklarkollegor: ”Sluta inte tro”, och vid den tidpunkten visste ingen hur viktigt det stridsropet skulle bli. I slutet av 2019 var föreningen redo för ett framgångsrikt, hektiskt år och en prognos om att den tillväxt på bostadsmarknaden som vår region åtnjöt skulle fortsätta.
I januari stod CTAR värd för sin största årliga uppdatering och prognos av bostadsmarknaden någonsin, med mer än 850 medlemmar närvarande. Tyvärr var det den sista storskaliga personliga sammankomsten för den 6 000 medlemmar starka föreningen under 2020. Med ankomsten av COVID-19 började vårmånaderna se osäkra ut.
I samband med att pandemins verklighet slog igenom och låsningarna började, stödde Bobette det arbete som lokala och delstatliga Realtor®-ledare och personal utförde i sina samtal med de valda tjänstemännen för att se till att Realtors® skulle klassificeras som viktiga anställda och kunde fortsätta att arbeta för att tillhandahålla bostäder i en tid då det aldrig har varit viktigare att ha en säker plats att kalla sitt hem.
I mars började personalen i föreningen och MLS arbeta på distans och återigen gav Bobette sitt stöd till den lokala föreningens personal och uppmuntrade deras ansträngningar att inrätta virtuella mäklartjänster. Personalen kunde snabbt ändra programplanering, utbildningskurser och seminarier för professionell utveckling till Zoom och fortsätta stödtjänsterna och föreningens verksamhet helt utan avbrott.
En av de viktigaste förändringarna i början av 2020 var övergången till en virtuell, on-demand orientering för nya medlemmar. Föreningen välkomnar i genomsnitt 50 nya medlemmar varje månad, som normalt sett skulle samlas personligen för det tvåmånatliga medlemsorienteringsprogrammet. I april hade föreningen den virtuella orienteringen igång, utan några störningar för medlemmarna och med mycket goda omdömen från deltagarna.
”Den nya orienteringsstrukturen gör det möjligt för medlemmarna att fullfölja Realtor®-orienteringen i sin egen takt och i sitt eget schema”, säger Fisher. ”Upplägget på begäran passar mycket bättre till hur fastighetsmäklare arbetar och gör det möjligt för dem att få ut det mesta av sitt medlemskap från första dagen. Det här var bara början på att vi tog de utmaningar som detta år innebar och omvandlade dem till möjligheter och förbättrade tjänster för våra medlemmar”, sade hon.
Detta tjänsteinriktade tillvägagångssätt bidrog till att föreningens medlemsantal ökade med 3 % i år, med nästan 600 nya medlemmar som slutförde den virtuella orienteringen på begäran mellan april och december.
Som verksam fastighetsmäklare hos Carolina One Real Estate hade Bobette en fullspäckad kalender utöver sina uppgifter som ordförande – hon betjänade en fullspäckad lista med kunder och arbetade för att på ett säkert sätt anpassa sina affärsmetoder för att uppfylla de krav och nya protokoll som pandemin medförde – hon genomförde virtuella visningar och skapade sammanhållning mellan fastighetsmäklarna på andra sidan bordet mer än någonsin tidigare.
”Vår verksamhet har alltid krävt att fastighetsmäklarna samarbetar för att få affären klar, men under de första månaderna av pandemin var detta aldrig viktigare och det var verkligen inspirerande att se vårt samhälle gå samman för att stödja varandra”, sade hon. ”Vi gjorde alla saker som kändes lite ovanliga till en början – vi gick till exempel på visningar och kunde bara ta med våra kunder via FaceTime – när restriktioner inte tillät den potentiella köparen att se fastigheten personligen”, sade hon.
Det lönade sig att göra dessa anpassningar – Fisher firar sitt mest framgångsrika år, vilket speglar den rekordstora ökningen av försäljningar och priser på vår regionala marknad. Under 2020 överträffade försäljningen från år till år 2019 nivåerna i november, och medianpriset har stigit med 8 % till 300 000 dollar.
I maj hade föreningen lyckats navigera framgångsrikt genom lockouten, tillhandahöll CE-, utnämnings- och certifieringskurser virtuellt och marknaden sköt i höjden med den uppdämda efterfrågan som orsakades av lockouten. Efter mordet på George Floyd utvidgades föreningens fokus till att ta itu med olösta frågor om rasism, ojämlikhet och diskriminering i fastighetsbranschen.
