Ryan Gosling spelar huvudrollen som K i Blade Runner 2049. Stephen Vaughan/Alcon Entertainment
Blade Runner 2049 förtjänade ett mycket bättre öde än vad den fick. Denis Villeneuves uppföljare, som tvingades brottas med arvet från Ridley Scotts banbrytande film från 1982, lyckades fördjupa sitt redan existerande universum samtidigt som den stod som sin egen krona på verket. Filmen från 2017 fick överlag lovordiga recensioner, bland annat 87 procent på Rotten Tomatoes och 81 poäng på Metacritic, men kortslukade ändå vid biljettförsäljningen. Trots den ekonomiska nedgången är Villeneuve angelägen om att återvända till cyberpunkvärlden där den replikantproducerande Tyrell Corporation regerar.
”Det är en så inspirerande plats, Blade Runner-världen”, berättade filmskaparen nyligen för Empire. ”Problemet jag har är världen ’uppföljare’. Jag tycker att filmen behöver originella historier. Men om du frågar mig om jag skulle vilja återuppleva det här universumet på ett annat sätt kan jag säga ja. Det skulle behöva vara ett eget projekt. Något som är frikopplat från de båda andra filmerna. En detektiv noir-historia som utspelar sig i framtiden… Jag vaknar ibland på natten och drömmer om det.”
Se också: Det vet vi om Netflix nya skrämmande show ”Pandemic: How to Prevent an Outbreak”
Det skulle glädja hängivna fans och beundrande kritiker att se Villeneuve, som arbetar hårt med december månads Dune-filmatisering med Timothée Chalamet i huvudrollen, återvända till Blade Runner-universumet. Men det är tveksamt om produktionsbolaget Alcon Entertainment och distributören Warner Bros. är intresserade efter den ekonomiska förödelse de fick utstå med 2049.
Den 150 miljoner dollar kostande filmen spelade bara in 260 miljoner dollar i global biljettförsäljning. Som Alcon Entertainments grundare och producent Andrew Kosove påpekade innan filmen släpptes var den en ”övning med chips i mitten av bordet”. Blade Runner 2049 behövde enligt uppgift ha en omsättning på minst 400 miljoner dollar världen över för att betraktas som en vinst. Det är ingen lätt uppgift för en cerebral och introspektiv R-klassad uppföljare som kommer 35 år efter att originalet också snubblade i kassan. Och det är inte så att 2049 har smugit sig mot lönsamhet vid hemutgåvan – filmen genererade uppskattningsvis 26,5 miljoner dollar i inhemsk videoförsäljning, enligt The Numbers. I slutändan förlorade Alcon enligt uppgift upp till 80 miljoner dollar på uppföljaren, trots dess förträfflighet.
Villeneuve, vars övriga meriter inkluderar den skräckinjagande Prisoners och den spända thrillern Sicario, skulle mycket väl kunna utveckla ytterligare ett nästan mästerverk som utspelar sig i den expansiva värld som inspirerats av Philip K. Dicks roman Drömmer Androider om Elektriska Får. Men Alcon och Warner Bros. vill sannolikt pensionera den intellektuella egendomen som Harrison Fords Rick Deckard pensionerade replikanter. Det är en sorglig dag för publiken och biotekniska humanoider överallt.