Englands samvälde

Samväldet, eller Englands samvälde, var den period från och med 1649 då England, senare även Irland och Skottland, styrdes som en republik efter det andra engelska inbördeskriget och efter rättegången mot och avrättningen av Karl I. Republikens existens förklarades ursprungligen genom ”An Act declaring England to be a Commonwealth”, som antogs av Rump-parlamentet den 19 maj 1649. Makten i det tidiga samväldet låg främst hos parlamentet och ett statsråd. Under perioden fortsatte striderna, särskilt på Irland och i Skottland, mellan de parlamentariska styrkorna och deras motståndare, som en del av det som nu kallas det tredje engelska inbördeskriget.

År 1653, efter den våldsamma upplösningen av Rump-parlamentet, förklarades Oliver Cromwell som lordprotektör för ett enat ”Samvälde av England, Skottland och Irland” i enlighet med villkoren i instrumentet för regeringen, vilket inledde den period som nu brukar kallas protektoratet. Efter Cromwells död, och efter en kort period av styre under hans son Richard Cromwell, upplöstes protektoratsparlamentet 1659 och Rump-parlamentet återkallades, vilket var början på en process som slutligen ledde till att monarkin återupprättades 1660. Termen samvälde används ibland för hela perioden 1649-1660 – en period som monarkister kallar interregnum – även om andra historiker begränsar användningen av termen till åren före Cromwells formella maktövertagande 1653.

1649-1653

Rumparlamentet

Rumpen skapades genom Pride’s Purge av de medlemmar av det långa parlamentet som inte stödde Grandees politiska ståndpunkt i New Model Army. Strax före och efter avrättningen av kung Karl I den 30 januari 1649 antog Rumpet ett antal parlamentsakter som skapade den rättsliga grunden för republiken. I och med avskaffandet av monarkin, Privy Council och House of Lords hade den okontrollerad verkställande, såväl som lagstiftande, makt. Det engelska statsrådet, som ersatte Privy Council, tog över många av monarkins verkställande funktioner. Det valdes ut av Rumpstaterna och de flesta av dess medlemmar var parlamentsledamöter. I slutändan var dock Rumpstaterna beroende av stödet från armén, med vilken de hade ett mycket obehagligt förhållande. Efter Karl I:s avrättning avskaffade underhuset monarkin, överhuset och den etablerade engelska kyrkan. Det förklarade England som en republik, känd som samväldet, under ledning av Oliver Cromwell.

Struktur

I Pride’s Purge hade alla parlamentsledamöter (inklusive de flesta av de politiska presbyterianerna) som inte ville acceptera behovet av att ställa kungen inför rätta avlägsnats. Rumpstyret hade således aldrig mer än tvåhundra ledamöter (mindre än hälften av antalet underkommunmedlemmar i det ursprungliga långa parlamentet). Bland dem fanns: anhängare av religiösa oberoende som inte ville ha en etablerad kyrka och av vilka en del hade sympatier med Levellers; presbyterianer som var villiga att godta att kungen ställdes inför rätta och avrättades; och senare antagna, såsom tidigare uteslutna parlamentsledamöter som var beredda att fördöma förhandlingarna om Newportfördraget med kungen.

De flesta Rump-medlemmar var adelsmän, även om det fanns en högre andel av mindre adelsmän och advokater än i tidigare parlament. Mindre än en fjärdedel av dem var regicider. Detta gjorde att Rump i grunden var ett konservativt organ vars egenintressen i de existerande jordägande- och rättssystemen gjorde det osannolikt att de ville reformera dessa.

Frågor och framgångar

Under Samväldets första två år stod Rump inför en ekonomisk depression och risk för invasion från Skottland och Irland. (År 1653 hade Cromwell och armén i stort sett eliminerat dessa hot).

Det fanns många meningsskiljaktigheter mellan fraktioner i Rumpet. Vissa ville ha en republik, men andra föredrog att behålla någon form av monarkiskt styre. De flesta av Englands traditionella härskande klasser betraktade Rump som en olaglig regering bestående av regimedlemmar och uppkomlingar. Men de var också medvetna om att Rump kunde vara allt som stod i vägen för en renodlad militärdiktatur. Höga skatter, främst för att betala armén, var något som adeln ogillade. Begränsade reformer var tillräckliga för att reta upp den härskande klassen men inte tillräckliga för att tillfredsställa radikalerna.

Trots sin impopularitet var Rump en länk till den gamla konstitutionen och bidrog till att etablera England och göra det säkert efter den största omvälvningen i dess historia. År 1653 hade både Frankrike och Spanien erkänt Englands nya regering.

