Historien som kom i början av förra månaden om att Google återigen skulle samarbeta med kinesiska myndigheter för att köra en censurerad version av sin sökmotor, något som teknikjätten varken har bekräftat eller förnekat, hade en ironisk timing. Samma dag möttes en grupp på 800 webbkonstruktörer och andra – bland dem Tim Berners-Lee, som skapade World Wide Web – i San Francisco för att diskutera en storslagen idé för att kringgå internetportvakter som Google och Facebook. Evenemanget de hade samlats för var Decentralised Web Summit, som hölls från den 31 juli till den 2 augusti och arrangerades av Internet Archive. Förespråkarna för den så kallade decentraliserade webben – eller DWeb – vill ha en ny, bättre webb där hela jordens befolkning kan kommunicera utan att behöva förlita sig på stora företag som samlar våra uppgifter i vinstsyfte och gör det lättare för regeringar att bedriva övervakning. Och dess förespråkare har projekt och appar som börjar fungera, finansiering som flödar och social drivkraft bakom dem. Mot bakgrund av Snowdens avslöjanden och Cambridge Analytica-skandalen har allmänhetens oro för spionage och integritet ökat. Och fler människor har hört talas om DWeb tack vare tv-komedin Silicon Valley, vars huvudperson nyligen ändrade sitt startup för att försöka bygga detta ”nya internet”.
Vad är den decentraliserade webben?
Det är meningen att den ska vara som webben du känner till, men utan att förlita sig på centraliserade operatörer. I början av World Wide Web, som kom till 1989, var du direkt ansluten till dina vänner genom skrivbordsdatorer som pratade med varandra. Men från början av 2000-talet, i och med Web 2.0, började vi kommunicera med varandra och dela information via centraliserade tjänster som tillhandahålls av stora företag som Google, Facebook, Microsoft och Amazon. Det är nu på Facebooks plattform, i dess så kallade ”walled garden”, som du pratar med dina vänner. ”Våra bärbara datorer har bara blivit skärmar. De kan inte göra något användbart utan molnet”, säger Muneeb Ali, medgrundare av Blockstack, en plattform för att bygga decentraliserade appar. DWeb handlar om att återdecentralisera saker och ting – så att vi inte är beroende av dessa mellanhänder för att koppla ihop oss. I stället behåller användarna kontrollen över sina data och kan ansluta, interagera och utbyta meddelanden direkt med andra i sitt nätverk.
Varför behöver vi ett alternativ?
Med den nuvarande webben är alla användardata koncentrerade i händerna på ett fåtal personer, vilket skapar en risk för att våra data kommer att hackas. Det gör det också lättare för regeringar att bedriva övervakning och införa censur. Och om någon av dessa centraliserade enheter stängs ner går dina data och anslutningar förlorade. Sedan finns det problem med integriteten som beror på affärsmodellerna för många av företagen, som använder den privata information som vi frivilligt lämnar för att rikta annonser till oss. ”Tjänsterna är ganska läskiga när det gäller hur mycket de vet om dig”, säger Brewster Kahle, grundare av Internet Archive. DWeb, säger förespråkarna, handlar om att ge människor ett val: samma tjänster, men decentraliserade och inte läskiga. Den lovar kontroll och integritet, och saker och ting kan inte plötsligt försvinna för att någon bestämmer att de ska det. På DWeb skulle det vara svårare för den kinesiska regeringen att blockera en webbplats som den inte gillar, eftersom informationen kan komma från andra ställen.
Hur fungerar DWeb som är annorlunda?
Det finns två stora skillnader i hur DWeb fungerar jämfört med World Wide Web, förklarar Matt Zumwalt, programchef på Protocol Labs, som bygger system och verktyg för DWeb. För det första finns det denna peer-to-peer-anslutning, där din dator inte bara begär tjänster utan också tillhandahåller dem. För det andra är det annorlunda hur information lagras och hämtas. För närvarande använder vi http- och https-länkar för att identifiera information på webben. Länkarna pekar ut innehållet utifrån dess plats och talar om för våra datorer att hitta och hämta saker från dessa platser med hjälp av http-protokollet. I DWeb-protokollen används däremot länkar som identifierar information utifrån dess innehåll – vad det är snarare än var det finns. Detta innehållsadresserade tillvägagångssätt gör det möjligt för webbplatser och filer att lagras och skickas runt på många olika sätt från dator till dator i stället för att alltid förlita sig på en enda server som den enda kanalen för informationsutbyte. ”Vi pekar på den här platsen och låtsas existerar bara på ett ställe”, säger Zumwalt. ”Och från detta kommer hela den monopolisering som har följt … eftersom den som kontrollerar platsen kontrollerar tillgången till informationen.”
Har detta något att göra med ordet ”blockkedja”?
Blockkedjeteknik är den säkra, krypterade teknik som kryptovalutor som bitcoin och Ether bygger på. Den tillhandahåller en decentraliserad offentlig digital transaktionsbok som spårar äganderätten på ett säkert sätt i en miljö utan förtroende. Medan de första tillämpningarna av blockkedjetekniken var för digitala valutatransaktioner, finner samma teknik nu tillämpning i utvecklingen av DWeb, inklusive registrering av dataförflyttningar, registrering av unika användarnamn och till och med datalagring. Det finns också kryptovalutor som används för att hjälpa till att skapa DWeb. Protocol Labs lanserade till exempel Filecoin i augusti förra året efter att ha samlat in 205 miljoner dollar till projektet. Tanken är att stimulera skapandet av ett decentraliserat datalagringsnätverk genom att skapa en öppen marknad för datalagring. Om du har ledig kapacitet kan du lagra andras data och tjäna Filecoin. Om du vill ha dina extra data lagrade kan du hitta någon i nätverket och betala dem i Filecoin. Affärerna registreras på en blockkedja.
