Mätningar av övergångstidpunktsvariationer tyder till exempel på att Kepler-52b, Kepler-52c och Kepler-57b har maximala massor på mellan 30 och 100 gånger Jordens massa (även om de faktiska massorna kan vara mycket lägre). Med en radie på ungefär 2 jordradier kan de ha en densitet som är större än hos en järnplanet av samma storlek. Dessa exoplaneter kretsar mycket nära sina stjärnor och kan vara rester av kärnor från förångade gasjättar eller bruna dvärgar. Om kärnorna är tillräckligt massiva skulle de kunna förbli komprimerade i miljarder år trots att de förlorat den atmosfäriska massan.
Då det saknas gasformiga ”heta superjordar” mellan 2,2 och 3,8 jordradier som utsätts för ett infallande flöde på över 650 jordklotet, antas att exoplaneter under sådana radier som utsätts för ett sådant stjärnflöde skulle kunna ha fått sina höljen avskalade av fotoavdunstning.
HD 209458 b är ett exempel på en gasjätte som håller på att få sin atmosfär avskalad, även om den inte kommer att bli en chthonisk planet på många miljarder år, om någonsin. Ett liknande fall skulle vara Gliese 436b, som redan har förlorat 10 % av sin atmosfär.
COROT-7b är den första exoplanet som hittats som kan vara chthonisk.
Andra forskare ifrågasätter detta och drar slutsatsen att COROT-7b alltid har varit en stenplanet och inte den urholkade kärnan i en gas- eller isjätte, på grund av stjärnsystemets unga ålder.
År 2020 hittades en planet med hög densitet som är mer massiv än Neptunus mycket nära sin värdstjärna, inom den neptuniska öknen. Denna värld, TOI 849 b, kan mycket väl vara en chthonisk planet.