ABSTRACT
Av de många intellektuella traditioner som finns i Sydasien är Jaina- eller Jain-traditionen särskiljande på ett antal viktiga sätt. Inte minst bland dessa är dess syn på medvetandet som inneboende i alla levande varelser. Enligt jaintraditionen har alla levande varelser inte bara ett medvetande, utan detta medvetande är också, i varje varelse, potentiellt oändligt i omfattning. Det ultimata soteriologiska målet för Jain-stigen, som en andlig praktik, innebär faktiskt att uppnå ett unikt, absolut medvetande (kevala jñāna) där utövaren inser ett tillstånd av bokstavlig allvetande. Att uppnå detta tillstånd anses i Jain-traditionen vara en extremt svår prestation som kräver många livstider av sträng asketisk praktik. För varelser som inte har uppnått detta tillstånd – den stora majoriteten av varelser i kosmos – förverkligas medvetandet endast på ett relativt sätt som är beroende av mängden och typen av karma som en viss varelse är bunden till. Karma ses i Jain-traditionen som en typ av materia som fäster sig vid en levande varelse, eller jīva, och skymmer den oändliga potential som är inneboende i denna varelse, vilket ger upphov till den stora variation av organismer som finns i världen. Denna jainistiska förståelse av medvetandet ger upphov till en uppsättning doktriner – jainismens relativitetsdoktriner – som är bland de viktigaste bidragen från jainismens tradition till världsfilosofin. Dessa doktriner – anekāntavāda, nayavāda och syādvāda – har djupgående konsekvenser för diskurser om interreligiös dialog och religiös pluralism. Jainintellektuella i modern tid har börjat utforska dessa implikationer, liksom författare utanför Jaintraditionen som sympatiserar med dess förhållningssätt till sanningen. Detta är ett synsätt som bekräftar perspektivens relativitet men som undviker en skeptisk relativism som skulle förneka möjligheten att överhuvudtaget förstå sanningen.