marknaden för prestationsdrycker efter att ha erhållit en investering på 15 miljoner dollar.
Cheribundi
Cheribundi, ett av USA:s största företag för körsbärsjuice som lanserades för mer än tio år sedan, kommer inte lätt till vanliga konsumenters tankar när de handlar drycker för att ge energi eller återhämta sig från idrottsskador.
Men i och med sin senaste framgångsrika kapitalanskaffning på 15 miljoner dollar som leddes av Emil Capital Partners (ECP) kommer varumärket att segra över hela sortimentet av funktionella livsmedel, genom att marknadsföra de positiva hälsoeffekterna av surkörsbär och utmana jämbördiga aktörer som länge har fokuserat på att lägga till probiotika, protein och andra trendiga ingredienser.
Cheribundi är inte bara fruktjuice, berättade Marcel Bens, managing partner och COO på det Connecticut-baserade investeringsbolaget, för mig nyligen. ”Det här är en fenomenal, helt naturlig produkt som vi tror har ett utrymme specifikt inom återhämtning.”
Antiinflammatoriska fördelar
I åratal har Cheribundi rekommenderats i stor utsträckning av dietister och näringsexperter i NBA, MLB och NFL för att hjälpa professionella idrottsmän att påskynda muskelåterhämtning och minska ömhet, eftersom tidigare forskning från Oregon Health & Science University avslöjade att syrliga körsbär har ”det högsta antiinflammatoriska innehållet i alla livsmedel”.
Forskarna noterade också hur personer, som drack körsbärsjuice när de tränade för en långdistanslöpning, rapporterade betydligt mindre smärta efter träningen än de som inte gjorde det. Sådana fördelar har dock i stort sett ignorerats av allmänheten tills nyligen.
”Oftast hittar du oss i juicehyllan. Det är inte i sig dåligt att det är en juice”, tillade Bens, ”men den strategi vi driver är att också definiera oss i prestationsgången.”
Den rapporterade dryckesverksamheten på 20 miljoner dollar har vuxit organiskt med ökad hastighet i mer än 50 000 detaljhandelsbutiker över hela USA, inklusive Kroger KR och Costco, samt online via Amazon AMZN och sin egen webbplats, efter den nyligen genomförda övergången från sin tillverkningsanläggning i norra New York till en Michigan-baserad sampackare på grund av ohållbar ekonomi för kärnenheterna, enligt tidigare chefer.
ECP, som har tagit in en ny ledningsgrupp för att hantera Cheribundi, säger att huvudfokus framöver kommer att förbli kring återkommande köp och konsumentförvärv.
från en egen tillverkningsanläggning till en sampackare nyligen.
Cheribundi
Bens understryker hur ECP har antagit en influencer-strategi för att hjälpa Cheribundi att öka varumärkeskännedomen och säger: ”Sedan Bens kom till ECP strax efter starten 2009 har han och hans team investerat i nästan 30 konsumentprodukter inom skönhets-, mode-, mat- och dryckeskategorier, varav många har haft hög tillväxt, bland annat det växtbaserade proteinföretaget ALOHA.
Hur som helst har ECP:s investeringskriterier varit laserfokuserade på hur produkter kan erbjuda fördelar för hälsa och välbefinnande och skydda miljön, vilket Bens tror kommer att tilltala konsumenterna i allt högre grad också.
”Folk pratade om ekologiskt för 10 år sedan, men du såg inte dessa produkter på Walmart WMT:s hyllor”, berättade han för mig. ”Vi var glada att investera vi är alltid fokuserade på konsumenten och hälsosam livsstil… med tanke på vad som händer i världen just nu kommer detta uppenbarligen att öka.”
Bens tillade hur det bästa sättet att välja investeringsmål är att mäta deras hastigheter snarare än deras spridning. ”Jag tittar hellre på ett företag som visar höga hastigheter i en liten region än att berätta för mig att de distribueras nationellt”, sade han, ”eftersom det visar att deras konsumenter kommer tillbaka.”
”Vi är opportunistiska investerare, och vi sätter inte riktigt en fast siffra, som till exempel säger att du måste ha 10 miljoner dollar i intäkter innan vi blir intresserade”.
Potentiella exitplaner
ECP har tidigare lett flera framgångsrika exits, bland annat Bare Snacks uppköp av CPG-jätten PepsiCo PEP och TCHO Chocolate’s förvärv av det japanska konglomeratet Ezaki Glico som även tillverkar Pocky, och förväntar sig en liknande affär för Cheribundi under de kommande åren.
”Det vore trevligt att kunna förutsäga framtiden”, sa Bens till mig. ”Vill vi gå ut inom de närmaste fem åren? Absolut”, och noterade hur planen är en naturlig utveckling för alla lönsamma företag med en hög återköpsfrekvens.
De strategiska förvärvarna kan vara ”vanliga misstänkta” i landet eller internationella köpare, tillade han, eftersom fördelarna med syrliga körsbär inte är exklusiva för USA.
Följ mig på Twitter eller LinkedIn.