Ett fall för basoobo

Jag har tänkt mycket på obofamiljen på sistone. Jag gjorde en insikt om den nyligen. Egentligen flera insikter.

Nummer ett: Oboen i sig har det minsta användbara omfånget av alla träblåsinstrument på endast en två och en halv oktav. Alla andra träblås har minst tre oktaver (fagott och klarinetter har minst tre och en halv). Men inte oboen.

Nummer två: Det primära hjälpinstrumentet i varje familj är en oktav högre eller lägre än huvudinstrumentet. Piccolo är en oktav högre än flöjt; basklarinett är en oktav lägre än B-klarinett; kontrafagott är en oktav lägre än fagott. Men inte oboen. I själva verket är oboes primära hjälpinstrument, engelska hornet, bara en femtedel lägre. För att ytterligare förstärka detta, utgör den inte ens en perfekt kvint lägre, utan en förminskad kvint – en treton.

Detta innebär att huvudoboe-familjens omfång är drygt tre oktaver – samma omfång som alla de andra träblåsarna. Detta omfång är exakt samma omfång som för C-klarinetten.

Här ställer jag nu frågan, varför är engelska hornet det huvudsakliga hjälpinstrumentet och inte det instrument som byggs en oktav lägre än oboen: basokabeln?

Innan jag går vidare måste man komma ihåg att basokabeln är ett mycket sällsynt instrument. Det är inte klokt att göra poäng för det om man inte känner till den specifika ensemblen eller spelaren.

I en vanlig orkestersektion med tre medlemmar, om vi ersätter engelska hornet med basoboen, ser obosektionen mer ut som de andra träblåsarsektionerna: 2 primörer och 1 extrasångare en oktav från den primören. Vi har nu också tre och en halv oktav (plus) av oboens klangfärg.

Vi har nu ett mycket större användbart omfång. Och basoobo fyller en lucka i träblåsarfamiljen som inte fylls av något annat standardinstrument, en riktig tenorröst.

Då basooboens klangfärg inte skiljer sig nämnvärt från den engelska hornet, förlorar vi inte instrumentets sorgsna karaktär. I själva verket skulle engelskhornet i denna situation bli som altklarinetten, inte absolut nödvändigt, men ett trevligt utfyllnadsmaterial.

Om vi ser logiskt på saker och ting (vilket aldrig är det bästa sättet att se på musik – men ändå…), skulle en obosektion med två oboer och en basoboe, på ytan, tyckas vara den mest användbara 3-personersensemblen. Med det sagt känner jag bara till ett enda stycke, Graingers Children’s March (för orkester), som använder denna ensemble.

Hursomhelst är det ett intressant tankeexperiment, och ett som inte är helt rimligt på grund av basoarens sällsynthet.