Comcast höjer priserna för kabel-tv- och internettjänster den 1 januari 2021, med prishöjningar som kommer både på vanliga månadsavgifter och på dolda avgifter som inte ingår i annonserade priser.
TV-kunder får ett särskilt hårt pris, eftersom Comcast lägger till upp till 4,50 dollar i månaden till avgiften för ”Broadcast TV” och 2 dollar till avgiften för Regional Sports Network (RSN). Det är en ökning på upp till 78 dollar per år enbart på grund av två avgifter som inte ingår i de annonserade priserna.
Som tidigare år kommer även kunder som fortfarande omfattas av kampanjpriset inte att slippa undan avgiftshöjningarna för Broadcast TV och RSN. ”Kunder med kampanjpris kommer inte att se prisändringen förrän kampanjens slut, men RSN- och Broadcast TV-avgifterna kommer att öka eftersom de inte ingår i kampanjpriset”, säger en talesperson för Comcast till Ars.
Och utan den kommande höjningen varierar Broadcast TV-avgiften för närvarande mellan 7,90 och 14,95 dollar beroende på marknad, säger talespersonen. RSN-avgiften är maximalt 8,75 dollar per månad i större delen av Comcasts område, men Comcast sade att denna avgift är 14,45 dollar för kunder i Chicago-området som har tillgång till det Sinclair-ägda Marquee Sports Network som sänder matcher från Chicago Cubs. RSN-avgiften tas inte ut på vissa marknader som inte har RSN.
Sex paket med enbart Internet som kostar mellan 53 och 113 dollar i månaden kommer alla att öka med 3 dollar i månaden, och priset för professionella installationer eller servicebesök i hemmet ökar från 70 till 100 dollar. Comcast avslöjade prishöjningarna i ett meddelande som har delats på Reddit:
Och även om ovanstående meddelande om prishöjningar endast gäller Chicago, bekräftade en talesperson från Comcast för Ars att prishöjningarna kommer att gälla i hela landet. Listan över prisändringar i Chicago omfattar inte avgiften för Regional Sports Network ”eftersom deras RSN-avgift ökade den 1 oktober 2020 i och med att Marquee Sports Network lades till. RSN-avgiften kommer att öka med 2 dollar på alla andra marknader från och med den 1 januari 2021”, berättade Comcast för Ars.
”Andra förändringar för 2021 inkluderar en ökning av Broadcast TV-avgiften med upp till 4,50 dollar beroende på marknad, en höjning med 3 dollar för Internet-only-tjänster och en höjning med upp till 2,50 dollar för TV-boxar på det primära försäljningsstället med en sänkning med upp till 2,45 dollar för TV-boxar på ytterligare försäljningsställen”, tillade talesmannen för Comcast. Avgiften för en kunds primära TV-box ökar från 5 dollar till 7,50 dollar, medan avgiften för ytterligare boxar sänks från 9,95 dollar till 7,50 dollar.
I Chicagos prislista står det att grundpriset för Choice TV-paketet ökar från 25 dollar till 30 dollar i månaden, men det är oklart vilka TV-paket som kommer att få prishöjningar i andra områden. Comcast berättade för oss att ändringarna av baspriserna för TV kommer att variera från marknad till marknad.
Comcast tar ut en månadsavgift på 30 dollar för att uppgradera från 1,2 TB-planen till obegränsad data, eller 25 dollar i månaden för kunder som köper xFi Complete, som inkluderar obegränsad data och hyra av Comcasts gateway-modem/router. Avgiften för xFi Complete är endast 20 dollar på vissa marknader, men Comcast berättade för Ars att man höjer priset på dessa marknader till 25 dollar för att matcha vad som tas ut i resten av landet.
Comcast skyller på programmerarna
Comcast försvarade prishöjningarna med följande uttalande:
Stigande programkostnader – framför allt för TV- och sportprogram – är fortfarande de största faktorerna som driver på prishöjningar för alla innehållsdistributörer och deras kunder, inte bara Comcast. Vi fortsätter att arbeta hårt för att hantera dessa kostnader för våra kunder samtidigt som vi investerar i vårt nätverk för att tillhandahålla den bästa och mest tillförlitliga bredbandstjänsten i landet och flexibiliteten att välja vår branschledande videoplattform med X1 eller den högsta kvalitén på streamingprodukten med Flex, den enda kostnadsfria streaming-TV-enheten med röststyrd fjärrkontroll som ingår i bredbandstjänsten.
Men Comcast kan inte enbart skylla på andra programföretag för prishöjningar eftersom Comcast själv äger NBCUniversal och därmed bestämmer priset på allt innehåll från NBCUniversal, inklusive de nationella kanalerna och åtta RSN:er på större marknader. Trots att Comcast äger NBC varnade kabelbolaget nyligen sina kunder för att de kan förlora NBC-kanalerna om Comcast inte kan nå ett nytt distributionsavtal med… NBC. Den absurda situationen sammanfattades av TechDirt i en artikel med den passande titeln ”Comcast Tells Customers They May Lose Access To Comcast Channels If Comcast Can’t Agree With Comcast.”
På bredbandssidan tycks Comcast rättfärdiga prishöjningar med att företaget har investerat i att förbättra sitt nät. Men Comcast minskade kapitalinvesteringarna i sin kabeldivision under 2019 och minskade återigen kapitalinvesteringarna i kabeldivisionen under de första nio månaderna 2020.
Som vi rapporterade i måndags kommer Comcast också att tillämpa datataket på 1,2 TB per månad i hela sitt område med 39 delstater under 2021. För närvarande tillämpar Comcast taket i 27 delstater.
Comcast är det största kabelbolaget och bredbandsleverantören i USA, följt av Charter, som också har höjt priserna med jämna mellanrum. Företagen konkurrerar inte med varandra och har var och en ett virtuellt monopol på trådbundet höghastighetsbredband i stora delar av USA. Charter höjer priserna på sin Spectrum-tjänst i december. Charter är förbjudet att införa datatak fram till maj 2023 tack vare ett villkor för fusionen, men har ansökt hos Federal Communications Commission om att förbudet mot datatak ska slopas i maj 2021 i stället.
Oppenbargörande: Advance/Newhouse Partnership, som äger 13 procent av Charter, är en del av Advance Publications. Advance Publications äger Condé Nast, som äger Ars Technica.