Tidig börjanRedigera
Campus Crusade for Christ grundades 1951 vid University of California, Los Angeles av Bill Bright och Vonette Zachary Bright som en verksamhet för universitetsstudenter. Enligt historikern John G. Turner påverkades och handleddes Bill Bright och Vonette Zachary Bright av Henrietta Mears, chef för kristen utbildning vid First Presbyterian Church of Hollywood. Dessutom påverkades Bill också av den framstående amerikanska evangelisten Billy Grahams teologi och läror. Under sina studier vid Fuller Theological Seminary kände Bright vad han ansåg vara Guds kallelse att nå ut till universitetsstudenter. Bright övergav sina studier vid Fuller och startade Campus Crusade på UCLA:s campus.
1952 hade Campus Crusade omvänt 250 UCLA-studenter, däribland tiotalsidrottaren och den blivande filmskådespelaren Rafer Johnson. I och med inrättandet av andra Campus Crusade-filialer vid andra universitet anställde ministeriet sex anställda. År 1956 utvecklade Bright en 20 minuter lång evangelistisk presentation kallad ”God’s Plan For Your Life” (Guds plan för ditt liv), som satte tonen för Campus Crusades program för evangelisation och lärjungaskap. År 1953 hyrde Campus Crusade ett litet kontor på Westwood Avenue i Los Angeles, som fungerade som organisationens huvudkontor fram till 1960-talet. Enligt Turner skapade Crusades expansion på amerikanska universitetscampusar under 1950- och 1960-talen friktion med befintliga kristna campusgrupper som InterVarsity Christian Fellowship och liberala campuskaplaner.
Enligt Turner hade Campus Crusade en konservativ evangelisk och antikommunistisk inriktning. Medan Bill Bright till en början odlade vänskapliga relationer med det fundamentalistiska Bob Jones University (BJU), försämrades Brights relationer med Bob Jones Sr. och hans son Bob Jones Jr. efter att den förstnämnde ställde sig på Billy Grahams sida, som hade accepterat liberala protestanters sponsring under sitt korståg i New York 1957. Till följd av detta upphörde Bob Jones University med sitt stöd till Campus Crusade. Turner hävdar att den försämrade relationen mellan Campus Crusade och BJU ledde till att det förstnämnda företaget i slutet av 1958 drog sig mot den ”ny-evangeliska” flygeln av den amerikanska evangeliska protestantiska rörelsen.
Efter brytningen med Bob Jones University kom Campus Crusade att betona betydelsen av den helige Ande i sin teologiska undervisning och sina evangeliska utåtriktade insatser; vilket sammanföll med tillväxten av pingströrelsen och den karismatiska rörelsen under 1950- och 1960-talen. Även om Bright och Campus Crusade odlade vänskapliga kontakter med pingstvänner och karismatiker, var Bright oenig med pingstvännernas och karismatikernas teologiska åsikt att glossolalia (att tala i tungor) var en manifestation av den helige Ande. När kilen mellan evangelikaler och karismatiker fördjupades under 1960-talet utfärdade Campus Crusade 1960 ett beslut som förbjöd anställda att ”tala i tungor”. I mitten av 1960-talet antog Campus Crusade den cessationistiska ståndpunkten att andliga gåvor som tungomålstalning, profetia och helande hade upphört med den apostoliska tidsåldern. Enligt Turner hade den dispensationalistiska teologen Robert Thieme ett inflytande på Bill och Campus Crusades motstånd mot glossolalia; vilket hindrade Campus Crusade från att knyta nära band med pingstkristna och karismatiska kristna.
Efter en kampanj för att samla in pengar och en del tvister med de lokala myndigheterna öppnade Campus Crusade ett nytt högkvarter för ändamålet i Arrowhead Springs, San Bernardino, Kalifornien. Denna anläggning var utrustad med en rad sovsalar för att rymma tusentals studenter som fick evangelisationsutbildning. Under mitten av 1960-talet ledde Campus Crusades snabba expansion till att man skapade separata tjänster för utlandet, för lekmän och för idrottsrörelsen. Några anmärkningsvärda tidigare anställda vid Campus Crusade har varit evangelisten Hal Lindsey, författare till den apokalyptiska boken The Late, Great Planet Earth, och Marabel Morgan, författare till boken The Total Woman.
Fyra andliga lagarRedigera
År 1959 utvecklade Bill Bright samtalsämnena Four Spiritual Laws i samråd med försäljaren Bob Ringer, efter att han och hans team hade stött på svårigheter med att sprida evangeliets budskap. De fyra andliga lagarna bestod av följande punkter:
- Gud älskar dig och har en underbar plan för ditt liv.
- Människan är syndig och avskild från Gud och kan därför inte känna till och uppleva Guds plan för livet.
- Jesus Kristus är Guds försörjning för människans synd genom vilken människan kan känna Guds kärlek och plan för sitt liv.
- Vi måste ta emot Jesus Kristus som Frälsare och Herre genom personlig inbjudan.
