Jag träffade Jaime Amor för första gången för ungefär två veckor sedan, när jag i ett anfall av desperation tänkte: ”Snälla! Kan någon annan ta hand om mina barn!” Och där fanns hon på YouTube, en kvinna med en grundskollärares outtröttliga humör och en Disneyprinsessas tjocka, mörka hår, redo att leda mina döttrar på ett 30 minuter långt Moana-yogaäventyr. Amor är stjärna, författare och delägare i Cosmic Kids Yoga, en mindfulness- och yogaplattform för barn som funnits sedan 2012. Visningarna av dess videor har nyligen tiofaldigats, eftersom det har visat sig vara en oväntat viktig tjänst. I varje video ser man Jaime mot en pigg digital bakgrund, ofta iklädd tematiskt passande accessoarer (till exempel prinsessan Leia-frisyr för sessionen med Star Wars-tema), med en blandning av berättande och yogapositioner. Amor talade med mig den här veckan från sitt hem i Storbritannien om hur Cosmic Kids startade, om One Direction:s inflytande på hennes praktik och om utmaningarna med att bära en trollperuk samtidigt som man yogar. Vår konversation har redigerats och kondenserats för tydlighetens skull.
Willa Paskin: Hur började du göra det här?
Jaime Amor: Jag gick på en klassisk teaterskola i Storbritannien, och skådespelarjobben var få. Så mellan skådespelarjobben brukade jag underhålla på barnkalas. Jag tog på mig min prinsessdräkt, tog fram glittret och berättade historier, lekte fallskärmslekar, använde gummikycklingar, trolleritrick och liknande. Jag upptäckte att om jag berättade en historia kunde jag bara göra den engagerande om jag fick barnen i rörelse. Barn är så ärliga att de bara går därifrån när de inte är intresserade. De är den bästa publiken någonsin för att veta om man gör sitt jobb rätt. Jag insåg mycket snabbt att jag måste göra mer för att engagera dem än att bara sitta där på paddan och se snygg ut.
Så du började introducera poser?
Jag berättade för dem den här historien om att en häxa var på väg och att vi kunde besegra henne om vi kunde de här fem speciella rörelserna. Och de fem speciella rörelserna var yogapositioner eller anpassade yogapositioner. Så jag skulle göra en kvastställning och jag skulle röra om i en kittel och vi skulle dansa runt elden. Barnen var helt och hållet fast i det och var uppmärksamma. Så jag visste att konceptet fungerade. Sedan flyttade min man och jag från London – jag bestämde mig för att jag hade fått nog av skådespeleriet, det hade varit för hårt – och jag behövde skaffa mig ett jobb. Jag jobbade i den lokala skolan och höll i matlagningsklubbar …
Ursäkta, är en matlagningsklubb som en matlagningskurs efter skolan?
Exakt. Och det gav mig ett slags ingång till skolan. Och jag började undervisa en yogaklass och den klassen ledde till att jag ringde en annan skola och det växte och växte och växte tills jag höll omkring 15 klasser i veckan. Mycket kort därefter tänkte jag att jag måste utbilda mig till en riktig fullfjädrad yogalärare.
Hur var ditt förhållande till yoga vid den tidpunkten?
Jag började utöva yoga när jag gick på teaterskolan. Och när jag bodde i London utövade jag yoga bara som ett sätt att hålla mig stabil och jordad och också, du vet, vagt i form. Min mamma var dessutom aerobicsinstruktör på 80- och 90-talen, så att gå på träningskurser var också en del av min tonårstid.
Hon var aerobicsinstruktör på Jane Fonda-tiden?
I all sin prakt. Ärligt talat, håret, svettbanden, benvärmarna och allt. Så jag växte verkligen upp med träning till musik, yogaklasser och sånt. Så för mig kändes det som det mest naturliga i världen att starta en yogaklubb. Och eftersom man har yogapositioner som alltid motsvarar saker i naturen, som djur och båtar och träd och bord och diabilder och sånt, kan man sätta ihop en berättelse med yogapositioner som vokabulär.
Så hur kom allt detta på nätet?
Min man, Martin, sa att vi måste hitta ett sätt att skala upp det här. Och jag märkte också att en del av barnen i mina klasser kanske inte alltid kände för att göra yoga klockan 15.15 på torsdagseftermiddagen. De kanske kände för att göra det klockan sex på lördagsmorgonen. Och jag tänkte att det finns YouTube.