”Genom samtal med våra medlemmar, som borde ha ägt rum för länge sedan, insåg vi att vi inte gjorde tillräckligt för att bekämpa rasism, diskriminering och de ojämlikheter som finns i vår bransch”, säger CTAR:s vd Wil Riley. ”President Fisher, President-Elect Rusty Hughes och jag deltog i ett ögonöppnande möte med minoritetsmedlemmar i vår förening – vi lyssnade och visste att vi var tvungna att agera omedelbart för att rätta till det förflutnas misstag och se till att alla Charleston Realtor®-medlemmar känner sig inkluderade och att de har en röst i våra lokala, delstatliga och nationella Realtor®-föreningar”, sade Riley.
Förbundet arbetade snabbt för att återupprätta sin arbetsgrupp för mångfald, jämlikhet och inkludering, som leds av fastighetsmäklaren Stephen Kohn och CTAR:s styrelseledamöter Shakeima Chatman och Jon Stroud. Arbetsgruppen fick i uppdrag att skapa en kulturförklaring för föreningen, undersöka konsulter och inrätta en permanent kommitté för att se till att mångfald, jämlikhet och inkludering beaktas i alla aspekter av föreningens verksamhet. Kulturförklaringen godkändes enhälligt av CTAR:s styrelse i november och arbetsgruppen övervakar för närvarande en undersökning som ska hjälpa till att vägleda kommitténs arbete under 2021 och därefter.
”Det arbete som utförs av arbetsgruppen DE&I kommer att ha en positiv inverkan inte bara på våra medlemmar och vår förening, utan även på vårt samhälle”, säger Fisher. ”Jag är mest stolt över det arbete som den här gruppen har gjort för att föra samman våra medlemmar och ser fram emot att se allt de kommer att göra under de kommande åren!” sade hon.
Under sommaren och hösten arbetade Fisher tätt tillsammans med föreningens lagstiftningsavdelning och kommittén för urval av kandidater för att främja fastighetsmäklare-vänliga kandidater som kandiderar i novembervalet och njöt av framgången för sitt arbete då många kandidater vann sina respektive lopp. Föreningen stödde den knappt besegrade folkomröstningen om bostäder till överkomliga priser i Charleston County. CTAR:s lagstiftningsavdelning och ledning arbetar direkt med lokala förtroendevalda för att ta itu med den långvariga frågan om överkomliga priser i vår region. ”Tillgång till säkra och prisvärda bostäder som gör det möjligt för familjer och individer att enkelt pendla till arbete, skola och att navigera i sitt dagliga liv är en viktig fråga för vår offentliga politiska agenda framöver”, säger Fisher.
I december ledde Bobette installationen av 2021 års direktörer och välkomnade de nya ledningsgrupperna till föreningen, CHS MLS och South Carolina Commercial MLS (SCCMLS). Under evenemanget höll Chris Singleton huvudanförandet och delade med sig av ett budskap om uthållighet, vänlighet och motståndskraft – vilket är ett perfekt eko av den ledarstil som Fisher använde sig av under 2020. När hon övergår till nya ledarroller under det kommande året kommer Fisher att fortsätta sitt arbete i strävan efter prisvärda bostäder för alla samt 
insamling av medel för Realtors® Political Action Committee (RPAC) i sina roller nästa år som CTAR:s omedelbara förre ordförande och RPAC:s ordförande för insamling av medel. Bobette kommer också att tjänstgöra som direktör i National Association of Realtors® där hon har haft flera ledande befattningar under sin fastighetskarriär.
”Under ett år utan motstycke som innebar många utmaningar var Bobette orubblig i sitt ledarskap och var alltid villig att göra det som behövdes för att säkerställa den fortsatta framgången för vårt föreningsmedlemskap”, säger CTAR:s vd Wil Riley. ”Förutom att hon hade sitt mest produktiva och framgångsrika år som praktiserande fastighetsmäklare gav hon osjälviskt av sin tid, energi och expertis för att föra vår bransch framåt, precis som hon har gjort i många år i sina många ledarpositioner”, sade Riley. ”Vi hade tur att ha en så stark ledare vid rodret i år och vi är stolta över hennes representation av föreningen i samhället”, sade han.
Med ett växande medlemsantal och en tillväxt på den regionala bostadsmarknaden som verkar ostoppbar tog Fishers ledarskap under ett år som kunde ha inneburit ett misslyckande utmaningarna och vände dem till möjligheter. Som hon uppmuntrade medlemmarna att göra för ett år sedan slutade Bobette aldrig att tro på att 2020 skulle bli en framgång, oavsett vad som kastades i hennes väg.
På CTAR-medlemmarnas vägnar tackar vi dig, 2020 President Fisher, för ditt mod och ditt ledarskap under det gångna året!