1965 tog affärsmannen Gus Yeager från Toledo initiativ till att sammanställa de fyra andliga lagarna i ett häfte, som åtföljdes av stödjande bibelverser, en del kommentarer och stöddiagram. Bright lät trycka stora mängder av häftet och distribuera det på campus runt om i USA. Dessa fyra andliga lagar presenterade en kortfattad process i fyra steg för hur man blir kristen och blev en av de mest spridda religiösa broschyrerna i historien. År 2006 hade häftet översatts till över 200 språk och mer än 2,5 miljarder exemplar hade distribuerats över hela världen. På grund av sin enkelhet fortsätter den att användas i olika former av Cru och dess internationella dotterbolag.
Konfrontera motkulturrörelsenRedigera
För att konkurrera med samtida populärmusiker som Beatles och Bob Dylan sponsrade Campus Crusade sitt eget kristna populärmusikband som kallades New Folk. Enligt historikern John G. Turner försökte Campus Crusade under Brights ledning också aktivt konfrontera motkulturrörelsen under 1960- och 1970-talen. En anmärkningsvärd kampanj från Campus Crusade var ”Berkeley Blitz” i januari 1967, där 600 anställda och studenter från Campus Crusade organiserade en rad evenemang, bland annat konserter, middagar för internationella studenter, en föreställning av illusionisten Andŕe Kole och en predikan av evangelisten Billy Graham. Campus Crusade hävdade också att de hade omvänt 700 studenter och lärare.
Under slutet av 1960-talet organiserade Campus Crusade i linje med sin konservativa, antikommunistiska inriktning motdemonstrationer mot Nya vänstern och antikrigsdemonstrationer, bland annat från vänsterrörelsen Students for a Democratic Society (SDS). Flera medlemmar av Campus Crusade tog också tillfället i akt att evangelisera under 1968 års demokratiska nationalkonvent i Chicago. Campus Crusade drev också en hippieorienterad utåtriktad verksamhet kallad Christian World Liberation Front (CWLF) för att engagera den nya vänstern. CWLF:s verksamhet inriktades på att upprätta skyddshus och ”crash pads” för narkotikamissbrukare, infiltrera SDS-möten och övertala studentradikaler att överge våldet. CWLF fick finansiering och stöd från Campus Crusade, men den senare var diskret för att dölja sin inblandning för att undvika att reta upp konservativa donatorer och potentiella CWLF-konvertiter.
År 1972 organiserade Campus Crusade i samordning med Jesusrörelsen en veckolång internationell studentkongress om evangelism på Cotton Bowl Stadium i Dallas, känd som Explo ’72. Konferensen Explo ’72 innehöll utbildning i evangelisation och lärjungaskap samt evenemang med modern musik. Den besöktes av 80 000 studenter från högskolor och gymnasier och fick i media smeknamnet ”det kristna Woodstock”. Förutom Billy Graham deltog flera samtida populära musiker i evenemanget, bland annat Johnny Cash, Kris Kristofferson, det kristna bandet Love Song, Andraé Crouch och Disciples.
Historikern Turner betraktar Explo ’72 som Campus Crusades första betydande exponering i de stora medierna och som en framgång på grund av den positiva mediebevakningen. Turner hävdar också att Campus Crusade under 1970-talet försökte bli mer ”socialt medveten” genom att rekrytera fler afroamerikanska talare och delegater. Enligt Turner signalerade den stora pingst- och karismatiska närvaron vid Explo ’72 att Bright intog en mer försonlig hållning gentemot den karismatiska rörelsen. Campus Crusade behöll dock sitt motstånd mot Glossolalia.
Att rida på den konservativa vågen, 1970- och 1980-talenRedigera
Under 1970- och 1980-talen anslöt sig Campus Crusade i allt högre grad till konservativa politiska, moraliska och sociala ståndpunkter. I mitten av 1970-talet startade Campus Crusade en familjeverksamhet kallad Family Life för att främja en biblisk syn på familjen, könsroller, homosexualitet och abort. Bill Bright protesterade mot vad han ansåg vara ”den amerikanska familjens sammanbrott” och förespråkade en återgång till bibliska värderingar. Som en del av det evangeliska tvåhundraårsjubileet 1976 inledde Campus Crusade en evangelisationsinsats kallad ”I Found It” som riktade sig till 246 städer och involverade 300 000 kristna frivilliga från 15 000 kyrkor.
Därutöver arbetade Campus Crusade tillsammans med andra evangelikala ledare, bland annat Jack W. Hayford, Pat Robertson, Pat Boone, William L. Armstrong och Billy James Hargis, för att bygga upp relationer med amerikanska politiker, särskilt inom det republikanska partiet, genom insatser som ”Christian Embassy”. Bill Bright stödde också den moraliska majoriteten och president Ronald Reagan, som var populär bland många av Brights evangeliska samtida. Två medarbetare från Campus Crusade, Jerry Regier och Robert Pittenger, deltog också i Vita husets konferens om familjer och i genomgången av nationella frågor 1980. Enligt historikern Turner skapade Bill Bright och Campus Crusades konservativa politiska inriktning friktion med den vänsterorienterade evangelisten Jim Wallis.
