Das schema för Dallas Cowboys för 2017 års NFL-säsong släpptes på torsdagskvällen, så hur ser det ut för de försvarande NFC East-mästarna?
Om man ser tillbaka på den framgångsrika säsongen 2016 hade Dallas Cowboys en del överraskningar, särskilt de dåvarande rookies Dak Prescott som startande quarterback och Ezekiel Elliott som running back. Inte många kunde ha förutsett att Prescott skulle bli årets offensiva rookie efter att han draftades i fjärde rundan från Mississippi State.
Förra säsongen tog Prescott över för den skadade Tony Romo under försäsongen, blev startspelare och spelade så bra att Cowboys nu är hans lag som startspelare. Samtidigt gick Romo i pension och blev programledare under säsongen. Prescott avslutade säsongen 2016 med det tredje bästa quarterbackbetyget i ligan, efter endast Matt Ryan från Atlanta Falcons och Tom Brady från New England Patriots, som båda ledde sina lag till Super Bowl förra säsongen.
Tyvärr var förväntningarna höga på Elliott som förstarundaval, men var det någon som förväntade sig att han skulle överträffa nykomlingssiffrorna från Hall of Fame Cowboys running back Tony Dorsett? Elliott slutade som den ledande rushen i NFL med 1 756 yards på 344 försök. Han var också trea i rushing touchdowns med 15.
Som helhet förra säsongen spelade Cowboys utmärkt fotboll, vann några jämna matcher och var under den ordinarie säsongen det bästa laget i NFC. Sedan kom slutspelet, där man i NFC Divisional Round förlorade mot Green Bay Packers med 34-31.
Även om fjolårets slut var bittert jämfört med den ordinarie säsongen har Cowboys mycket att bygga på inför den kommande säsongen 2017. I år är Cowboys motståndare på hemmaplan bland annat de vanliga misstänkta i New York Giants, Washington Redskins och Philadelphia Eagles. Dallas kommer också att vara värd för Los Angeles Rams, Seattle Seahawks, Kansas City Chiefs, Los Angeles Chargers och Packers.
På bortaplan kommer Cowboys att resa till sina rivaler i NFC East, tillsammans med resor till Arizona Cardinals, San Francisco 49ers, Denver Broncos Oakland Raiders och Atlanta Falcons. Med detta i åtanke tar vi en titt på 2017 års schema för Dallas Cowboys:
Det kommer att bli mycket svårt för Cowboys att upprepa vad som var en anmärkningsvärd 13-vinnande grundsäsong då de förlorat en del veteraner i försvaret på grund av free agency, men de har spelarna med en blandning av veteraner och unga talanger i offensiven som kan hålla saker och ting i rätt riktning.
Cowboys arbetar för att bygga upp försvaret igen med ett tillskott den här säsongen som är defensive back Nolan Carroll (tidigare i Eagles) för att göra inte bara en ny satsning på NFC East-kronan, utan för att överträffa var de befann sig i slutspelet förra säsongen. Även med den potentiella debuten av linebacker Jaylon Smith vid horisonten, om allt fortsätter att gå bra i hans rehabilitering, kan Cowboys ha ett försvar som står jämbördigt med deras offensiv den kommande NFL-säsongen.
Den högsta prioriteringen för Cowboys från och med nu bör vara att jobba på det tidigare nämnda försvaret i 2017 års NFL Draft. Om korten delas ut till deras fördel för andra året i rad, och Cowboys har framgång i draften, kan de mycket höga förväntningar som ställs på det här laget internt och från fanbasen uppnås.