Som för sake är ett traditionellt mått på awamori en go (0,18 liter). Awamori serveras vanligen i ett lerkärl som kallas karakara och som är speciellt utformat för awamori. Med hjälp av en karakara och ett Ryukyu-glas kan du njuta av awamori på ett riktigt okinawaanskt sätt.
Awamori är för Okinawa vad soju är för Korea. Awamori är en typ av shochu – en japansk sprit gjord på korn, sötpotatis eller ris – och är en oumbärlig del av traditionella ritualer och vardagslivet i Okinawa.
Awamori från Okinawa har mer än 500 år på nacken. Under Ryukyu-kungarikets dagar var awamori en viktig importvara för de japanska och kinesiska regeringarna.
Awamori är en destillerad alkoholhaltig dryck gjord på ris, huvudsakligen indica-ris importerat från Thailand, och utan livsmedelstillsatser. Denna okinawanska sprit framställs med hjälp av fermenterad rismalt gjord av ångat ris och svart kojimögel, och det är detta svarta kojimögel som ger awamori dess distinkta och behagliga arom.
Awamori som har lagrats i tre år eller mer kallas kusu. Mognadsprocessen ger awamori en mer raffinerad och mjukare smak, och i allmänhet är priset högre ju äldre awamori är.
Okinawa har 48 awamori-destillerier, som var och en erbjuder olika märken av awamori med olika smaker. De flesta destillerier har en rundtur som ger dig möjlighet att observera awamori-destilleringsprocessen och även prova deras produkter.
Njut av awamori
Priserna på awamori varierar kraftigt, och vanligtvis säljs en flaska awamori på en sho (1,8 liter) för 1 500 yen till 2 000 yen i stormarknader och spritbutiker, medan en liten flaska awamori (720 ml) säljs för cirka 1 500 yen på pubar. Folk njuter av awamori på många olika sätt, bland annat tillsammans med vatten och läskedrycker.
På grund av att awamori är sockerfri och inte har något innehåll av aminosyror har den en lägre kalorinivå än andra liknande alkoholhaltiga drycker, vilket gör den till ett populärt val för personer med högt blodsocker.
Awamori beundras av människor i alla åldrar och finns med i många barer och restauranger med ”all-you-can-drink”. En stor fördel med att dricka awamori är att den inte orsakar dåliga baksmällor som många andra hårda spritdrycker. När du väl börjar njuta av smaken av awamori är du ett steg närmare att förstå den verkliga okinawanska andan. Det perfekta sättet att få en riktig awamori-upplevelse är att gå till en mysig, avslappnad restaurang och dricka kusu med säsongsbetonade rätter. I Okinawa används gurkmeja ofta mot baksmälla eftersom den hjälper leverfunktionen.
Awamori slår igenom utomlands
Awamori har nyligen ökat i popularitet utomlands efter framgångarna med sake och shochu. Zuisen Hakuryu (cirka 20 dollar) säljs i USA, främst i New York och längs östkusten. Det är ett populärt varumärke med en djup söt smak och mild arom som skapats genom åtta års lagring. Kumejimas Kumesen, som produceras på naturrika Kumejima, är också ett populärt namn utomlands. Producenten började sälja den i Europa och Asien för fyra år sedan. Kommer en boom för Okinawas kök och awamori att följa den som det japanska köket och sake har upplevt?
Certifieringen av awamori meister visar på kunskap om alkoholhaltiga drycker, i synnerhet awamori. Bartenders med denna beteckning blandar en mängd olika awamori-cocktails på hotell och barer i Okinawa
Habu-shu
I Okinawa anses habu-shu vara ett effektivt stärkande medel. Habu-shu som kommer med själva habu kostar 10 000 yen till 100 000 yen, medan en flaska utan ormen kan köpas för flera tusen yen
.