Hur kommer min vardagliga erfarenhet av att använda webben att förändras?
Om det görs rätt, säger entusiaster, kommer du antingen inte att märka det eller så blir det bättre. En sak som sannolikt kommer att förändras är att du kommer att betala för fler saker direkt – tänk mikrobetalningar baserade på kryptovaluta – eftersom affärsmodellen att annonsera till oss baserat på våra data inte kommer att fungera bra i DWeb. Vill du lyssna på låtar som någon har spelat in och lagt ut på en decentraliserad webbplats? Släng ett mynt i kryptovalutaboxen i utbyte mot en dekrypteringsnyckel så kan du lyssna. En annan skillnad är att de flesta lösenord skulle kunna försvinna. En av de första sakerna du behöver för att använda DWeb är din egen unika, säkra identitet, säger Blockstacks Ali. Du kommer att ha ett riktigt långt och oåterkalleligt lösenord som bara du känner till, men som fungerar överallt på DWeb och med vilket du kommer att kunna ansluta till alla decentraliserade appar. Om du förlorar ditt unika lösenord förlorar du dock tillgången till allt.
Jag är övertygad – var registrerar jag mig?
Den decentraliserade webben är inte riktigt här ännu. Men det finns appar och program som bygger på den decentraliserade modellen. Många är experimentella men några av de mer utvecklade produkterna är OpenBazaar (en decentraliserad marknadsplats), Graphite Docs (ett alternativ till Google-dokument), Textile Photos (ett Instagram-liknande alternativ för att lagra, hantera och dela foton på DWeb), Matrix (som erbjuder Slack- och WhatsApp-alternativ) och DTube (ett YouTube-alternativ). Alternativ till sociala nätverk är bland annat Akasha och Diaspora. Det finns också en ny oberoende experimentell webbläsare för att utforska peer-to-peer-webben som heter Beaker Browser. Internet Archive, den ideella organisationen som arkiverar webben genom ögonblicksbilder av webbsidor och andra medier, har gjort ett första försök att decentralisera sin webbplats genom att sammanföra många av teknikerna.
Några nackdelar? Vad kan gå fel?
Om de stora mellanhänderna på nätet inte kan utöva sin centrala kontroll kan trakasserier och hatretorik på nätet öka.
”Censur – både av goda och dåliga människor – kommer att bli svårare”, säger Kahle. Och om information lagras på ett decentraliserat sätt, hur ska man då någonsin riktigt göra sig av med information som man inte längre vill ha på nätet? Detta skulle kunna vara ett problem för den europeiska ”rätten att bli glömd”.
Den teknik som kan skydda användarna i DWeb från central övervakning kan också vara ett skydd för brottslingar, t.ex. distributörer av bilder på barnmisshandel. Om DWeb gör det möjligt för människor att lagra filer och data helt krypterat, så att ingen kan se dem, innebär det att de kan lagra eller dela bilder som de inte borde. Sander Pick, medgrundare av Textile, säger dock att detta inte är ett problem som är unikt för DWeb, eftersom leverantörer av bilder på barnmisshandel använder olika krypteringstekniker och anonyma nätverk för att gömma sig på den webb vi har i dag.
Vilka utmaningar står DWeb inför? Vad hindrar utvecklingen?
För det första är det tekniskt sett svårare att bygga en decentraliserad webb eftersom allt inte finns på ett och samma ställe. Sedan gäller det att få människor att använda den. ”Just nu lever mänskligheten på Facebook”, säger Mitchell Baker, ordförande för Mozilla Foundation. En ”killer app”, en sak som alla vill ha, skulle kunna hjälpa till här – men det finns ingen ännu. Fast det är varken förvånande eller ett misslyckande med tanke på hur tidigt det fortfarande är, tillägger Baker. Många av de appar som finns är klumpiga och svåra att använda; användarupplevelsen måste förbättras.
Web-rörelsen måste också fokusera på sina verkliga fördelar – de saker som centraliserade system inte kan göra, säger Juan Benet, grundare av Protocol Labs. En av dessa är snabbhet. På grund av att DWeb fungerar på ett annat sätt än den nuvarande webben borde den i sig vara snabbare, men det finns en lång väg att gå på detta område, säger han.
Det finns också stora frågor om styrning som måste redas ut, säger Primavera De Filippi, som studerar de juridiska och organisatoriska utmaningarna med decentraliserad teknik vid det nationella centret för vetenskaplig forskning i Paris och Berkman Klein Center for Internet & Society vid Harvard University. Hur går den decentraliserade webben ihop när ingen är ansvarig? Och hur ser man till att saker och ting inte bara centraliseras igen, så att systemet upprepar sig självt, särskilt när det finns företag som vill tjäna pengar?
Det återstår också att se hur de stora onlineföretagen slår tillbaka. ”Det kommer att finnas många krafter för status quo”, säger Kahle. DWeb är nytt och växande, men det är inte heller oundvikligt.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.