Få saker kan förstöra en persons självförtroende som en stor finne. Det skulle vara grymt ironiskt om stressiga situationer – ett bröllop, till exempel, eller ett offentligt tal – kunde utlösa ett utbrott. Tyvärr säger experter att sambanden mellan stress och akne nu är väletablerade.
”När vi gick in i vår studie var vi osäkra på resultaten – vi trodde att vi skulle kunna avliva några myter”, säger dr Alexa Kimball, professor i dermatologi vid Beth Israel Deaconess Medical Center. Hon hänvisar till en studie som hon och kollegor genomförde 2003, när kopplingarna mellan stress och akne fortfarande till stor del var anekdotiska. Men Kimballs forskning på universitetsstudenter visade att stress faktiskt kunde utlösa en akneepisod. Och ju större stressen var, desto mer uttalad var utbrottet.
Sedan dess har många uppföljande studier bidragit till att belysa sambandet mellan stresshormoner och finnar. Även om stress i sig inte är orsaken till aknebölder – ålder, hormoner, akneproducerande bakterier och andra faktorer spelar in – är det uppenbart att stress kan utlösa utbrott och förvärra befintliga akneproblem.
”Vi vet att det är flera saker som pågår här”, säger dr Adam Friedman, docent i dermatologi vid George Washington University. Han pekar på ett stressrelaterat hormon som kallas CRH, eller kortikotrofinfrisättande hormon, som en av de skyldiga. CRH kan binda till receptorer i hudens talgkörtlar, och denna bindning driver upp hudens oljeproduktion – vilket kan orsaka finnar.
”Dessa talgkörtlar är också immunorgan, och de kan skapa inflammation”, tillägger Friedman. ”I slutändan är en aknefläck i princip en olämplig inflammation, och om man aktiverar det immunsvaret kan det förvärra svullnad eller rodnad.”
Ännu fler dåliga nyheter: ”Vi vet att när människor är stressade ökar nervsignalerna som ger upphov till klåda”, säger han. ”Det kan leda till att människor kliar sig eller plockar på huden, vilket kan skapa ännu mer svullnad och rodnad.”
Avse dessa biologiska drivkrafter för stressrelaterad akne säger Kimball att om man känner sig stressad kan det också leda till att människor sover dåligt, äter mindre hälsosam mat och bryter sig loss från sina vanliga hudvårdsrutiner – allt detta kan ytterligare främja akneutbrott.
Inte sagt har alla dessa problem att göra med kortsiktig eller ”akut” stress. Men kronisk stress kan också påverka varaktigheten och upplösningen av akneutbrott. Det finns vissa bevis för att kronisk stress kan påverka immunförsvaret på ett sätt som gör att läkningen blir långsammare, säger Friedman. Om du är stressad hela tiden kan dina akneutbrott stanna kvar längre och det kan vara mer sannolikt att de resulterar i ärrbildning, säger han.
Som om allt detta inte vore illa nog finns det forskning som visar att akne ökar bland kvinnor.
”Vi ser mer akne hos vuxna kvinnor än vad vi någonsin har sett tidigare, och det finns teorier om att stress skulle kunna ha en påverkan”, säger Kimball. I en studie från 2014 i Archives of Dermatological Research med titeln ”Could adult female acne be associated with modern life?” spekulerades det i att buller i städerna och ökande socioekonomiska påfrestningar kan vara en faktor i ökningen av akne hos vuxna kvinnor.
Vad kan en person göra för att förebygga stressrelaterade akneutbrott? Att praktisera beprövade stressreducerande tekniker är en bra början.
Mindfulnessmeditation och motion är två forskningsstödda stressdämpare. Det samma gäller tai chi och yoga. När du är på jobbet kan du också hjälpa till att minska stressen genom att organisera dina utrymmen – både verkliga och virtuella – och sluta titta på e-post. Kimball rekommenderar också att du håller dig till dina vanliga mat-, sömn- och hudvårdsrutiner.
Till sist, om du kan se en stressig händelse vid horisonten, be din läkare om hjälp. ”De kanske kan skriva ut några mer aggressiva lokala behandlingar eller orala antibiotika eller andra saker som kan hjälpa”, säger Kimball. ”Alla våra behandlingar är bättre på att förebygga akne än att behandla den, så om du vet att du har ett bröllop eller något stressigt på gång, låt din hudläkare veta det.”
Få vårt nyhetsbrev om hälsa. Anmäl dig för att få de senaste nyheterna om hälsa och vetenskap, plus svar på frågor om välbefinnande och experttips.
Tack!
För din säkerhet har vi skickat ett bekräftelsemail till den adress du angett. Klicka på länken för att bekräfta din prenumeration och börja ta emot våra nyhetsbrev. Om du inte får bekräftelsen inom 10 minuter kan du kontrollera din skräppostmapp.
Kontakta oss på [email protected].