Inför NFL Draft 2019 utmanade Taylor Rapp, en av de potentiella spelarna, folks orättvisa missuppfattningar. Som en av de få asiatisk-amerikanska NFL-drafterna – och asiatisk-amerikanska proffsidrottare i allmänhet – fick han ett uppmuntrande meddelande från en annan asiatisk-amerikansk spelare.
Rapps kamp för att bekämpa rasism väcker dock en del frågor. Hur stor andel av NFL:s spelare är asiatiska amerikaner? Och varför finns det inte fler asiatisk-amerikanska fotbollsspelare i proffsfotbollen?
Folkets rasfördelning i NFL
Här är NFL-spelarnas rasfördelning enligt Atlas:
- Afroamerikaner: 69,7 %
- Vita: 27,4 %
- Asiater: 1,9 %
- Latino: 0,8 %
- Andra: 0,2 %
Afroamerikaner utgör majoriteten i NFL, medan vita spelare kommer på andra plats. Som du kan se utgör asiater en försvinnande liten andel av ligans totala sammansättning.
Varför finns det inte många asiatiska fotbollsspelare i NFL?
I 2017 undersökte How Stuff Works varför inte fler asiatiska amerikaner spelar professionella lagsporter, inklusive NFL-fotboll. En möjlighet är att betoningen på utbildning i många (inte nödvändigtvis alla) asiatiska amerikanska hushåll kan spela en roll. Både asiatisk-amerikanska idrottare och akademiker hämtade en ”överväldigande betoning inom asiatisk-amerikanska hushåll på utbildning framför friidrott.”
Turneringschefen för Asian Basketball Championships of North America, Mike Mon, förklarade vad många asiatiska amerikaner hör när de växer upp: ”Vad kommer basket att ge dig? Var kommer fotbollen att ge dig? Dina chanser att bli NBA-spelare är en på en miljon … Det finns andra sätt att lyckas i livet än genom friidrott.” En annan faktor är negativa stereotyper om asiatiska amerikaners idrottsliga förmåga.
Oavsett orsaken är asiatiska amerikaner underrepresenterade inom fotbollen. Faktum är att under fotbollssäsongen 2015-2016 var endast 115 av 28 380 collegefotbollsspelare asiatiska amerikaner. Eftersom collegefotbollen är banan till proffsfotbollen står det klart att bristen på asiatiska amerikaner på den nivån även påverkar NFL.
Noterbara asiatiska NFL-spelare
Visa detta inlägg på Instagram.
”Vänd hatet till vinster.” @mvp86hinesward ger ett inspirerande budskap till sin asiatisk-amerikanska fotbollsspelare och uttagningskandidat @trapp07.
Och även om det inte har funnits så många asiatisk-amerikanska spelare jämfört med andra etniska grupper, så har NFL sett några av dem göra en hyllad karriär. Dessa spelare inkluderar:
Will Demps
Safetyern, vars mamma är koreansk, spelade för några av Baltimore Ravens fantastiska försvar i början av 2000-talet. Will Demps har även spelat för New York Giants och Houston Texans.
John Lee
Min Long Lee, mer känd under sitt amerikanska namn John Lee, var kicker för Arizona Cardinals på 80-talet. Cards valde honom i den andra rundan av NFL-draften 1986. Detta var ett monumentalt val, inte bara för att kickers sällan draftades så högt, utan också för att det gjorde Lee till NFL:s första koreanska spelare.
Tedy Bruschi
Tedy Bruschi är känd för att vara en viktig kugge i många av New England Patriots försvar på 2000-talet, men Tedy Bruschis mamma är filippinsk.
Hines Ward
Hines Ward föddes i Seoul, Sydkorea, och gick på University of Georgia innan han blev en av de största wide receivers i Pittsburgh Steelers historia. Den spelare som tog kontakt med Rapp före draften berättade Ward för honom:
Jag vet att du har hört det förut: ”Asiater kan inte spela fotboll”. Jag minns fortfarande första gången jag hörde det. Men jag lärde mig också något. Dessa ord kan vara en gåva. Man kan livnära sig på den energin. Förvandla hatet till vinster. Så asiater kan inte spela fotboll? Jag skulle säga att vi är ganska bra.
För att starta sin NFL-karriär har Rapp spelat i alla Los Angeles Rams matcher med 16 tacklingar hittills. Det är en bra start på en karriär som är ett bra exempel för andra asiatisk-amerikanska ungdomar.
Missa inte: Finns det några vita cornerbacks i NFL?