Av Alicia Carver
Att hitta kärleken i vår tid kan vara en utmaning, minst sagt. Så många människor söker, så få riktigt speciella matchningar.
Vi lever i en värld av bekvämlighet och nästan allt vi gör i denna digitala tidsålder görs från våra mobiltelefoner.
Bekvämt för de flesta.
Hur översätts denna bekvämlighet till dejting efter att ha förlorat lemmar?
Amputation och kroppsuppfattning
Jag har haft bilaterala amputationer under knäet (först höger ben, sedan vänster) och var singel i båda fallen.
Som amputerade går vi igenom olika stadier av sorg. När vi förlorar vår lem måste vi lära oss att gå med hjälp av en protes (utan att ramla omkull!) och försöka erövra vårt nya liv med de verktyg som hjälper oss att leva på ett sätt som gör oss lyckliga och känna oss som en produktiv medlem av samhället igen.
För att inte tala om att hantera problem med kroppsuppfattningen. Nya amputerade går igenom många av samma tankar och känslor som vi alla gjorde när vi gick igenom puberteten.
Detta var en utmaning för mig. Jag hade två år mellan mina amputationer så på sätt och vis gick jag igenom detta skede två gånger. Efter att ha arbetat för att övervinna dessa känslor var dejting något som jag ville prova igen.
Att bygga upp självkänsla efter att ha förlorat lemmar
Jag vet att jag har varit välsignad med ett mycket starkt stödsystem i min familj och mina vänner, men jag kämpade verkligen med att känna mig bekväm i min egen hud som amputerad inför en man. Jag hade många tankar om tvivel som jag var tvungen att arbeta igenom. Att dejta kan vara svårt nog med ben och jag ifrågasatte verkligen om jag ens skulle hitta en man som skulle finna mig attraktiv.
Jag var tvungen att arbeta med mitt självförtroende och min självacceptans innan jag kände att jag var redo för att gå på dejter. Mitt föredragna sätt att träffa män är att använda dejtingappar som hjälper mig att hitta och komma i kontakt med män. Jag är mycket öppen med min förlust av lemmar så jag inkluderar i mina dejtingprofiler att jag är amputerad och inkluderar helfigursfoton som visar mig med mina benproteser.
I min erfarenhet har jag funnit att det är lättare att vara uppriktig om mina amputationer, eftersom det hjälper mig att sortera bort en del av de personer som jag inte bör investera min tid i. Amputationen definierar mig inte, den är bara en del av min livsresa, men vissa människor ser bara mina benproteser.
Satsar mig själv på dejtingappar och började få svar, amputationer och allt. Bara detta var ett bra sätt att hjälpa mig att återuppbygga min självkänsla.
Dating som amputerad: De tre kategorierna av män
Dating i den moderna världen har definitivt lett mig till några intressanta människor, och de passar vanligtvis in i några kategorier.
Den första är ”mannen med många frågor”. Dessa killar vill genuint bara lära sig mer om förlust av lemmar, eftersom de kanske inte känner några andra amputerade. Jag har inget emot att svara på frågor om min amputation så länge det sker på ett respektfullt sätt och inte är samtalets enda fokus. Ibland är det som att spela en lek med tjugo frågor, men de stannar inte vid bara tjugo.
Då finns det vissa män som bara är hyperfokuserade och som inte kan ta sin uppmärksamhet från mina benproteser. I deras sinne har mina protesben ett starkt rött ljus som blinkar på dem och söker deras uppmärksamhet. De kan få mig att känna mig väldigt obekväm och vilja lämna dejten så fort jag kan. Ibland skickar jag ett SOS-sms till min bästa vän för att han eller hon ska ringa och ge mig den klassiska falska ursäkten för nödsituationer. Jag blockerar snabbt all vidare kommunikation.
Finalt finns det män som ser mig som en normal person som bara råkar ta av sig benen när hon går och lägger sig på kvällen. De får en att känna sig bekväm och att man är en människa och inte bara en del av en robot.
Vi tar oss alla igenom dejting i vår egen takt, jag hoppas att du vet att du är en vacker människa oavsett vad din amputationsnivå är och att du också förtjänar kärlek.