Californiens statliga licensnämnd för entreprenörer (California Contractors State License Board (”CSLB”) varnade nyligen licensinnehavarna för de ”faror” som det innebär att ”hyra” en kvalificerad person. Att hyra en kvalificerad person innebär att ett icke licensierat entreprenörsföretag betalar en person som innehar en entreprenörslicens i Kalifornien för att agera som ansvarig chef (Responsible Managing Officer, RMO) eller ansvarig anställd (Responsible Managing Employee, RME) för ett byggföretag, när den personen inte har någon egentlig inblandning i den dagliga verksamheten i företaget. Byggföretag gör detta för att få en licens utan att ägaren/ägarna uppfyller de krav på erfarenhet och examination som krävs för att få en entreprenörslicens.
Den RMO eller RME i ett licensierat byggföretag hålls ansvarig för all verksamhet och eventuella överträdelser som företaget begår. Lagen kräver att RMO eller RME i ett byggföretag utövar direkt tillsyn och kontroll över entreprenadverksamheten. Om den licensierade individen inte gör det, eller om någon av de andra företagsledarna, delägarna eller de anställda bryter mot lagen, kan RMO eller RME förlora sin kvalificerande licens och alla andra licenser för vilka individen fungerar som ”kvalificerare” i enlighet med avsnitt 7068.1 i Business and Professions Code. Enligt avsnitt 7122.5 i Business and Professions Code är dessutom varje handling eller underlåtenhet som är en orsak till disciplinära åtgärder av ett enskilt partnerskap, bolag eller företag också en orsak till disciplinära åtgärder mot RMO eller RME, oavsett hans eller hennes kunskap och deltagande.
I ljuset av en kraftig ökning av konsumentklagomål mot byggföretag som har ”hyrt in” kvalificerade medlemmar antog den lagstiftande församlingen på CLSB:s begäran SB 862 och guvernören undertecknade den, som trädde i kraft i januari i år. SB 862 gav CSLB ytterligare befogenheter att slå ner på ”hyrda” kvalificerade medlemmar genom att göra det möjligt för CLSB att vidta disciplinära åtgärder mot en kvalificerad medlem och en licenstagare om den kvalificerade medlemmen inte är aktivt involverad i byggnadsverksamheten i licenstagarens företag och att begära straffrättsliga åtal för förseelse, vilket kan innefatta fängelse i ett landstingsfängelse i upp till sex månader, böter på upp till 5 000 US-dollar eller bådadera.
En arbetsgrupp från CSLB, som har inrättats för att spåra upp hyrda kvalificerare, kommer också att hålla utkik efter ansökningar om dispens från examen från sökande som misstänks endast vilja hyra ut sitt namn mot en avgift. CSLB kommer att försöka återkalla status som kvalificerare som tidigare beviljats någon vars handlingar visar att de inte har en ägarandel eller att de inte är aktiva beslutsfattare som anges på en licens.