Reformer

Tyvärr bibehölls Englands kyrka, men biskopsämbetet avskaffades och lagen om enhetlighet från 1558 upphävdes i september 1650. Främst på arméns insisterande tolererades många oberoende kyrkor, även om alla fortfarande var tvungna att betala tionde till den etablerade kyrkan.

En del små förbättringar gjordes av lagen och domstolsförfarandet; till exempel genomfördes alla domstolsförfaranden nu på engelska i stället för på lag franska eller latin. Det skedde dock inga omfattande reformer av common law. Detta skulle ha upprört adeln, som ansåg att sedvanerätten förstärkte deras status och äganderätt.

Rumpen antog många restriktiva lagar för att reglera människors moraliska beteende, t.ex. stängde man teatrar och krävde strikt iakttagande av söndagen. Detta retade upp de flesta av adeln.

Avskedande

Cromwell, med hjälp av Thomas Harrison, avskedade Rumpet med våld den 20 april 1653, av oklara skäl. Teorier är att han fruktade att Rump försökte föreviga sig själv som regering, eller att Rump förberedde sig för ett val som skulle kunna ge en majoritet som var emot Samväldet. Många tidigare medlemmar av Rump fortsatte att betrakta sig själva som Englands enda legitima konstitutionella myndighet. Rumpet hade inte gått med på sin egen upplösning när det upplöstes av Cromwell, och lagstiftning från perioden omedelbart före inbördeskriget – lagen mot att upplösa det långa parlamentet utan dess eget samtycke (11 maj 1641) – gav dem den rättsliga grunden för denna uppfattning.

Barebones parlament, juli-december 1653

Rumpens upplösning följdes av en kort period då Cromwell och armén regerade ensamma. Ingen hade den konstitutionella befogenheten att utlysa val, men Cromwell ville inte införa en militärdiktatur. Istället styrde han genom en ”nominerad församling” som han trodde skulle vara lätt för armén att kontrollera, eftersom arméofficerare gjorde nomineringen.

Barebones parlament motarbetades av före detta rumpare och förlöjligades av många adelsmän som en församling av ”underlägsna” människor. Över 110 av dess 140 ledamöter var dock mindre adelsmän eller av högre social status. (Ett undantag var Praise-God Barebone, en baptistisk köpman efter vilken församlingen fick sitt nedsättande smeknamn). Många var välutbildade.

Församlingen återspeglade åsikterna hos de officerare som nominerat den. De radikala (cirka fyrtio) omfattade en hård kärna av femte monarkister som ville bli av med Common Law och all statlig kontroll av religionen. De moderata (cirka 60) ville ha vissa förbättringar inom det befintliga systemet och kunde övergå till antingen den radikala eller konservativa sidan beroende på frågan. De konservativa (cirka 40) ville behålla status quo (eftersom Common Law skyddade adelns intressen och tionde och advowsons var värdefull egendom).

Cromwell såg Barebones parlament som ett tillfälligt lagstiftande organ som han hoppades skulle producera reformer och utveckla en konstitution för samväldet. Ledamöterna var dock splittrade i viktiga frågor, endast 25 hade tidigare parlamentarisk erfarenhet och även om många hade viss juridisk utbildning fanns det inga kvalificerade jurister.

Cromwell tycks ha förväntat sig att denna grupp av ”amatörer” skulle producera reformer utan ledning eller styrning. När de radikala samlade tillräckligt med stöd för att besegra ett lagförslag som skulle ha bevarat status quo inom religionen, överlämnade de konservativa, tillsammans med många moderater, sin auktoritet tillbaka till Cromwell som skickade soldater för att rensa resten av församlingen. Barebones parlament var över.

Protektoratet, 1653-1659

Samväldets styre genom ett statsråd och ett parlament, delades i två delar genom Protektoratet då den verkställande makten tillföll en lordprotektor, som styrde enligt en skriven författning som föreskrev att lordprotektorn skulle sammankalla treåriga parlament som skulle sitta i flera månader varje år.

År 1653 blev Oliver Cromwell lordprotektor enligt Englands första skriftliga konstitution Instrument of Government, och sedan enligt den andra och sista skriftliga konstitutionen, känd som The Humble Petition and Advice of 1657.

Den 12 april 1654 utfärdades enligt villkoren i Tender of Union förordningen om att förena Skottland i ett samvälde med England av lordprotektorn och proklamerades i Skottland av Skottlands militärguvernör, general George Monck, 1:a hertigen av Albemarle. I förordningen förklarades att ”Skottlands folk bör förenas med Englands folk i ett samvälde och under en regering” och det föreskrevs att ett nytt ”samväldets vapen”, med Saltire, skulle placeras på ”alla offentliga sigill, ämbetsstämplar och sigill för civila eller juridiska organ i Skottland” som ”ett märke för denna union”.

