Donato Bramante

Lombardiska perioden

Upp till 1477 hade Bramante av okända skäl lämnat Urbino och bosatt sig i den norditalienska provinsen Lombardiet. Han arbetade med fresker till fasaden på Palazzo del Podestà (senare ombyggd) i Bergamo som visar klassiska figurer av filosofer i en komplex arkitektonisk miljö. Vasari (även om han är dåligt informerad om denna period) säger att Bramante, efter att ha arbetat i olika städer med ”saker som inte var särskilt kostsamma och av ringa värde”, åkte till Milano ”för att se katedralen”. Katedralverkstaden, där italienska, tyska och franska hantverkare arbetade i tur och ordning, utgjorde ett viktigt centrum för utbyte av kunskap, planeringsmetoder och tekniker. Dessutom var Milano en stor och rik metropol, huvudstad i en stat som styrdes av Ludovico Sforza, kallad Il Moro, och renässansarkitektur var en handelsvara som skulle importeras. Staden utgjorde således en möjlighet för en ung och modern arkitekt som Bramante.

Det första arkitektoniska verk som definitivt kan tillskrivas Bramante är en ritning: ett tryck som gjordes 1481 av den milanesiske gravören Bernardo Prevedari efter en ritning av Bramante som föreställer ett ruinerat tempel med människofigurer. Ungefär samtidigt arbetade Bramante på kyrkan Santa Maria presso San Satiro, den första byggnaden som definitivt kan tillskrivas honom. Tillsammans med en viss följsamhet till den lokala smaken visar denna kyrka spår av inflytande från Alberti, Mantegna, Brunelleschi och skolan i Urbino. Det sistnämnda inflytandet är särskilt tydligt i koret, som målades i perspektiv för att ge en illusion av ett mycket större utrymme. Kanske från samma period (ca 1480-85) är Bramantes dekoration av ett rum i Casa Panigarola i Milano (fragment i Brera, Milano) som består av arkitektoniska miljöer och figurer av män i vapen som återges med hjälp av illusionistiskt perspektiv. Liknande experiment, kanske också under samma år, tycks ha utförts av Bramante på fasader av byggnader, till exempel Casa Fontana, senare kallad Silvestri, i Milano.

År 1488 ombads Bramante, tillsammans med ett antal andra arkitekter, av kardinal Ascanio Sforza, bror till Ludovico Sforza och biskop i Pavia, att utarbeta en ny plan för katedralen i Pavia. Bramante reste många gånger till den staden under denna period, och det var troligen under hans ledning som kryptan och den nedre delen av byggnaden utfördes.

Bramante tycks ha haft nära relationer med Leonardo da Vinci. År 1482 hade Leonardo besökt Milano från Florens, och år 1490 var både Bramante och Leonardo upptagna av stilistiska och strukturella problem med tiburio, eller korsningstornet, i katedralen i Milano. Från 1487 till 1490 kan ett antal ömsesidiga utbyten dokumenteras. Det enda skriftliga beviset på Bramantes idéer om arkitektur går tillbaka till denna tid (1490) och består av en rapport om tiburio-problemet. Bramante undersökte olika lösningar (bland annat en av sina egna, en kvadratisk planlösning) och visade en arkitekturuppfattning som var anmärkningsvärt lik Albertis.

Bramante åtnjöt vid det här laget både Ludovico och Ascanio Sforzas gunst och inflytelserika hovmän. Hans blygsamma lön och de oregelbundna betalningarna gjorde det dock inte möjligt för honom att leva lyxigt. Han kom i kontakt inte bara med konstnärer utan också med humanister och poeter vid Sforzas hov, och han skrev själv verser. Liksom Leonardo var han involverad i iscensättningen av spektakel vid Sforzas hov, till exempel ett i samband med ett dop 1492.

Arkitekturen dominerade alltmer hans intressen, men han gav inte upp måleriet. Av de många verk som tillskrivs honom av olika 1500-talsskribenter verkar dock inget ha bevarats. Den enda bevarade stafflibild som någonsin har tillskrivits honom är Kristus vid pelaren i klostret i Chiaravalle (ca 1490). En fresco i en komplex arkitektonisk miljö (ca 1490-92) i Castello Sforzesco i Milano är troligen hans, i samarbete med hans elev Il Bramantino.

Med början 1492 anförtroddes Bramante av Ludovico och Ascanio Sforza återuppbyggnaden av canonica (prästgården) Sant’Ambrogio i Milano. Arbetet avbröts i samband med Ludovicos fall, och även om det återupptogs på 1500-talet utfördes endast en sida av byggnaden. Även om det inte går att bevisa Bramantes ansvar, så kommer idén till den nya tribunan (koret) för Santa Maria delle Grazie troligen från honom. Tribunan, som var avsedd att bli Sforzas mausoleum för begravning, ingick i ett övergripande ombyggnadsprojekt, som påbörjades 1492, för hela kyrkan. Bramante kan också ha planerat den målade dekorationen av interiören, men utförandet och klargörandet av detaljer, särskilt på utsidan, utfördes troligen av lombardiska mästare.

Bramantes verksamhet under 1490-talet, innan han lämnade Milano slutgiltigt för Rom, är sporadiskt dokumenterad. Det har antagits att han sommaren 1492 befann sig i Florens för att studera Brunelleschis verk, med tanke på den eftertryckligt brunelleschianska karaktären i Sant’Ambrogio canonica. År 1493 gjorde han en rapport om vissa befästningar vid den schweiziska gränsen för Ludovico.

Hans sista år i Lombardiet präglades av den rastlösa aktivitet som kännetecknade resten av hans karriär. Han var troligen ansvarig för utformningen av piazzan i Vigevano (utförd mellan 1492 och 1494, delvis omvandlad i slutet av 1600-talet), för den målade arkitektoniska utsmyckningen på de arkadfasader som markerade dess gränser, och för utformningen av andra strukturer i Vigevanokomplexet, samt för den målade utsmyckningen (som har försvunnit) för interiören i slottet i samma stad. Hans täckta passage (ponticella) för Castello Sforzesco i Milano måste också vara från denna period, och fasaden på kyrkan Santa Maria Nascente ad Abbiategrasso (nära Milano) är från 1497. Mellan 1497 och 1498 arbetade han, förutom med ett kapell (senare ombyggt) i Sant’Ambrogio i Milano, på det cistercienserkloster som höll på att uppföras i Milano under Ascanio Sforzas överinseende; i likhet med hans arbete med canonica avbröts det 1499 och är oavslutat.

Bramante var begåvad med en ytterst mottaglig karaktär, och han var på intet sätt immun mot inflytande från andra konstnärer som var verksamma i Milano. Han påverkades också av sina studier av lombardiska monument från den sena antiken och den karolingiska perioden, vars minnen han skulle ha nytta av i Rom. Omvänt var Bramantes närvaro (tillsammans med Leonardos) i Milano av grundläggande betydelse för den senare konstnärliga utvecklingen i staden.