Vatikanbiblioteket har digitaliserat Codex Vaticanus. Det är en majuskelmanuskript som dateras till mitten av 400-talet och innehåller nästan hela den kristna kanon på grekiska, med de flesta apokryferna, enligt Patheos.
BIBELN, GENOM HISTORIEN
Majoriteten av de antika manuskripten innehåller bara små delar av bibeltexten, som en bok eller en del av en bok. Bland dessa manuskript finns papyrusfragment, som är resterna av de äldsta skriftrullarna, och utgör vanligtvis bara några få sidor text.
Dessa papyrusfragment har alla upptäckts vid moderna arkeologiska utgrävningar. En annan grupp av handskrifter är uncialerna, som använder alla stora bokstäver och är skrivna på pergament eller vellum, som är en slätare skrivyta än papyrus och tillåter böjda bokstäver. Uncial-manuskripten skrevs mellan 300- och 800-talet och var ofta inbundna som sidor i en bok, eller codex, snarare än som rullar. Några få av dessa gamla kodicex har överlevt intakta och ger oss en solid bild av den bibel som användes av den gamla kyrkan.
Två av de äldsta kompletta (eller nästan kompletta) manuskript är Codex Sinaiticus och Codex Vaticanus. De är båda skrivna på pergament och har ett stort antal korrigeringar skrivna över originaltexten.
Codex Sinaiticus, även känd som ”Aleph” (den hebreiska bokstaven ?), hittades av greve Tischendorf 1859 i Katarinaklostret på berget Sinai. Delar av manuskriptet hittades på klostrets soptipp, och en större del överlämnades till Tischendorf av en av munkarna. Det är en stor codex, med 400 sidor (eller blad) som omfattar ungefär hälften av Gamla testamentet i Septuagintaversionen och hela Nya testamentet. Den har daterats till andra hälften av 400-talet och har värderats högt av bibelforskare i deras försök att rekonstruera den ursprungliga bibeltexten.
BASEN FÖR MODERNA ÖVERSÄTTNINGAR
Sinaiticus har i hög grad påverkat översättningsarbetet i moderna bibelversioner. Även om vissa forskare anser att det representerar en ursprunglig form av texten, är det också erkänt som det mest korrigerade manuskriptet från början av Nya testamentet.
Codex Vaticanus, även känd som ”B”, hittades i Vatikanbiblioteket. Den består av 759 blad och innehåller nästan hela Gamla och Nya testamentet. Det är inte känt när den kom till Vatikanen, men den fanns med i en katalogförteckning 1475, och den är daterad till mitten av 400-talet. Vaticanus användes först som källdokument av Erasmus i hans arbete om ”Textus Receptus”. Eftersom han ansåg att texten i Vaticanus var nyckfull följde han den sällan när den skiljde sig från andra grekiska texter.
Det finns olika teorier om hur dessa gamla texter ska betraktas av moderna forskare. Å ena sidan anser vissa att den äldsta läsningen bör följas, eftersom den ligger närmast originalet i tiden. Å andra sidan anser vissa att majoriteten bör styra.
Då det finns tusentals gamla manuskript anser de att vi bör ge företräde åt den läsning som representeras av flest dokument. En fråga som ibland tas upp mot majoritetens synsätt är att många av dessa dokument skrevs mycket sent (900-1500-talet). Svaret på detta är att många av de tidiga papyrusfragmenten stöder majoritetsläsningen.
Det har dessutom ställts frågan: ”Om Vaticanus och Sinaiticus representerar den ursprungliga läsningen av texten, varför finns det då så få manuskript som följer deras ledning?”. Om de uppskattades av den tidiga kyrkan skulle man förvänta sig att hitta många kopior gjorda från dem, som täcker en bred historisk period. Vad vi faktiskt finner är några få tidiga manuskript som stämmer överens med dem, men sedan ett försvinnande av den texttypen allteftersom vi går framåt i historien.
Även med deras textvariationer kvarstår det faktum att över 90 procent av Nya testamentets text enhälligt stöds av alla gamla manuskript. I de avsnitt där den korrekta läsningen är omtvistad finns det ingen större läromässig förändring.