Under 1980-talet försökte Bright etablera ett universitet för Campus Crusade med namnet ”International Christian Graduate University” i La Jolla, San Diego. Projektet var dock behäftat med problem med insamlingen av medel, vilket nästan ledde till att Campus Crusade gick i konkurs. Det fick också motstånd från San Diegos borgmästare Roger Hedgecock och en koalition av miljögrupper, däribland Sierra Club, som stödde en omröstning i november 1985 som krävde att stadens väljare skulle godkänna alla utvecklingsprojekt i San Diegos norra landreservat. I mars 1986 stämde Campus Crusade San Diego på 70 miljoner dollar plus ränta. Stämningen misslyckades dock och Crusades dotterbolag, University Development, ansökte om konkurs när en långivare utmätte fastigheten i slutet av 1986. Den texanske markutvecklaren Glenn Terrell hjälpte Crusade att kompensera sina skulder genom att köpa fastigheten.
Under 1980-talet ökade Campus Crusade sitt samarbete med de karismatiska, pingstvänliga och katolska kyrkorna och konfessionerna. Brights personliga vänskap med karismatiska och pingstkristna kristna och Zachary Brights karismatiska erfarenhet ledde till att Campus Crusade mjukade upp sin hållning gentemot karismatiska och pingstkristna kyrkor. År 1983 upphävde Campus Crusade sitt förbud för anställda att tala i tungor. Under slutet av 1980-talet samarbetade Campus Crusade också med Assemblies of God i missionsarbete i Afrika och Latinamerika. Dessutom samarbetade Campus Crusade också med den katolska kyrkan för att distribuera Jesusfilmen i katolska länder.
1990- och 2000-talRedigera
Under slutet av 1980- och 1990-talet stödde Campus Crusades Family First-arbete den komplementära ståndpunkten att män och kvinnor har olika men kompletterande roller och ansvarsområden i äktenskap, familjeliv och religiöst ledarskap. Bill och Vonette Bright var styrelseledamöter i det komplementära Council on Biblical Manhood and Womanhood och undertecknade Danvers Statement. Historikern Turner anser att Dennis Rainey, chef för familjeliv, har bidragit till att främja den komplementära ståndpunkten inom Campus Crusades ledning. År 1993 publicerade Family Life Familjemanifestet där man betonade det manliga ledarskapet över familjen och kvinnans roll som fostrare. År 1999 antog Campus Crusade Southern Baptist Convention’s doktrinära uttalande om familjen där komplementarismen stöds. Campus Crusade har också ställt sig bakom de traditionella evangeliska ståndpunkterna om homosexualitet och abort. I början av 2000-talet stödde dess familjeorganisation FamilyLife Kaliforniens proposition 22 och motsatte sig homosexuella äktenskap.
1991 flyttade Campus Crusade sitt världshögkvarter från Arrowhead Springs i Kalifornien till Orlando i Florida. År 1992 samarbetade Campus Crusade med CoMission för att evangelisera i det forna Sovjetunionen. Under 1990-talet lanserade Campus Crusade en rad kampanjer i media på campus för att främja sexuell avhållsamhet och motarbeta alkoholism och rasism. År 1996 drog Crusade till sig kontroverser när de publicerade annonser med vittnesmål från ”före detta homosexuella” under den nationella Coming Out-veckan; flera tidningar vägrade antingen att visa annonserna eller publicerade redaktionella genmälen.
För att bekämpa underrepresentationen av afroamerikaner och andra etniska minoriteter under slutet av 1970- och 1980-talen lanserade Campus Crusade flera etniskt baserade studentrörelser under det tidiga 1990-talet. År 1991 grundade Tom Fritz Impact-rörelsen som försökte nå afroamerikaner genom att organisera regionala konferenser med gospelmusik. För att tilltala svarta studenter lanserade Campus Crusade reklamkampanjer som framhävde bibliska argument mot rasism och främjade kristendomens afrikanska rötter. Rörelserna Epic och Destino startades också för att nå asiatisk-amerikanska och latinamerikanska studenter. Dessutom öppnade Korea Campus Crusade for Christ också kapitel på västkusten för att tillgodose den koreansk-amerikanska diasporan.
År 2000 utsåg Bill Bright Steve Douglass, executive vice president och direktör för U.S. Ministries, till sin efterträdare. Douglass övertog ordförandeskapet för Campus Crusade i augusti 2001. Den 19 juli 2011 meddelades att Campus Crusade for Christ i USA bytte namn till Cru för att övervinna befintliga hinder och uppfattningar som det ursprungliga namnet innebar, särskilt bland muslimska samfund.
I april 2020 meddelade Steve Douglass att han på grund av hälsoproblem skulle avgå från sin roll som ordförande. Den 2 september 2020 meddelade Cru att Steve Sellers, Executive Vice President och U.S. National Director, skulle ta över efter Steve Douglass som president, med verkan från början av oktober.