Tidig karriärRedigera
Holtmann började sin tränarkarriär som assistent för Patterson på Taylor University 1997. Han tillbringade följande år som assisterande tränare vid Geneva College innan han återvände till sin alma mater som assisterande tränare. På Taylor var han bland annat ansvarig för att samordna rekryteringen. Under hans två sista år där vann laget sin konferens och slutade på NAIA:s topp 15 båda åren. Patterson beskrev senare Holtmann som ”en smart, energisk, outtröttlig arbetare som har varit en högpresterande person under hela sin karriär.”
2002 gick Holtmann in i Gardner-Webbs stab. Han tillbringade de följande fem säsongerna med universitetet, först som assisterande tränare och sedan som biträdande huvudtränare de senaste fyra åren. Under sin tid i Gardner-Webb skaffade han sig ett rykte som en defensiv taktiker och en stark rekryterare. Under säsongen 2007-08 ledde laget Atlantic Sun Conference i försvaret mot trepoängsmål och var tvåa i försvaret mot totala målprocenten. Under Holtmanns tid hade Gardner-Webb två gånger rekryteringsklasser som rankades bland de 100 bästa. Han rekryterade två gånger Årets försvarsspelare i Atlantic Sun, Tim Jennings, Årets spelare i Atlantic Sun 2008, Thomas Sanders, och Årets nykomling 2008, Nate Blank. Holtmann var också ansvarig för rekryteringen av 2009 års All-American Aaron Linn innan han lämnade skolan.
År 2008 var Holtmann den första som anställdes av den nya huvudtränaren John Groce från Ohio Bobcats. I Ohio ansvarade han för att utveckla lagets vingar och hjälpte till med att samordna lagets defensiva insatser. Under hans första år i Ohio ledde laget Mid-American Conference (MAC) i trepoängsmålsprocent för första gången i skolans historia, till stor del tack vare starkt spel från flyglarna. Under Holtmanns ledning ledde Steven Coleman ligan i målprocent och stölder bland nybörjare, vilket ledde till utmärkelser i MAC All-Freshman Team. I försvaret hade Ohio den sjätte lägsta målprocenten för motståndarna i programmets historia.
Året därpå hade Ohio för andra året i rad MAC:s högst rankade rekryteringsklass, med bland annat årets nybörjare D.J. Cooper. Laget vann MAC och avancerade till NCAA-turneringen. Som 14:e seedad besegrade laget tredje-seedade Georgetown. Efter säsongen lämnade Holtmann Ohio för att acceptera posten som huvudtränare i Gardner-Webb för säsongen 2010-11. Groce kallade honom då för ”en exceptionell tränare men en ännu bättre person.”
Huvudtränare i Gardner-WebbEdit
Under säsongen 2009-10, året innan Holtmann anlände, vann Gardner-Webb åtta matcher. Under hans första säsong fick laget en start på 6-4 innan det slutade 11-21 med åtta förluster med tre poäng eller mindre. Säsongen därpå gick Gardner-Webb 12-20.
För säsongen 2012-13 förutspåddes Gardner-Webb sluta femma bland de sex skolorna i Big Souths South Division. Istället ledde Holtmann Gardner-Webb till ett skolrekord (sedan de gick med i division I 2002) på 21 segrar, inklusive segrar i 10 av de sista 11 matcherna under ordinarie säsong. Med 21-13 slutade laget på andra plats i Big South Conference. De hade det högsta Rating Percentage Index (RPI) i ligan och det högsta i lagets historia. Gardner-Webb förlorade med tre poäng i semifinalen i konferensturneringen, men valdes ut för att delta i CollegeInsider.com Postseason Tournament (CIT). Det var det första deltagandet i eftersäsongen i division I i skolans historia. Holtmann vann utmärkelsen Big South Coach of the Year och utsågs till National Association of Basketball Coaches (NABC) District 3 Coach of the Year. Han var också en av finalisterna till Hugh Durham Award för årets tränare i mellanstadiet. Efter säsongen beviljades Holtmann en kontraktsförlängning fram till 2018.
ButlerEdit
Den 15 juli 2013 lämnade Holtmann Gardner-Webb för att gå med i Butlers stab som assisterande tränare under Brandon Miller. När Miller förklarade sitt beslut sa han att Holtmanns erfarenhet ”talar för sig själv” och tillade att ”hans värderingar och vad han står för, vem han är som person, passar Butler University”. Vid sin avgång beskrev Gardner-Webb Holtmanns tid som en framgångsrik och stor återuppbyggnadsinsats. Sportchef Chuck Burch påpekade: ”Vi är tacksamma för det uppsving som Chris har skapat här i Gardner-Webb. Han kommer att vara mycket saknad, både på och utanför planen.” Varje senior han coachade under sina tre år där tog en examen.
Efter ett år som assisterande tränare utsågs Holtmann till tillförordnad huvudtränare den 2 oktober 2014 när Miller tog tjänstledigt på grund av sjukdom. Som tillfällig tränare ledde han Butler till en start på 10-4 inklusive en tredjeplats i Battle 4 Atlantis-turneringen. På grund av den starka starten rankades Butler så högt som på plats 15 i AP Poll. Den 2 januari 2015 togs interimstämpeln bort och Holtmann blev den 23:e huvudtränaren för Butler Universitys herrbasketlag. Vid tillkännagivandet av beslutet sade sportchefen Barry Collier att Holtmann hade ”tränat framgångsrikt i en svår situation” och förkroppsligat The Butler Way som tillfällig tränare.
När Holtmann fick jobbet kommenterade han ”The Butler Way stämmer överens med vem jag är, vem jag vill vara, vem jag försöker vara och med min familj och våra värderingar.”
Jeff Goodman från ESPN har beskrivit Holtmann som ”en kille som helt enkelt fattar det. Han har en enorm arbetsmoral, har kontakt med sina spelare, kan rekrytera och kan dessutom spelet”. Rekryteringsexperten Dave Telep säger att Holtmann ”alltid har gjort ett bra jobb med sina utvärderingar” och att få tränare arbetar hårdare än han. Under sin karriär har Holtmann rekryterat sju spelare som har varit med i hela konferensen. Tretton spelare som han tränat eller rekryterat har gått vidare och spelat professionellt.
Bulldogs rusade in i opinionsmätningarna i början av säsongen 2016-17. De slog eventuella NCAA-turneringslag som Northwestern, Vanderbilt, Cincinnati, Arizona, Bucknell och Vermont på vägen till en 11-1 start utanför konferensen. Holtmann vann utmärkelsen Big East Coach of the Year efter att ha lett Bulldogs till en andraplats (de valdes i försäsongen att sluta sexa ), vilket inkluderade en säsongssvepning av den regerande mästaren Villanova. Butlers 12-6 resultat i konferensspel var det bästa under deras fyra säsonger i Big East. Bulldogs fick också en fjärde plats, deras högsta plats i programmets historia, i NCAA Tournament 2017.
Ohio StateEdit
Holtmann utsågs till huvudtränare för OSU den 9 juni 2017 och ersatte Thad Matta. Holtmann coachade Buckeyes till en 2-seedad plats i NCAA Tournament 2021, men förlorade mot 15-seedade Oral Roberts i den första omgången.