Kojoter finns i alla län i Michigan. De blir allt vanligare i förorter och städer i hela landet. Kojotterna flyttar in i mer otraditionella områden, som storstadsområden, som ett resultat av att utvecklingen inkräktar på deras naturliga livsmiljöer. Kojotterna är anmärkningsvärt duktiga på att hitta sätt att leva nära människor utan att upptäckas.
Våra djurkontrolltjänstemän från Sterling Heights har närmat sig kojotterna på löprundor och i samtliga fall har kojotterna uppträtt normalt, det vill säga de har gått upp och sprungit iväg från människorna. Tjänstemännen har inte observerat något atypiskt beteende som skulle kunna ge anledning till oro.
På avstånd kan prärievargar vara svåra att skilja från en medelstor schäferhund. Coyoter väger mellan 25 och 40 pund och bär sin buskiga, svartspetsade svans nedåt eller under ryggnivå. Coyoter kan ofta leva sex till åtta år i det vilda.
Förökningstid
Människor har störst sannolikhet att se prärievargar under deras förökningstid, som i Michigan inträffar från mitten av januari till mars. När hösten närmar sig börjar valparna att sprida sig från häckningsplatsen för att etablera egna hemområden. Dessa unga djur vandrar ibland in i stadsområden. Prärievargar är aktiva dag och natt, men aktiviteten är som störst vid soluppgång och solnedgång.
Diet
Coyoter är opportunistiska och äter nästan allt som finns tillgängligt. Små däggdjur som möss, sorkar, kaniner och ekorrar är den föredragna födan i förorts- och stadsområden. Fåglar, insekter, frukter, bär, grodor, ormar, asätare, växter och frön kompletterar deras diet. I områden med ett stort antal hjortar är as från kollisioner mellan fordon och hjortar, naturliga orsaker och förluster av förlamade hjortar en viktig källa till föda. I stadsområden, stadsdelar och bostadsområden lockas prärievargar till sopor, trädgårdsgrönsaker och mat till husdjur. De kommer också att göra byten på obevakade små hundar och katter om det finns möjligheter. Coyoter äter i allmänhet på natten.
Coyoter är skygga
Coyoter är i allmänhet blyga och skygga djur som tenderar att styra bort från alla potentiella faror och utgör därmed ett litet hot mot människor. Även om det inte har dokumenterats några skador på människor från prärievargar i Michigan har vissa västliga delstater rapporterat om prärievargattacker på människor. Bett från ormar, gnagare och tamhundar är en mycket större möjlighet än prärievargsbett, enligt folkhälsomyndigheterna. Kojoter som matas blir dock vana vid människor och utgör en säkerhetsrisk för människor. Människor bör ALDRIG avsiktligt mata eller försöka tämja prärievargar. Det ligger i både prärievargarnas och människornas intresse att prärievargarna behåller sin instinktiva rädsla för människor. Följande viktiga punkter kan bidra till att minimera potentiella konflikter med prärievargar:
- Närma dig aldrig en prärievarg eller rör vid den
- Förse aldrig avsiktligt en prärievarg med mat
- Eliminera alla utomstående matkällor, särskilt foder till husdjur
- Ställ ut sopor på morgonen före hämtningsdagen
- Rensa ut ved- och buskhögar; De är bra livsmiljöer för möss och råttor som kan locka till sig prärievargar
- Följ med dina husdjur utomhus, särskilt vid gryning och skymning
- Lämna aldrig dina husdjur, särskilt inte små hundar, obevakade utomhus
Fånga prärievargar
Michigan Department of Natural Resources (DNR), Macomb County Health Department, staden Sterling Heights och andra kontrollorgan rekommenderar inte fångst med fällor eftersom de nödvändiga fällorna är för stora och kan utgöra ett hot mot barn och små husdjur. Det är inte tillåtet att fånga fällor på allmän mark. Det finns dock myndigheter som ställer upp med fällor på privat mark.