College, en institution som erbjuder eftergymnasial utbildning. Termen används utan enhetlig betydelse.
/Thinkstock
I romersk rätt var ett collegium ett organ av personer som var associerade för en gemensam funktion. Namnet användes av många medeltida institutioner – från gillen till det organ som valde den heliga romerska kejsaren.
Sekundära skolor kallas ibland för colleges. Englands Winchester och Eton colleges – som är från 1300-talet – är exempel på detta. Från 1539 till 1773 byggde jesuiterna collegia i katolska länder och kolonier. I det postnapolska Frankrike grundade kommuner collèges där centralregeringens lycées inte var tillgängliga.
I det medeltida Bologna kallades lärarkåren för collegium och studentkåren för universitas. Men en del studenter bodde i collegia. I de flesta universitet under senare medeltid innebar collegium ett donerat residenshus för studenter, vanligen kandidater till både kandidat- och avancerad examen. Kollegierna växte sig starkast vid universitetet i Paris och vid universiteten i Oxford och Cambridge. Var och en av dem hade kollegier på 1200-talet, särskilt Sorbonne i Paris, Merton i Oxford och Peterhouse i Cambridge. År 1500 var det få studenter som bodde utanför kollegierna. Kollegierna hade bibliotek och vetenskapliga instrument och erbjöd regelbundna löner – ibland stolar – till läkare och handledare som kunde förbereda studenterna för att examineras för examina. Collegeundervisningen överskuggade universitetsundervisningen. Så småningom hade innehavaren av en universitetsprofessur inte mycket att göra förutom att examinera studenter som hade förberetts i de olika kollegierna.
Colleges försvann från Paris och resten av Kontinentaleuropa under den franska revolutionen och Napoleontiden. Men colleges har behållit sin funktion i Oxford och Cambridge, även om trenden har varit att dela lärare och resurser sinsemellan och med universiteten. Den svenska nationen och det spanska colegio är samtida kontinentala försök att vinna några av fördelarna med det äldre systemet.
Universitetet i Dublin och dess första college-Trinity grundades båda 1591; college och universitet blev nästan ett eftersom inga andra colleges grundades, även om det avlägset belägna Magee College senare anslöt sig.
Tidén om att ett college utbildar för en examen och att ett universitet beviljar den var stark i det brittiska systemet på 1800-talet. Två colleges grundades i London på 1820-talet, men 1836 grundades University of London för att utfärda examina till deras studenter. Många andra colleges – de flesta av dem fysiskt avlägsna från varandra – har anslutit sig till detta universitet. University of Durham grundades 1837 som ett campus enligt Oxford-modellen med flera colleges för boende och undervisning; det fick senare affilierade colleges på andra håll – några i brittiska kolonier. Universitetsskolor grundades av romerska katoliker på Irland på 1850-talet. Deras studenter examinerades vanligen för examina vid etablerade universitet tills National University of Ireland grundades 1908. Andra universitet med högskolor grundades. Men engelska universitet som grundades efter 1879 – som ofta kallas ”red brick”-universitet – har inga högskolor. University of St. Andrews i Skottland består av två colleges.
Sjöprovinserna och Ontario i Kanada har haft colleges sedan slutet av 1700-talet, men de flesta colleges i engelskspråkiga Kanada är anslutna till universitet. Colleges grundades i Kapprovinsen i Sydafrika på 1800-talet; de flesta blev senare universitet. I Australien grundades universitet utan högskolor på 1800-talet. Men lärarhögskolor och ”colleges of advanced education” finns och ger kandidatexamen. Nya Zeelands enda högskola som inte är en lärarhögskola är ett campus som är knutet till ett universitet. Brittiska Afrika hade mestadels colleges fram till självständigheten, då nationella universitet – ofta efter Londons modell – grundades.
I USA kan college avse en fyraårig institution för högre utbildning som endast erbjuder kandidatexamen, eller så kan det avse ett junior- eller community college med ett tvåårigt program som leder till en associate degree. Ett fyraårigt college betonar vanligen en liberal arts- eller allmän utbildning snarare än specialiserad teknisk eller yrkesmässig förberedelse. En fyraårig högskola kan vara en oberoende privatstyrd högskola för fria konstarter, eller så kan den vara en grundutbildningsavdelning av ett privat eller statligt universitet. En universitetsavdelning som erbjuder en examen eller yrkesexamen kallas vanligen antingen ”college” eller ”skola” eller ”forskarskola”. Termen ”college” avser också separata yrkesinstitutioner som utfärdar examina, t.ex. statliga lärarhögskolor och lantbrukshögskolor. ”College” används också i namnen på institutioner som undervisar i kontorsfärdigheter, bilreparationer, frisöryrket och andra yrken.
Under 1783 hade USA nio colleges som tidigare hade fått tillstånd att utfärda kandidatexamen och som ibland informellt kallades universitet. Efter självständigheten inrättade delstaterna universitet som liknade dessa colleges, och lärarhögskolor och lantbrukshögskolor grundades också. Cornell University i Ithaca, New York, öppnade 1868 och var det första amerikanska universitet som var uppdelat i colleges som erbjöd olika examina. När Johns Hopkins University öppnades 1876 var det administrativt uppdelat i ett college för grundutbildning och en forskarskola. Många statliga universitet imiterade snabbt denna plan, och på 1890-talet gjorde Yale, Harvard och andra privata universitet detsamma.
Collège de France – med anor i Frankrike som går tillbaka till 1518 – erbjuder eftergymnasiala studier men inga examina. I Quebec erbjuder collèges classiques gymnasiestudier och kandidatstudier och är anslutna till universitet. I Tyskland förekommer Kollegien i namnet på vissa institutioner som erbjuder tekniska kurser. Se även högre utbildning.