När Oliver Cromwell dog 1658 ärvde hans son Richard Cromwell titeln lordprotektor, men interna splittringar inom det republikanska partiet ledde till att han avgick, att protektoratet tog slut och att en andra period av samväldets regering genom ett statsråd och parlament inleddes.

1659-1660

Protektoratet kunde ha fortsatt om Cromwells son Richard, som blev lordprotektor vid faderns död, hade varit kapabel att fortsätta sin fars politik. Richard Cromwells största svaghet var att han inte hade den nya arméns förtroende.

Efter sju månader avsatte stormännen i den nya armén honom och den 6 maj 1659 återinförde de det omstörtande parlamentet. Charles Fleetwood utsågs till medlem av säkerhetskommittén och av statsrådet samt till en av de sju kommissionärerna för armén. Den 9 juni utnämndes han till lordgeneral (överbefälhavare) för armén. Hans makt undergrävdes dock i parlamentet, som valde att bortse från arméns auktoritet på samma sätt som parlamentet före inbördeskriget. Den 12 oktober 1659 inkasserade underhuset general John Lambert och andra officerare och tillsatte Fleetwood som chef för ett militärråd under talmannens överinseende. Nästa dag beordrade Lambert att husets dörrar skulle stängas och att ledamöterna skulle hållas ute. Den 26 oktober utsågs en ”säkerhetskommitté”, där Fleetwood och Lambert var medlemmar. Lambert utsågs till generalmajor för alla styrkor i England och Skottland och Fleetwood till general. Lambert skickades nu, av säkerhetskommittén, med en stor styrka för att möta George Monck, som hade befälet över de engelska styrkorna i Skottland, och antingen förhandla med honom eller tvinga honom att komma överens.

Det var i denna stämning som general George Monck marscherade söderut med sin armé från Skottland. Lamberts armé började överge honom och han återvände till London nästan ensam. Den 21 februari 1660 återinsatte Monck de presbyterianska ledamöterna i det långa parlamentet som ”avskildes” av Pride, så att de kunde förbereda lagstiftning för ett nytt parlament. Fleetwood berövades sitt befäl och beordrades att infinna sig inför parlamentet för att stå till svars för sitt beteende. Den 3 mars skickades Lambert till Towern, från vilken han rymde en månad senare. Lambert försökte återuppväcka inbördeskriget till förmån för samväldet genom att utfärda en proklamation där han uppmanade alla anhängare av den ”goda gamla saken” att samlas på slagfältet vid Edgehill. Men han återfanns av överste Richard Ingoldsby, en regimekrigare som hoppades få benådning genom att överlämna Lambert till den nya regimen. Det långa parlamentet upplöstes den 16 mars.

Den 4 april 1660 utfärdade Karl II, som svar på ett hemligt meddelande från Monck, Breda-deklarationen, där villkoren för hans godtagande av Englands krona offentliggjordes. Monck organiserade konventets parlament, som sammanträdde för första gången den 25 april. Den 8 maj proklamerade det att kung Karl II hade varit den lagliga monarken sedan Karl I:s avrättning i januari 1649. Karl återvände från sin exil den 23 maj. Han intog London den 29 maj, sin födelsedag. För att fira ”hans majestäts återkomst till sitt parlament” gjordes den 29 maj till en allmän helgdag, som i folkmun kallas Oak Apple Day. Han kröntes i Westminster Abbey den 23 april 1661.

Se även

Wikimedia Commons har media som rör An Act declaring England to be a Commonwealth.

Wikisource har originaltexter relaterade till denna artikel:

• Första anglo-holländska kriget och amiral Robert Blake för den roll som sjömakten spelade under denna period
• Anglo-spanska kriget (1654)

Noter

• Firth, C.H.; Rait, R.S., eds (1911). ”Acts and Ordinances of the Interregnum, 1642-1660”. pp. 423-425. http://www.british-history.ac.uk/report.aspx?compid=56416.
• Schultz, Oleg, red (14 mars 2010). ”Skottland och samväldet: 1651-1660”. Archontology.org. http://www.archontology.org/nations/scotland/01_laws.php. Hämtad i december 2012.
• Sevaldsen, Jørgen; et al. (2007). ”Angles on the English-Speaking World, V.7: The State of the Union”: Skottland, 1707-2007″. Museum Tusculanum Press. s. 39 CITEREFSevaldsen2007. ISBN 978-87-635-0702-8.

• Mynt från den engelska samväldesperioden, 1649-1660, inklusive halvkronor

Denna sida använder sig av Creative Commons licensierat innehåll från Wikipedia (se författare).