Ibland verkar det som om det krävs en magisterexamen i näringslära för att äta hälsosamt, med all komplicerad jargong och alla råd. Ät inte kolhydrater, undvik transfetter, fyll på med makronäringsämnen, se upp för gluten och så vidare och så vidare går råden.
Efter ett tag tycks allting röra sig i huvudet till ett virrvarr av delvis förstådd information som är omöjlig att dechiffrera och omsätta i praktiken. Så vad betyder alla dessa termer egentligen, och hur kan vi försäkra oss om att vi verkligen äter ”rätt”?
I den första delen av vår serie Enkla livsmedelstermer – förklarade tar vi en titt på några av de vanligaste termerna och ser om vi kan räkna ut vad de egentligen betyder när det gäller en hälsosam, näringsriktig kost …
Kalorier
Vad är en kalori egentligen? Enkelt uttryckt är en kalori en energienhet. I mer vetenskapliga termer är en kalori den mängd energi i form av värme som krävs för att höja temperaturen på 1 gram vatten med 1 grad Celsius eller 1,8 grader Fahrenheit. Eftersom de flesta av oss tenderar att tänka på kalorier i termer av mat relaterar vi kalorier till mat, som i 1 skiva bröd = 70 kalorier.
Men sanningen är att de ”kalorier” som anges på livsmedelsetiketter i själva verket avser kilokalorier (förkortat kcal.). En kilokalori är faktiskt lika med 1 000 kalorier. I den här diskussionen använder vi helt enkelt termen ”kalori”.
Varje komponent i maten – fetter, kolhydrater, proteiner och alkohol i de livsmedel vi äter och dricker ger matens energi, dvs. kalorier för att driva våra kroppar. Till exempel ger proteiner och kolhydrater våra kroppar 4 kalorier, eller energienheter, per gram. Fetter har 9 kalorier per gram och alkohol har 7.
När det gäller vår vikt bör vi sträva efter vad experterna kallar ”kaloribalans”. Enkelt uttryckt, för att bibehålla vår vikt måste vi ta in lika många kalorier per dag som vi förbränner varje dag. Om vi förbrukar fler kalorier än vi förbränner går vi upp i vikt, och om vi förbränner mer än vi förbrukar går vi ner i vikt! Det handlar om enkel matematik, vilket är anledningen till att så många som försöker gå ner i vikt ”räknar” och håller koll på kalorier, både när det gäller vad de äter och vad de förbränner genom att röra på sig.
Kolhydrater
En kolhydrat är en neutral förening som består av kol, väte och syre, och i motsats till vad många människor ledsagas att tro, är inte alla kolhydrater ”dåliga”. Det finns faktiskt två typer av kolhydrater: enkla och komplexa. Nyckeln är att inkludera den komplexa sorten, som finns i baljväxter som bönor eller ärtor och i fullkornsbröd och spannmål, och undvika de enkla, som finns i vitt bröd, bakverk, godis och läsk, som orsakar en insulintopp, vilket sänker blodsockret, vilket resulterar i energibrist!
Ditt matsmältningssystem omvandlar kolhydrater till glukos, eller blodsocker, som hjälper till att skapa energi för celler, vävnader och organ. Överskottsglukos lagras i levern och musklerna och används när det behövs. Om du utesluter alla kolhydrater innebär det därför att du berövar kroppen en viktig ”byggsten”.
I vår andra del av serien tittar vi på skrämmande termer som transfetter och gluten och tar reda på vad de egentligen betyder.