country och westernmusik, amerikansk populärmusik med ursprung i sydöstra USA (countrymusik) och sydväst och väst (westernmusik). De två regionala stilarna samlades på 1920-talet när inspelat material blev tillgängligt på landsbygden, och de konsoliderades ytterligare efter att musiker från olika sektioner möttes och blandades under tjänstgöring under andra världskriget. Den främsta traditionella skillnaden mellan de två stilarna är att countrymusiken är enklare och använder färre instrument och förlitar sig på gitarr, fiol, banjo och munspel, medan musiken i sydväst tenderar till stålgitarrer och storband vars stil gränsar till swing (t.ex. The Light Crust Doughboys). Bluegrass, som exemplifieras av Bill Monroe, är en stil inom country- och westernmusiken som traditionellt kännetecknas av en drivande, synkoperad rytm, hög röst och tonvikt på banjo, mandolin och fiol. Framstegsbluegrass använder också elektrifierade och andra otraditionella instrument och använder stilar och sånger som härstammar från andra musikformer.
Country- och västerländsk musik härstammar direkt från folksångerna, balladerna och de populära sångerna från de engelska, skotska och irländska bosättarna på den sydöstra kusten i USA. De moderna texterna skildrar känslor och erfarenheter hos fattiga vita på landsbygden och (för närvarande) i städerna; de berättar ofta om olovlig kärlek, brottslighet och fängelseliv. Under de senaste 50 åren har country- och westernmusiken fått en rikstäckande publik. Sedan 1925 har Grand Ole Opry, en lördagskvällsföreställning med country- och västersångare, sänts varje vecka från Nashville, Tennessee.
Många av musikerna har påverkats av afroamerikansk blues (se jazz) och gospelmusik, men artisterna och publiken är nästan alla vita. Bland de ledande artisterna finns Jimmy Rodgers, Carter Family, Hank Williams och hans son Tex Ritter, Chet Atkins, Patsy Cline, Johnny Cash, June Carter-Cash, Merle Haggard, Waylon Jennings, George Jones, Loretta Lynn, Tammy Wynette, Charley Pride, Charlie Rich, Dolly Parton och Willie Nelson. Under 1960- och 70-talen påverkade country- och westernmusiken i hög grad rockmusikens utveckling. Sedan dess har den genomgått ett nationellt uppsving med artister som Ricky Scaggs, Garth Brooks, The Judds, Tanya Tucker och Reba McEntire som uppnått stor popularitet.
Se B. C. Malone, Country Music USA (1968); P. Hemphill, The Nashville Sound (1971); C. Brown, Music USA: America’s Country and Western Music (1985); K. Sparkman, A People and Their Music (2000); D. Jannings, Sing Me Back Home: Love, Death, and Country Music (2008).