De Queen

Den sydvästra staden De Queen i Arkansas grundades längs en järnväg som började dras i slutet av 1880-talet från Kansas City till Port Arthur i Texas. När en ekonomisk depression som började 1893 torkade ut källor till amerikanskt kapital som behövdes för att färdigställa järnvägen, reste Arthur Stillwell, som hade haft idén om järnvägslinjen och som då var delägare i Kansas City, Pittsburgh and Gulf Railroad, till Holland 1894 för att söka investerare till projektet. Hans försök misslyckades och Stillwell kontaktade Jan DeGeoijen, en kaffemäklare som han hade träffat på en tidigare resa till Europa. Han övertygade DeGeoijen att stödja projektet och på några månader lyckades de två få ihop 3 miljoner dollar. Staden namngavs till DeGeoijens ära, men på grund av uttalssvårigheter bland de tidiga invånarna ändrades namnet till den engelska varianten ”De Queen”. Ändringen möjliggjorde senare ett av Arkansas, om inte landets, mest angenämt märkliga tidningsnamn. De Queen Bee började publiceras 1897 och är fortfarande verksam. I Sevier County Museum i De Queen finns en byst av DeGeoijen och en amerikansk flagga som han överlämnade till borgmästarens fru när han besökte sin namngivna stad 1927. Andra höjdpunkter i museet är ”The 1940s House”, som ger besökarna en veritabel tidsmaskinupplevelse av det årtiondet, och en antik by med ett tiotal små replikkonstruktioner som innehåller relaterade artefakter som är vägledande för de byggnader och den inredning som fanns i De Queen strax efter dess grundande 1897. Fiske, camping och bad vid ”Tri-Lakes” är några av de aktiviteter som invånarna och besökarna i området njuter av. De Queen-, Dierks- och Gillham-sjöarna är mellan 1 360 och 1 680 hektar stora och i var och en av dem finns rekreationsområden med campingplatser som tillhör U.S. Army Corps of Engineers. I närheten av De Queen ligger också Pond Creek National Wildlife Refuge på 27 500 hektar. De Queen är födelseort för countrysångaren Collin Raye, som tre gånger nominerats till årets manliga sångare av både Country Music Association och Academy of Country Music och är medlem i Arkansas Entertainers Hall of Fame. Raye har bland annat haft följande nummer ett-hits: ”Love Me”, ”Little Rock” och ”One Boy, One Girl”. Raye fortsätter att uppträda på välgörenhetskonserter i De Queen.

Lämna en kommentar