I geologiska termer avser ”orogeni” processen för bergsbildning. Appalachernas orogenes, som tidigare kallades Appalachernas revolution, beskriver de kollektiva geologiska händelser som gav upphov till det bälte av vikta, förkastade och metamorfoserade bergarter som sträcker sig från Newfoundland till norra Alabama. Hela West Virginia ingår i detta bälte. Det bildades under den gamla kollisionen mellan de nordamerikanska, europeiska och afrikanska kontinenterna.
De nuvarande Appalacherna är en erosionsmässig rest av berg som bildades för miljontals år sedan under Appalachian Orogeny. Dessa urberg var mycket mer omfattande och såg förmodligen ut ungefär som dagens Himalaya eller kanadensiska bergskedjor. De eroderades nästan platt och delades sedan i två delar i samband med att Atlanten öppnades, så att bergarter och strukturer av liknande ålder kan hittas på båda sidor av havet, i Nordamerika, Europa och Afrika. I Nordamerika lyftes dessa kvarvarande strukturer upp och eroderades igen för att bilda de nuvarande Appalacherna. De är bleka i jämförelse med sina robusta förfäder.
Appalachernas orogenes delas i allmänhet in i tre perioder, som kallas Taconic, Acadian och Alleghenian orogenes. I West Virginia är bevisen för dessa tre händelser begränsade till de tjocka sedimentära bergsdelar som avlagrades i den bassäng som bildades väster om bergen.
Den takoniska orogenesen är uppkallad efter de takoniska bergen i New York. Taconic Orogeny tros vara resultatet av att en vulkanisk båge kolliderade med Nordamerikas östkust. Omfattande veckning och metamorfism från New England till sydöstra Pennsylvania tillskrivs denna händelse. I West Virginia är bevisen begränsade till en stor kil av ordoviciska och siluriska sedimentära bergarter, inklusive Tuscarora-sandstenen och de underliggande röda lerstenarna i Juniata-formationen, som båda exponeras på North Fork Mountain längs US 33 i Pendleton County. Seneca Rocks är en spektakulär Tuscarora-formation.
Den akadiska orogenesen är uppkallad efter Acadia, en historisk term för de kanadensiska sjöfartsprovinserna, och resulterade i deformerade och metamorfoserade sedimentära bergarter. Omfattande metamorfism och deformation under den sena siluriska och devoniska eran gav upphov till avlagringar av sedimentära bergarter som ofta kallas Catskill Delta. I West Virginia exponeras dessa sediment på US 33 öster om Elkins.
Allegheny Orogeny har fått sitt namn efter de höga åsarna i Alleghenybergen i Pennsylvania och West Virginia. Bevisen för denna händelse är tvåfaldiga. De tjocka Pennsylvanian Era-sedimenten i West Virginia, inklusive de flesta av de kommersiella kolbäddarna, avlagrades längs den gamla kustslätten som flankerade högländerna i öster. Dessa sediment består av omväxlande terrestriska och marina avlagringar och finns i hela West Virginia väster om Alleghenyfronten. De andra bevisen kan ses i den fysiografiska provinsen Ridge and Valley, som visar sedimentära bergarter som avlagrats under de tidigare två orogena händelserna och som veckades och förkastades under den allegheniska händelsen.
Denna artikel skrevs av David Matchen
Senast reviderad den 17 september 2014
- Geologi
Källor
Dott, Robert H. Jr. & Donald R. Prothero. Evolution of the Earth (Jordens utveckling). New York: McGraw-Hill, 1994.
Hatcher, R. D. Jr., W. A. Thomas & G. W. Viele, eds. The Appalachian-Ouachita Orogen in the United States. Boulder: Geological Society of America, 1989.
Woodrow, Donald L. & William D. Sevon, eds. The Catskill Delta. Boulder: Geological Society of America, 1985.
In Suspect Terrane. i John McPhee, Annals of the Former World. New York: Farrar, Straus & Giroux, 1998.
Cite This Article
Matchen, David ”Appalachian Orogeny.” e-WV: The West Virginia Encyclopedia. 17 september 2014. Web. 24 mars 2021.