Vi hittade helt enkelt på det allteftersom. Jag tänkte att jag vet vad som fungerar i mina klasser: ögonkontakt, att göra det ganska stort och att använda berättelser. Men hur skulle det kunna bli ännu mer engagerande? Sedan tänkte jag: ”Vad kan jag ha på mig? Jag ville egentligen inte vara sexig och ha en tajt klädsel. Jag ville vara som en Teletubby. One Direction var ute på turné vid den tiden, och de vandrade runt i de här stora, slarviga bodynackarna, och jag tänkte: ”Jag ska skaffa mig en sån”. Så jag gick in på nätet och köpte en rosa och en blå.
Vänta, är din outfit inspirerad av One Direction?
Min outfit är inspirerad av One Direction.
Vad var den första videon du gjorde?
Squish the Fish, Parsnip the Cat och Kickapoo the Kangaroo. Vi gick ner till vår lokala sport- och socialklubb, satte upp den gröna gardinen och en god gammal vän till mig var kameraman. Och plötsligt dyker alla dessa tekniska frågor upp – hur klipper vi bort Jaime från den gröna skärmen? Och när det var klart tittade vi på det och sa: ”Wow, det här är verkligen konstigt. Som om ingen kommer att titta på det här.”
Det var 2012. Jag tror att vi på ungefär fyra dagar fick 89 visningar, vilket vi bara var glada över. Och det var i princip våra vänner som hade delat den med alla vi kände på Facebook.
Hur lång tid tog det innan fler människor hittade den?
Vi tänkte, okej, om vi märker våra videor och lägger in dem som föreslagna videor med saker som Sesamgatan och Peppa Pig, så kommer vi att dyka upp i den lilla sidofältet på YouTube. Och visst fungerade det på sätt och vis. Sedan började ett antal lärare använda det mycket aktivt och regelbundet, och de spred ryktet vidare.
Hur fungerar filmatiseringarna? Hur gör man Frozen yoga?
Jag börjar med att verkligen titta på och ta sidor och sidor av anteckningar eftersom jag försöker att liksom spika ner scen för scen vad som faktiskt händer i filmen. Jag plockar ut de bitar från varje scen som jag tycker är de avgörande delarna som får berättelsen att fungera. Sedan tittar jag på hur jag kan använda de yogapositioner som jag har i huvudet, som den vokabulär av yogapositioner som finns där, för att tolka dessa sekvenser av händelser. Sedan går jag tillbaka genom det om och om igen och redigerar det i princip för att ta bort fettet. Sedan tar jag de fem första ställningarna, väver ihop dem, och sedan går jag vidare till nästa avsnitt och nästa fem ställningar och bygger upp det i stycken i princip. Och du lär dig det sakta men säkert som ett flöde. Frozen var en jäkla massa arbete. Det är som en halvtimmeslång enmansföreställning, som att göra en konstig tolkningsdans.
Jag tittade på Trolls där du hade en ljusrosa peruk på dig.
Trolls var ganska extremt. Hur min yogamatta såg ut när jag var klar. Den var täckt av rosa.
Har du någonsin valt en kostym där du tänkte ”uh-oh”?
Ja, jag gjorde det förra veckan. I fredags hade jag fått en vacker peruk från Askungen eftersom jag skulle göra Askungen, innan vi alla blev inlåsta. Jag köpte den på Etsy. Och det är en absolut fantastisk peruk. Jag satte på mig den och den hade en enorm frans, en enorm panna som helt täcker ansiktet. Så jag slängde peruken och behöll den gamla knuten, min vanliga frisyr. Jag blir lite förryckt i min planeringsprocess.
Kan du spela in nu?
Nej, inte längre. I måndags var det en låsningsdag här i Storbritannien, så i fredags skulle vi filma. Vi filmade Cinderella och vi hade filmat Super Mario. Jag tog på mig min röda keps och min vackra mustasch. Och även en lysande barnbok som heter Giraffer kan inte dansa. Så det var vår sista filminspelning. Nu försöker jag bara ta reda på hur jag ska livestreama från mitt vardagsrum, som inte är lika spännande och glänsande som de färgglada, tecknade världar som vi har på YouTube och i vår app.
Märker du att fler människor använder Cosmic Kids?
Ja, det har gått lite bananas. Vi fick ungefär 100 000 visningar per dag, vilket är ganska bra. Vi är nöjda med det. Och nu får vi ungefär en miljon per dag. Så det är i princip tio gånger högre, vilket är ganska galet. Folk har skickat oss de mest underbara meddelanden på Instagram, Facebook, YouTube, du vet, e-post. Det kommer till vänster, höger och mitten. Det är konstigt, för här sitter vi alla i vårt hus utan något offentligt liv för tillfället, men med en växande känsla av att det finns en folkmassa som samlas. Jag har kommit på nya idéer till berättelser och nu tänker jag bara: Okej, vad kan jag göra i vardagsrummet?